Алексей Калинин - Игры Огня

— Я не могу сказать, но сюрприз вам понравится! — подмигнул Гатрец.

— Раз не можешь сказать, тогда отойди в сторону и не мешайся под ногами, — огрызнулся Гесдарь.

Он оттер Гатреца плечом и прошел внутрь. Игорь оглянулся на лес — вот бы сейчас рвануть. Однако вряд ли получится, недаром же его развернуло обратно. Как в сказке о девочке Алисе — уходишь от замка, а всё равно выходишь к нему. Первый инструктор с двумя подопечными уже зашел в лифт. Вскоре лифт открылся перед второй партией.

— Рычи, рычи! Может, недолго тебе осталось, — услышал Игорь голос Гатреца, когда они зашли в лифт.

— Что? — Гесдарь высунул голову из лифта.

— Ничего, я с козой разговариваю, — буркнул Гатрец и закрыл дверь.

Лифт медленно пополз вниз. «Антоха падал гораздо быстрее» — пронеслась мысль в голове Игоря. Перед глазами вновь и вновь прокручивалась сцена падения друга. Хотелось плакать, кричать, крушить и ломать. Бить кулаками в стены, пинать, грызть холодный камень. Хоть чем-то заняться, чтобы убрать из глаз картину падения.

А как Анатолий на него посмотрел…

— Я не осуждаю тебя и не хвалю. Ты сделал то, что сделал. Обратно ничего не вернуть, а если будешь думать постоянно о своей ошибке, то после следующего соревнования сможешь увидеться со своим другом, — Гесдарь смотрел на дверь лифта так, будто на неё повесили картину «Черный квадрат» и теперь он пытается рассмотреть, что же находится за черной краской.

— Угу, — буркнул Игорь и на этом их разговор закончился.

Шли по коридору в полном молчании. Инструктор и его подопечный. А ведь всего несколько часов назад людей шло в два раза больше. Игорь со злостью пинал камешки, и они пролетали вперед, катились и подпрыгивали.

Знакомая деревянная дверь, хотя все двери походили одна на другую. Однако это была их дверь. Из неё недавно вышли четыре человека.

— Ох, и ни хрена себе, — вырвалось у Игоря, когда он вошел в зал.

В углу на корточках сидела Дрианна.

Блондинка была без привычного белого халата, без мощного браслета хроносалютема на запястье. Серый, обезличенный костюм, в меру удобный и тянущийся, такой же, как и на Игоре. Над головой полоска здоровья. Маленькая, почти вполовину той, какая висит над головой Фары. Кандидатка? За то, что выдала информацию о следующей игре? Дрианна смотрела на вошедших, как кролик на удава. Вернее, на двух удавов. Злых, жестоких, у которых за спиной не одна человеческая смерть.

Гесдарь только сочувственно вздохнул:

— Доброго здоровья и долгих лет… Кхм. Тебя к нам Григ прислал?

— Доброго здоровья и долгих лет жизни, Гесдарь. Да, Великий Григ назначил наказание в две тысячи баллов и отправил к тебе в качестве кандидата, — по щеке Дрианны скатилась слезинка.

Игорь подошел к ней и помог подняться на ноги. Черные глаза испуганно смотрели на кровь, что застыла на щеках Фары темно-алыми чешуйчатыми тропинками.

— Ты ранен?

— Нет, это чужая.

Кровь венерианки, которой не повезло. Если бы он её не отбросил, то Анатолий был жив. А он умер…

— А где Басор и Анатолий? Их отпустили? — Дрианна взглянула на Гесдаря. — Или они…

— Или! — бросил Гесдарь и кивнул в сторону камеры. — Пойдемте туда. Вам есть, о чем поговорить, а мне есть, о чем подумать.

Игорь с Дрианной прошли в тесное помещение. Ничего не изменилось за несколько часов, кроме количества людей в камере. Не хватало одного человека и его заменили Дрианной. Не хватало Анатолия… Игорь стиснул зубы. Гесдарь прав — сделанного не воротишь, но до чего же тошно на душе.

— Меня не интересуют твои отношения с Великим Григом, поэтому я иду к себе. У вас сегодня день отдыха, а завтра мы начнем тренироваться. И не жди от меня пощады — отношение будет как ко всем остальным, — отчеканил Гесдарь и скрылся за дверью своей комнаты.

Дрианна осталась наедине с Игорем. Он поразился той перемене, которая произошла с ней. Теперь это была не холодная королева, перед которой все обязаны преклоняться, а обыкновенная испуганная девчонка. Заплаканная и с подрагивающими губами.

Она знала, что за всю пятидесятилетнюю историю соревнований Месяца Огня женщины никогда не побеждали. И дело вовсе не в кровожадности или массе тела. Порой на арену выходили женщины, не уступающие по мускулатуре Гесдарю, а по ярости и ненависти как три Кусторима. Они дрались и соревновались наравне с мужчинами, но это проклятое мужское эго не давало им пройти дальше. Мужчины должны всегда главенствовать во всём. И точка. Как спустились с деревьев обезьяны, как взяли в руки палки, так и стараются блюсти эту заповедь.

Десять лет назад одна из кандидаток прошла почти до финала, когда ей в спину вонзилось копье своего же собрата по несчастью. Позже ещё двоих изнасиловали в камерах до такой степени, что они стали легкой добычей для противников. Говорили, что это сделали сокамерники, но тайны тренировочного лагеря всегда оставались закрытыми для остальных людей. И теперь она здесь, в этом прибежище боли и страдания.

Когда она спускалась прошлый раз с Сиатрой, то не ожидала, что камеры будут такими маленькими и неудобными. Да, им показали комнату для гостей, но и там было убого, а здесь… Пока она ждала прихода инструктора с кандидатами, то успела увидеть проползающих мокриц и деловито снующих жуков-рогачей.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила она, когда молчаливая пауза затянулась на неприлично долгое время.

— Я в норме, — ответил Игорь. — А ты как? Из-за нас здесь оказалась?

— Да, последнее, что я помню, это разговор с вами, потом голос Великого Грига и хроносалютем усыпил меня. Проснулась я уже на поляне, когда Гатрец спрашивал у Сиатры, к кому меня определили, — Дрианна задумчиво потерла щеку, на коже остался темный след.

— Пойдем, умоемся. Я после соревнований грязный как чушка, да и тебе не мешает, — Игорь кивнул на зеркало над умывальником.

Дрианна подошла к мутному осколку и кое-как привела себя в порядок. Игорь же постучался к Гесдарю, и тот с ворчанием пустил его под ионный душ. Такой бодрости, как после обычного водяного, Игорь не испытал. Вышел из кабинки, вытряхнул пыль из кроссовок и вернулся в комнату. Гесдарь проводил его хмурым взглядом. Глаза горного тролля снова стали красными стеклянными шариками. Неужели он уже находится под обработкой бионодов?

— Мне жаль, что с Анатолием такое случилось, — проговорила Дрианна, когда Игорь сел напротив.

— Так вы же сами нас подготовили на Игры, чё теперь жалеть-то? Если бы оставили в лаборатории, то мы всё равно загнулись, а тут хотя бы пользу принесли. Помогли народу напряжение сбросить. Блин, чувствую себя проституткой, — зло сплюнул Игорь.

— Не надо, — жалобным голосом попросила Дрианна. — Ты же понимаешь…