Николай Старинщиков - Цифры нации [litres]

Время приближалось к обеду. Она включила телевизор, перешла на местный канал и стала смотреть передачу «Итоги», надеясь услышать хоть что-нибудь о Кошкине – он мог быть в гуще событий, в то время как Машка прохлаждалась в его квартире.

Ведущий говорил о вчерашних событиях, о том, что в данную ситуацию активно вмешались политические партии. Больше всех, по его словам, старалась Партия сильных, но обездоленных, представлявшая местных тунеядцев. В партию входил всякий сброд, объединенный идеей сильного духа и минимального размера социальных льгот.

«– Взять быка за рога – вот наша задача! – закричал, сидя в студии, небритый сухой мужик. – Если не мы, то кто?!

– Вот именно! – поддержал ведущий. – Кто может, если не вы?!

– Поэтому я, как председатель партии, призываю всех членов выступить как один на защиту наших завоеваний. Сбор – на соборной площади. С нами идет батюшка отец Иннокентий, весь простой люд нашего города. Вперед – к победе коммунизма! Враг будет разбит! Победа будет за нами!»

Человек вскочил и выбежал прочь со съемочной площадки.

«А теперь подытожим, – сказал ведущий. – Пока что ничего утешительного…»

Картинка пропала из телеэфира. Вместо нее оказалась заставка с изображением альбатроса, летящего над водой.

Машка переключила на другой местный канал, на котором говорили о том же.

«– Денег нет, а есть хочется, – говорила молодая ведущая. – В этой связи я хотела бы прочитать стихи Михаила Лермонтова. – Заикаясь, она стала декламировать тихим голосом, переходя на крик: – „Белеет парус одинокий в тумане моря голубом!..“

– Взять быка за рога – вот наша задача! – перебил ее тот же мужик. – Все на штурм цитадели! Сегодня! Потому что завтра будет поздно!

– Совершенно с вами согласна, – сказала ведущая. – Иначе завтра мы передохнем…»

Машка, услышав эти слова, бросилась на кухню и открыла холодильник. Внутри лежали продукты, купленные неделю назад. Машка была андроидом на биологической основе, ей тоже требовалось питание, хотя и в небольших количествах. Но кусок не лез ей в горло.

Цифры мелькали у нее в голове: продуктов могло хватить на неделю – при условии что Кошкин вернется один. Возвращение Кошкина «с этой оравой» не умещалось у нее в голове.

– А я и так обойдусь, – планировала она. – На водичке, на подзарядке – вытянем как-нибудь…

Она закрыла холодильник и принялась по очереди открывать дверцы кухонного гарнитура. Здесь тоже имелся кое-какой запас – гречка, рис, мука, сухари, пшено и даже манка.

Цифры в голове утверждали, что с учетом данных продуктов да на «пердячем паре» можно выжить как минимум месяц. Дальше, как ни крути, наступит летальный исход. Впрочем, думала Машка, у каждого человека имеются в запасе собственный жир, глюкоза, белок. Человек, при условии положительного настроя на голодание, может рассчитывать месяца на два. Была бы вода и тепло в помещении.

Машку передернуло от видений. Кошкин, укрывшись простыней, бродит по квартире на тощих ногах и просит у Машки еды. А та говорит, что, согласно учению профессора Николаева, человек – существо выносливое. Он даже из воздуха может брать кое-что, как тот индийский йог, который сел как-то на камень и так сидит до сих пор, словно прирос.

– Может, его подпитывают, – сказал Кошкин. Губы у него давно истрескались, а сквозь прозрачную простыню виднелись ребра.

– Каким это образом? – удивилась Машка.

– А снизу. Просверлили в камне отверстие, вставили шланг и питают…

Машка тряхнула головой – и видение исчезло, уступив место реальности. Голод грозил не только Кошкину, но и всему городу, за которым стояло правительство со своими запасами. Именно так. Иначе и быть не могло…

– Но если такое случится, – подумала Машка, – я костьми лягу, но обеспечу любимого пищей. Тут, как ни крути, не приходится разбираться в средствах…

Она попыталась представить себя стоящей возле дверей ресторана «Клуб обездоленных мужиков», но не получилось. Каждому из этих двуногих, кто к ней подкатывал с предложением, Машка навешивала пощечины, так что остальные, сидящие за столами на открытой летней веранде, лишь косились в ее сторону. И Машка решила для себя точно: не выйдет из нее торговка собственным телом. Даже от безысходности. Даже при условии, что беременность ей пока что не грозит.

Далее рассуждать ей не пришлось: кто-то стоял внизу у входа и давил на кнопку звонка. Это могли быть Татьяноха либо Жердяй. Они спали и видели Кошкина в наручниках.

Машка подошла к двери: у подъезда стояли Кошкин, Катенька и Пульсар. И Машка вдруг поняла, что видения не так уж беспочвенны, тем более что вся эта троица явилась с пустыми руками. Единственное, что у них было, – это пустой рюкзачок на спине у Федора Ильича. Нажав кнопку подъездной двери, Машка отворила дверь, вышла на площадку и стала наблюдать, как Кошкин вместе с гостями входит в широкий вестибюль, как поднимается по ступеням, глядя себе под ноги.

– С приездом вас, Владимир Львович! – крикнула Машка. – Рада приветствовать в нашем гнездышке!

– Как у нас тут? – спросил Кошкин, проходя мимо.

– Да как вам сказать… – Машка не скрывала радости. – Главное, что вы здоровы, остальное само рассосется… У нас же здесь кризис, безденежье, голод…

– Голод?! – изумился Кошкин.

– А как вы думали! Идем ко дну…

Пропустив Кошкина и остальных, Машка закрыла дверь, обогнала всех и встала в коридоре.

– У нас, извиняюсь, шаром покати, – заявила она.

– А нам и не надо, мы уходим сейчас, – устало выдохнул Кошкин.

Они наскоро умылись, попили чаю с сушками, лежавшими до этого в рюкзаке, и собрались в неизвестном направлении.

– Должна же я знать, – напомнила Машка.

– Сиди жди, – сказал Кошкин.

– У моря погоды?

– Ты правильно поняла, – скрипнул Кошкин деревянным голосом.

Машка закрыла после него дверь, ушла на кухню и стала готовить на ужин любимое хозяйское блюдо – котлеты из филе индейки с овощами и куриным желтком. Поставив котлеты в духовку, включила кухонный телевизор и села возле стола на табурет. По телевизору говорили про партию сильных, что только она способна вывести народ из болота. Потом показали площадь Независимости с видом на дом правительства. Площадь оказалась запруженной флагами, транспарантами и людьми разного пола и возраста. Из громкоговорителей слышались призывы к правительству решить проблему немедленно. Возле входа в здание стоял какой-то чиновник, который обещал немедленно разобраться, но только при условии, что толпа очистит площадь. Это он, конечно, поторопился, толпа потянула к нему руки, и мужику ничего не осталось, как вильнуть за спины полицейских в касках.

Машка пыталась увидеть знакомые лица, но, как ни старалась, так и не увидела ни Кошкина, ни двух его новых друзей…