Алексей Калинин - Игры Огня

— Запросто! — донеслось сверху.

Голову Сиатры занавесом скрыл плотный квадрат. Прямо в воздухе возникла картина. На ней виднелись до боли знакомые контейнера с номерами С-3578 и С-3893. В «холодильниках» шевелились два синих калеки. Анатолий невольно схватился за правую руку, которая отсутствовала на картине, к тому же поболтал ногами. Игорь мрачно смотрел на свои культи, на ногу а-ля Джон Сильвер, только деревяшки не хватало. Фара невольно сравнил тех уродцев, что остались после заморозки, с богатырями, которые сейчас парили под платформой. Действительно, уродцев оставалось только пристрелить. Он почувствовал слабость, если не присутствие Дрианны, то его стошнило бы на верхушки деревьев.

— До и после, — раздался из-за картины голос Дрианны. — Сравните результаты. Сравнили? Сиатра, благодарю, достаточно.

Картина растаяла. Вновь возникло красивое лицо. Карие глаза Сиатры также спокойно оглядывали двух «преступников прошлого».

— Да, мы были медузами, и чё? Оставили бы там, и мы спокойно сдохли, а не валили бы других полудурков, — пробурчал Анатолий.

— Сиатра вам уже объяснила, что финалисты проходят без тестов в умстеры? Чем не награда за страдания? — спросила голова блондинки. — Неограниченные знания и постоянное развитие — это ли не мечта?

— Засуньте её себе… Знаете куда? — отрывисто бросил Игорь.

— Знаем, не будем. Вам остается только смириться с участью и постараться не погибнуть на первых играх. Великий Григ обещал приготовить нечто выходящее за рамки обычных соревнований, — мягко ответила Дрианна.

— И-и-и-и!!! — раздалось на платформе, послышались звонкие аплодисменты и шлепки подошв.

Игорь представил себе, как радуется и подпрыгивает Сиатра. Как мало нужно людям для счастья — всего лишь увидеть чужую смерть.

— Великий Крик? Это чё за перец? Индеец, что ли? — спросил Анатолий.

— Нет, это верховный правитель планеты Земля. Начальник над умстерами, чтобы вам понятнее было, — ответила Дрианна.

— С вами всё ясно, — крякнул Игорь, — посмотрим, что будет дальше. Эх, где наша не пропадала!

Анатолий удивленно посмотрел на друга, тот едва заметно дернул веком. Так было раньше, когда Фара кого-то разводил и просил подыграть ему. Боец мигом подхватил игру.

— Да уж, чтобы не делалось, всё к лучшему. Мы всё поняли, выхода нет, придется махаться за право стать умстером. Скажи симпатяжке, — Анатолий кивнул на платформу, — чтобы она нас подняла. Надоело болтаться как грушам, которых нельзя скушать.

— Сиатра?

— Слышала, сейчас подниму. Но наноидов с них не сниму, чтобы соблазна не было.

Игорь ощутил, как его потащило вверх. Чуть отклонил голову, чтобы не удариться о край. Черный канат не исчез, ребята походили на котов на поводке, когда их выводят погулять. «Два шкодливых кота из прошлого» — пришло на ум Игорю, после того, как он уселся на краю платформы и свесил ноги. Анатолий посмотрел на улыбающуюся Сиатру, хмыкнул, демонстративно отвернулся и сел рядом с Игорем. Голова Дрианны повисла напротив.

— Я рада, что вы всё осознали и готовы участвовать в Играх Огня на равных с остальными преступниками. Надеюсь на вашу победу. Долгих лет жизни и доброго здоровья, — с этими словами голова Дрианны начала таять в воздухе.

Анатолий и Игорь, не сговариваясь, ткнули пальцами в исчезающие глаза — хоть какой-то выплеск эмоций. Пальцы пронзили воздух. Позади них скептически хмыкнула Сиатра, ребята проигнорировали этот звук. Ничего она не понимает в мужской солидарности.

— Расскажешь? — наклонился Анатолий к Игорю.

— Без ушей, — ответил Фара.

— Океюшки, тогда насладимся видами, — сказал Анатолий и с хрустом потянулся.

— Хорошо, что вы поняли, как это прекрасно — побороться за прохождение в годы, — выдохнула за их спинами Сиатра.

Ребята снова проигнорировали её. Демонстративно.

Под ногами колыхалось бескрайнее море зелени, редкие проплешины полянок сверкали голубизной небольших водоемов. «Тут были здания, тут была жизнь без сплошного контроля» — думал Игорь, глядя на редкие полянки. Над зеленым океаном раскинулся голубой купол неба. Игорь почувствовал себя заключенным в стеклянную игрушку. Такая игрушка была популярна на полках и в сервантах: стеклянная сфера на подставке, внутри какое-либо здание или фигурка. Сфера заполнена водой и стоит лишь перевернуть игрушку, как объект внутри осыпали или белые снежинки, или мелкие блестки. Лес внизу, небо вверху, а посередине неторопливо плывет серая платформа с тремя людьми.

— Подлетаем! — через полчаса молчания раздался голос Сиатры.

Ребята покосились на девушку. Она указывала туда, где редел лес и на поверхности земли раскинулся большой луг. В центре луга одиноко возвышался сиреневый домик с огородом. Такие домики с приусадебными участками во множестве роились возле больших городов. Городские жители гордо именовали их «дачами» и отдыхали там от городского воздуха, ковырялись в земле и подставляли бледные спины палящему солнцу.

— Симпатюля, ты ничего не перепутала? Это больше похоже на избушку Бабы-Яги, чем на тренировочный лагерь. Фигня какая-то, — сказал Анатолий.

— Не судите по размерам, ведь вы видите только то, что на поверхности, — пояснила Сиатра. — Снизимся, и всё увидите сами.

— Как только крикну, так сразу дергаем в разные стороны, — шепнул Игорь Анатолию, делая вид, будто поправляет шнурок на кроссовке.

— Тренировочный лагерь закрыт от всех каналов, — продолжала Сиатра. — Это сделано для того, чтобы посторонние зрители не увидели, как тренируют для соревнований. Как раз сейчас мы входим в закрытую зону. Теперь мы невидимы для болельщиков на всех четырех планетах.

— Круто, — наигранно восхитился Анатолий, — вот где после делюг отлеживаться нужно.

— Тортуга будущего, — согласился Игорь и ответил на непонимающий взгляд друга. — Это я фильм про пиратов вспомнил, где они на том острове клали на всех с пробором.

Между тем платформа приближалась к сиреневому домику. Двускатная крыша, рядом банька, на прямоугольнике огорода ровными рядами зеленеют картофельные кусты. Деревенская идиллия, только крика петуха не хватает. Зато привязанная к колышку пятнистая коза перестала жевать траву и смотрела выпученными глазами на летающий прямоугольник. Если не знать, что у неё вместо глаз видеокамеры, то ни за что от настоящей не отличишь, даже траву умеет перерабатывать в молоко.

Платформа спускалась, никакого покачивания, никакой тряск. Игорь едва заметно кивнул Анатолию, мол, приготовься. Наконец, площадка коснулась земли. Остановилась ровно у аккуратной тропинки, посыпанной гравием, будто лимузин припарковался у красной ковровой дорожки. «Звезды» напряглись в ожидании освобождения от сдерживающих пут.