Алексей Калинин - Игры Огня

— Вот только лекций нам не хватало. Кстати, если брякнул о пище, может, угостишь гостей? А то внуртях кишка кишке колотит по башке, — Анатолий почесал живот, будто успокаивал разбушевавшиеся внутренности. — Только не этой лажи, а нормальной хаванины. Не щемись и не толкай фуфло, нас «ангелы» угощали реальной жрачкой.

«Он тянет время, но для чего?» — думал Игорь. Боль не ушла из тела, и при поворотах в мягком кресле иногда появлялся дискомфорт. Солнечный свет чуть сместился по ковру.

— Мда, трудно с вами, ребятушки. Только что сказал о вреде пищи из прошлого, а вы снова… Ладно, так и быть, удовлетворю последнее желание. Придется подождать десять минут, вы не против?

— Не, до пятницы я совершенно свободен, — откликнулся Анатолий. — Игоряха тоже вряд ли куда торопится. И почему последнее желание? Мы же только жить начинаем…

— Не думаете же вы, что я отпущу вас на свободу? В будущем хватает места только четырем пришельцам из прошлого, — Григорий Александрович отбил пальцами барабанную дробь по хроносалютему.

— Саныч, мне не влом повториться — как ты сумел так подняться? — спросил Игорь. — И кто остальные трое?

— Трудно, жестко, тяжко. Когда мы с коллегами очнулись, то люди перестали быть людьми. Они жили, но не радовались жизни, умирали, чтобы возродиться и снова умереть. Ничего не волновало, кроме одного — пережить мгновения смерти, ожить и снова умереть, и снова, и снова. Нам досталось огромное богатство, которым никто не хотел распоряжаться. Чудесное изобретение наноидов открыло невероятные возможности, а люди не понимали этого и принимали как данность. Вот и пришлось брать всё в свои руки. Никому не нужна была власть, и мы забрали её себе — никто не возражал. Никому не нужна была воля к жизни, и я заставил их полюбить эту жизнь.

— Ты сказал, что только четверым хватит места в будущем. Остальные повелители планет тоже из прошлого? — спросил Игорь.

— Теперь это уже не важно. Всё равно скоро всё закончится.

— Может, нас тоже заставишь жизнь полюбить? — вклинился Анатолий. Он расправил плечи и послышался отчетливый хруст позвонков.

— Нет, вы и так слишком её любите, чтобы заставлять. А люди будущего хотели смерти, чтобы насладиться последними мгновениями. Суицидные мысли не уходили от зажравшихся людей. Мы пытались перенаправить их в другое русло, в космос. Мы создали кислород на Марсе и Венере, создали колонии на Меркурии и отправили корабли на те планеты, которые наиболее подходят землянам для жизни. Но всё оказалось напрасно — чуть отвернешься, и люди начинают душить друг друга. Душили с улыбками идиотов. Вот тогда я и придумал Игры.

— Херню ты придумал. Надо было этим утыркам дать загнуться и вырастить новых чувачков, которые будут любить жизнь и не захотят фигней маяться, — вставил своё слово Игорь.

— И это будет. Это скоро будет… — улыбнулся Григорий Александрович и в этот момент белые двери бесшумно разъехались. Послушные наноиды внесли обеденный столик.

Игорь невольно сглотнул слюну. На широком блюде ещё шкворчали прожаренные кусочки мяса, насаженные на блестящие шампуры. Зелень и нарезанные овощи украшали блюдо по краю, там же желтели порезанные дольки лимона. Крупные куски лаваша источали чудесный аромат и дразнили поджаристой корочкой из плетеной хлебницы. Кроваво-красный соус манил окунуть в него кусок мяса. По запотевшему стеклу литровой бутыли стекала неторопливая капля, три стопки жались к прозрачному боку, как дети к заботливой мамаше.

Тончайшие кольца лука поверх шампуров казались завитушками белых волос. Дрианны или Ирины? Игорь заставил себя прогнать эти мысли и сосредоточиться на лице Великого Грига, который наблюдал за ними от камина.

— Вот! Если бы сразу так нас встретил, а не какой-то кашей с сухим хлебом, то тогда бы и порешали всё как есть. И Дрианка бы не загнулась, — Анатолий свернул жестяную крышечку у бутыли с прозрачной жидкостью и вдохнул спиртовой запах. — Водяра, блин! Гадом буду — водяра!

Игорь видел, как передернуло лицо Григория Александровича, будто укусил дольку лимона. На миг, всего лишь на короткое мгновение. Что же он им приготовил?

— Наливай. После первой разговор легче пойдет. Признаться, я тоже порой позволяю себе такую пищу, не могу избавиться от привычки вкусно поесть, — Великий Григ подошел к столу и присел…

Из ковра позади него тут же поднялись черные завихрения и остановили величественную задницу в полуметре от пола. Тут же образовались подлокотники, на которые легли руки правительственной особы. Секунда и Великий Григ восседает на таком же удобном кожаном кресле, как и сидящие напротив бывшие главари «Северных волков». Игорь в очередной раз восхитился работой послушных нанороботов.

— Во, теперь нормуль. Переломим лаваш и побазарим, — Анатолий протянул налитые стопки, сначала Игорю, потом Григорию Александровичу.

— Поднимем стопки за наступление счастья для всего человечества, — Великий Григ поднял вверх маленький стеклянный бочоночек и сдвинул его с протянутыми стопками ребят.

Игорь и Анатолий смотрели, как он опрокинул жидкость в рот. Даже не поморщился! Схватил с блюда шампур и впился крепкими зубами в аппетитный кусок. Игорь даже слюну сглотнул, когда увидел, как волокна отделяются одно от другого. Бледно-коричневые около того места, где соприкасались с жаром и красноватые ближе к центру. Если пьет и ест, значит, и им можно.

— За наступление счастья для всего человечества! — поддержал Анатолий.

— За наступление, — кивнул Игорь.

Прозрачная жидкость обожгла вкусовые сосочки и заставила парней поперхнуться. Спиртовые пары ударили по небу, они ещё полминуты пытались вдохнуть воздух. По крепости почти медицинский спирт, по жесткости проглатывания напомнил самый дешевый коньяк, а по запаху — советская водка. Внутри разгорелся маленький пожар, будто они глотнули лавы с Мауна Лоа. Игорь тут же занюхал лавашом, Анатолий цапнул шампур.

— Хорошо пошло, — крякнул Григорий Александрович. — Сам делаю, из подручных средств.

Самогон чуть ударил по мозгам, комната слегка покачнулась, по телу расплывалось тепло. Игорь и Анатолий накинулись на еду. Шашлык таял на языке, овощи похрустывали. Григорий Александрович кивнул на бутылку и стопки вновь наполнились. На сей раз Великий Григ попросил не чокаться. Выпили молча. Выпили за тех, кого уже больше не увидят.

Каждый выпил за своё.

— Так ты нас позвал для того, чтобы бухнуть? — закусив, спросил Игорь. — Так для этого не нужно было затевать всех этих каруселей с Играми. Дрианна бы осталась жива, может и Басор тоже…

— Конечно же нет. Я позвал вас для другого. Но прежде прошу тебя отдать мою матрицу. Не думал, что ты сможешь добраться до неё, — Великий Григ протянул руку Анатолию.