Алексей Калинин - Игры Огня

Ребятам не было видно, что она делала, но по снижению платформы догадались, что дала команду наноидам. Кроны деревьев начали приближаться. Игорь невольно подтянул ноги к груди, но это не помогло, платформа опустилась ниже.

Пакетики с чаем окунули в кипяток…

Ветви начали хлестать по ступням, коленям, груди. Молодые люди выставили перед собой руки, вжали голову в плечи, но пару раз получили по ушам. Сосны пытались сунуть в лицо колючие пальцы, ели с размаху били сжатыми кулаками шишек, озабоченные березы стягивали штаны и хлестали по пятым точкам.

Здоровье — 0,5

Психическая энергия — 5 %

Самоконтроль — 2 %

Общее состояние ухудшается с каждой минутой

— Эй, всё понятно! Бери выше! — крикнул Игорь, которому сосна попыталась выколоть глаза.

Табличка тут же упорхнула прочь.

Анатолий стиснул зубы и молчал, только вздрагивал, когда острые веточки пробивали блок и царапали по ушам. Он бы так летел и дальше, лишь бы не видеть победную ухмылочку этой кобылы. А ведь он ещё хотел её… Да что там, и сейчас хочет, эту лицемерную телку.

Он обратил внимание, как над головой Игоря замерцал прямоугольник. Чуть-чуть, всего лишь на миллиметр, но из-за зеленого фона показалась красная полоска не больше миллиметра. Поднял голову — у него тоже уменьшился индикатор. Мелочь, а неприятно.

— Вот и хорошо, теперь повисите немного, а мне нужно заняться делами, — донеслось из-за платформы, и площадка поднялась.

Снова засинело небо и ослепило солнышко. Небесное светило давно перевалило за полуденную черту, и горизонт понемногу приобретал оттенок пошехонского сыра. Игорь скрестил руки на груди, подергал за «лямки». Мельчайшие нанороботы сцепились между собой так крепко, что образовали ровную поверхность, похожую на пластиковый щиток от велосипеда.

— Как тебе будущее? — поинтересовался Игорь у Анатолия.

— Класс, именно о таком я и мечтал, — буркнул тот в ответ.

Ребята оглядели поцарапанные физиономии друг друга и дружно расхохотались. Полуистерический хохот спугнул стайку синичек, и они отлетели подальше от непонятной платформы, с которой свисали два размахивающих руками и издающих громкие звуки человека. Нервный смех немного оттянул на себя эмоции, ребята чуть успокоились.

— Доброго здоровья и долгих лет жизни, Дрианна! Всё успела увидеть? — донеслось сверху, и Игорь невольно задрал голову.

Черное днище платформы выделялось на фоне голубого неба тучей причудливо-правильной формы. Что за ней творилось, нетрудно догадаться — появилась голова Дрианны. «Колобок с ушами» как назвал её Анатолий. Она тоже в курсе всех событий… А жаль, блондиночка понравилась ему с первого взгляда.

— Доброго здоровья и долгих лет жизни, Сиатра. Да, благодарю за хороший канал. Экземпляры удачные. Реакции на высоте, наличие моральных принципов радует. Психологически они готовы к тренировкам. Марон ждет вас.

— Как Марон? Я думала, что они пойдут к Гесдарю, тот бы их лучше обучил. Игроки у Марона никогда не выигрывали. Может, все-таки…

— Нет, это просьба Великого Грига. Он тоже наблюдал и распределил именно так. Марон совсем сник, пусть они вдохнут новую жизнь в инструктора.

Ребята слышали голоса, понимали, что сейчас решается их судьба. Игорь почувствовал сожаление, злость. Он ощущал себя рабом, черным деревом с берега Слоновой кости. Так вот что чувствуют футболисты, когда их покупают клубы? Хотя нет, там не идет вопрос о жизни и смерти, а скорее о том — с кого они больше бабла высосут.

— Хорошо. Пусть будет так. Надеюсь, что они выживут после обучения Марона. Но я бы…

— Знаю, что ты бы не стала обсуждать просьбы Великого Грига, если стремишься попасть в умстеры. Доброго здоровья и долгих лет жизни, Сиатра, — оборвал голос Дрианны.

— Да-да, всего доброго, — донесся поспешный голос Сиатры.

Голова беловолосой девушки залетела под днище платформы и уставилась напоцарапанные лица молодых людей.

— Привет, Колобок с ушками! — бросил ей Анатолий. — Полюбоваться явилась? Или тоже ставку хочешь сделать?

— Мне нечего ставить, — ответила Дрианна, — я не первый десяток лет среди умстеров, потому знаю, как не зарабатывать баллы.

Игорь мучительно пытался вспомнить, кого же она ему напоминала. И образ возникал всегда один и тот же — окровавленное лицо девушки, шевелящиеся в мольбе губы. Кто она? Фара не помнил.

— Может, вы отпустите нас? Если нас убьют, то мы не сможем возродиться. На нас же нет этих ваших салютемов, — выговорил Игорь, память так и не хотела предоставлять информацию о той девушке. — Мы искупили своё преступление, так почему нас не оставят в покое?

Голова Дрианны приблизилась к нему, карие глаза неотрывно смотрели на рыжеволосого парня. Никаких эмоций на чистом лице не возникло, так может смотреть школьный лаборант на одних и тех же давно осточертевших микробов.

— Я ничего против вас не имею, но вы преступники. Так было написано на мониторе компьютера в здании, где на стене висела табличка «Проект „П“». Вы не первые пришельцы из прошлого, кого мы размораживаем. Однако, у вас первых такой набор моральных принципов и своеобразных взглядов на жизнь. В наше время забыли о стыде и совести, как о ненужных качествах, мешающих развитию. Поэтому вы сможете напомнить людям об утраченных качествах. Хм, преступники напоминают людям о совести. Забавно.

— Ничего забавного. Отпустите нас, пусть назовут «дикими», но отстаньте и всё, — нахмурился Игорь.

— Кем назовут? — нахмурила лобик Дрианна и тут же улыбнулась. — Ах, этими… Те типы всего лишь часть теста, который вы с успехом прошли.

Игорь зыркнул на Анатолия, мол, я же говорил. Боец только махнул рукой и отвернулся, уставился на облако, которое огромным кораблем плыло параллельно горизонту. Дрианна заметила его жест:

— Так вы думали, что у нас бегают люди без хроносалютемов? Только то, что вы из прошлого оправдывает подобные глупые мысли. Хроносалютемы сопровождают человека с момента внедрения в тело матричных данных и вплоть до уничтожения физической оболочки.

— Да-да-да, а так как их у нас нет, то Игры Огня будут интереснее. Знаем, слышали, — сказал Анатолий. — Нет, не такое будущее я ожидал увидеть. Вроде всё у вас в шоколаде, а на деле всё в говне.

Голова Дрианны приблизилась к нему. Безучастное лицо вновь напомнило школьного лаборанта. Она облетела вокруг висящей в воздухе фигуры и остановилась.

— А какое будущее ты ожидал? Вы сейчас находитесь в той форме, какую только мечтали получить спортсмены в ваше время. Вы вновь обрели возможность передвигаться и брать вещи руками. Это очень и очень не мало. Сиатра, покажи этим людям, в каком состоянии мы их нашли!