Алексей Калинин - Игры Огня

Легкая дымка упала на роговицу карих глаз, и Игорь почувствовал, как металлические руки на мгновение стали ватными. Этого мгновения хватило для того, чтобы сорвать стальной захват с горла и врезать головой в желтый овал с двумя провалами глазниц. «Сделать бычка» — как говаривал Носорог о своей любимой фишке.

Кто такой Носорог? Кто-то из прошлого?

От резкого удара раздался щелчок, будто два пластиковых таза хлопнули днищами друг о друга. Венерианка подалась назад, и в этот момент Игорь ударил кулаками по выпуклостям на груди. Легкую кандидатку отнесло на пару метров, и она оказалась за краем поля. Но упасть ей не суждено — раздался знакомый звук взрыва, и бронежилет разорвался посередине, будто сделан из папиросной бумаги. Изнутри вырвался красный фонтан, а после полетели куски мяса. Игорь невольно прикрыл глаза рукой, но внутрь всё равно заползла теплая струйка. На тело сыпались куски венерианки, словно трехлетний малыш бил кулачками по доспехам.

Венерианцы — 3

— Ты как, братуха? — раздался сверху голос Анатолия.

— Охренительно, — просипел Игорь.

Его трясло. Он на миг представил, что было бы, если он не успел откинуть венерианку. Разлетелись бы оба? Или погибли в воздухе? Зуб на зуб не попадал, но всё-таки нашел в себе силы подняться и ухватиться за протянутую руку Бойца. Окровавленные куски мяса сползали в пропасть кошмарными улитками. Алые струйки скользили за край, чтобы сорваться полновесными каплями и разлететься на мельчайшие брызги под усилиями гуляющего ветра.

— Го-о-ол! — снова взревели голоса в голове.

— Чё? — переглянулись Анатолий с Игорем.

На воротах землян горела цифра «один». Оскальзывающийся венерианец бежал обратно с поднятыми вверх руками. Басор со злостью сорвал маску и с размаха бросил её на поле. Она покатилась вниз пластиковой банкой из-под краски, по пути подпрыгнула два раза и скрылась за зеленым краем.

Кто?

Кого на этот раз выберет слепая старуха с косой? Игорь с Антолием поднялись на переломленный стык как раз вовремя, чтобы увидеть, как одного из землян словно вывернуло наизнанку и взрывной волной ударило по второму. Несчастный потерял сцепление с полем и покатился вниз вместе с весело подпрыгивающими руками и ногами взорванного кандидата. Глухой крик вскоре перекрылся взрывом внизу. Ещё один потерял жизнь в угоду болельщикам.

Земляне — 4

Земляне обозлились, вернее обозлились пришельцы из прошлого и за три последующие минуты забили ещё два гола.

Венерианцы — 5

Голоса в голове орали, бушевали, словно депутаты при рассмотрении спорного вопроса касающегося отмены депутатской неприкосновенности и всех имеющихся льгот. «Семь у венерианцев, восемь у землян! Осталось забить им ещё один гол и тогда…» — Игорь не успел додумать свою мысль, когда с соседнего поля раздался взрыв. На табло меркурианцев тоже горела цифра. Кусторим бешено ревел, но ничего поделать не мог — его команда тоже уменьшилась.

— Как прекрасна игра в основе своей! — прогремел голос Великого Грига. — Как сражаются между собой преступники, чтобы заслужить свободу! Сколько рвения и усердия! Таких соревнований я не припомню! Браво командам! Браво кандидатам! Начали!

Игорь в этот момент был готов убить кричащего человека. Люди умирают, а он делает из этого праздник. Пусть эти люди в будущем возродятся, но сейчас они терпят страдания, испытывают ужас и готовы порвать глотку другому, лишь бы сделать лишний вдох. На полях сражаются гладиаторы, а огромная голова цезаря вращается между ними. Зрители же настроены агрессивно и всегда наклоняют большой палец вниз. Дарят смерть чужим кандидатам. Надеются на победу своей «лошадки».

И снова бег по наклонной, снова страх перед оружием.

Грохот выстрела.

Таранящий удар в бок, но удается удержаться — на поверхности поля остаются глубокие царапины и два шипа. Дышать становится больно, похоже, что сломано два ребра, зато у венерианцев на выстрел меньше. Сверху индикатор уменьшился наполовину.

Функционирование снижено

Рекомендуется отдых и лечение бионодами

Но не до этого сейчас.

Анатолий отдает пас и сам отлетает назад после выстрела в упор.

Шевелится, значит живой.

Игорь перехватывает мяч и ведет перед собой. Впереди возникает венерианец и спешит наперерез Фаре. Мяч не скатывается, и хорошо, что он не повинуется физическим законам. Игорь бежит по наклонной поверхности и уже видит, что венерианец поднимает карабин.

Попадет или не попадет?

Некогда думать. Фара перехватывает свой карабин и метает его на манер биты из игры в городки.

Карабин ударяет в живот венерианца и отлетает прочь, катится к скалам, не причинив человеку в желтых доспехах ни малейшего вреда. Однако, бросок всё-таки приносит пользу и сбивает прицел. Гремит гром среди ясного неба. Бицепс Игоря словно цепляет мясницкий крюк и пропахивает глубокую борозду. Кровь тут же окрашивает руку в цвета марсианской команды.

Функционирование снижено на две трети

Рекомендуется полная остановка и переход на бионоды

Боль приходит чуть позже, но Игорю она уже знакома — так рвали тело иголки кактусов на тренировке Гесдаря. Даже глубокая царапина это не повод для остановки. Фара снова побежал вперед, но этот выстрел чуть замедлил движение и венерианец перехватыватил мяч. Он тут же отпасовал кому-то за спину Игоря и уклонился от пролетающего землянина.

— Вот же гандон! — вырвался у Теплова, когда он попытался затормозить.

— Сам такой! — послышался в спину ехидный голос.

Игорь развернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как фигурка венерианца обошла одного из землян и оказалась как раз перед Басором. Элита землян растопырила руки и ноги — если бы Игорь не знал о его подготовке, не видел, как он ловил круглый камень из любого положения, то подумал бы как о полном неумехе и растяпе. Похоже, что именно так и подумал венерианец, поскольку не стал приближаться на близкое расстояние. Удар по мячу, и Басор в великолепном прыжке забрал мяч из «девятки». Тут же отбросил его назад, как раз в сторону Игоря.

Игорь подхватился и побежал к воротам, на которых серебрилась цифра «два». Он только расслышал выстрел позади, но не видел, что это рассерженный неудачей венерианец выстрелил в открытое лицо Басора.

Умстер напрасно сбросил маску — выстрел снес ему полчерепа и серо-алые брызги пролетели сквозь черноту ворот. Из обессиленных рук выпал карабин, колени согнулись, и тело мешковато завалилось назад. Острия одной бутсы тут же выскочили из поверхности поля. Улыбка так и не сошла с губ, и от этого умстер выглядел довольным своей смертью. Под тяжестью падающего тела правая бутса тоже потеряла сцепление, и тело Басора покатилось вниз.