Джанет Эдвардс - Телепат

— Пожалуйста, пришлите Илая.

Еще один брюнет ворвался в комнату, и при виде меня его глаза расширились. Я взглянула на его мысли и улыбнулась:

— Да, я выгляжу совсем как обыкновенная девушка, Илай. Никаких цветастых глаз.

Он поперхнулся и уставился на меня с ужасом.

Я рассмеялась:

— Не волнуйся. Я не собираюсь ставить тебе эту мысль в вину. Мне и самой было трудно избавиться от предрассудков о носачах.

Илай обаятельно улыбнулся:

— Все так странно. Не могу поверить, что лотерея вот так меня подбросила.

— А как, по-твоему, я себя чувствую? — улыбнулась я в ответ.

Следующим вошел Кейден. Его родители также служили в правоохранительных органах и были бы в восторге, получи он должность в телепатическом подразделении. Кейден уже мечтал впечатлить Адику и стать одним из двух заместителей лидера ударной группы.

Рофэн оказался куда спокойнее остальных. Имея амбиции, он сознавал, что благополучие улья важнее его личных желаний.

Последним явился Матиас. У него была та же проблема, что у Форжа: разум затуманивали мысли о девушке с подросткового уровня. Он всегда понимал, что невероятный художественный талант Софии вознесет ее на вершину, и с ужасом ждал лотереи, готовясь к назначению в команду по тяжелой атлетике на родном уровне. Это дало бы Матиасу желанную профессию, но выстроило бы барьер в девять уровней между ним и Софией, уничтожив их отношения.

Результаты лотереи оказались еще более жестокими. София, как и предполагалось, стала художником-монументалистом первого уровня. Матиас попал туда же, но к правоохранителям. И теперь их разделяли не уровни, а секретность. Сотрудники правоохранительных органов знали то, что следовало держать втайне от остального населения улья, и потому им не дозволялось вступать в отношения с простыми гражданами.

Я просмотрела последнее воспоминание Матиаса о Софии. Ее прямые черные волосы были длиной почти до талии. На щеке виднелся мазок зеленой краски. Она обвила руками его шею и…

Я отпрянула от этих интимных образов, обрывая связь с личной болью Матиаса, затем выставила его из комнаты и постучала по панели управления:

— Адика, зайди, пожалуйста.

Адика появился мгновением позже и вопросительно посмотрел на меня.

— С этой пятеркой все ясно, — сказала я. — Хочу побеседовать и с остальными членами твоей команды. Лукас все твердит, что наше подразделение должно начать работу как можно быстрее. И чем скорее ты начнешь тренировки, тем лучше.

С телепатом не спорят, за исключением тех случаев, когда что-то может повредить его или ее способности служить улью. Адика упрямо скрестил руки на груди:

— Тебе не следует сегодня перенапрягаться. Собеседования с остальными можешь начать завтра в девять утра.

Застонав, я сдалась. В официальной одежде я чувствовала себя неестественно, так что вернулась в спальню, переоделась в более взрослую версию туники и леггинсов, которые носила на подростковом уровне, и состроила рожицу своему отражению в зеркале.

Ничто в Форже не выдавало пограничного телепата, и моя одержимость им казалось еще более бессмысленной сейчас, когда выяснилось, что возбудителем является только его внешность. Я подумывала обсудить все с Лукасом, но потом вспомнила, что пообещала Форжу никому не рассказывать о нашем знакомстве.

Зачем я это пообещала? Опять пыталась ему угодить? Не похоже. Просто увидела, как Форж паникует из-за возможных последствий для его карьеры, и испытала естественное желание его успокоить. Я бы поступила так для любого из друзей. Какие бы странности тут ни творились, я полностью все контролировала. Всего-то и нужно закрыть глаза, увидеть разум Форжа вместо его лица, и чары развеются. И мне все равно проще сосредотачиваться на телепатическом зрении с закрытыми глазами, потому тут тоже никаких проблем.

Той ночью мне снова приснился сон. Мы гуляли среди деревьев, и Форж был мною доволен. Я была хорошей девочкой.

Я свернулась в клубок. Глаза закрыты, спина прижата к грубой коре дерева, кожу колет мягкая травка, вокруг пятеро напряженных вооруженных мужчин. Однако сознание мое тянулось мимо них, мимо тихих мыслей птиц, мышей и белок, преследуя один конкретный разум. Разум, сосредоточенный на том, чтобы сбежать и спрятаться.

— По коридору, повернул налево, бежит дальше, — сказала я.

Из плотно вставленного в ухо передатчика доносился голос Адики. Я смотрела на мир глазами своей цели.

— Он на перекрестке с основным коридором. Собирается прокатиться на ленте.

Адика в ответ выкрикнул инструкции команде охотников.

— Уже на ленте. Собирается прыгать. Прыгнул вверх. Зацепился за лестницу. Руки болят. Чуть не упал. Лезет вверх.

— Вижу цель! — раздался голос Форжа.

— Визуальное подтверждение, — отозвался Адика. — Охотники на позиции. Атака!

Ударная группа выдвинулась на захват цели — опасный момент. Загнанная в угол дикая пчела может оказать сопротивление, так что пришлось переключиться с действий цели на защиту своей команды.

Я разорвала ментальную связь с преследуемым и, открыв глаза, посмотрела на парящий экран над инфовизором в моей правой руке. Светящиеся точки и имена обозначали позиции Адики и двадцати ударников в паутине коридоров и уровней. Нажми на любую из точек — и откроется вид с камеры конкретного передатчика. Для остальных это жизненно важная функция, я же ею никогда не пользовалась. Зачем зависеть от камер, если я могу проникнуть в мысли любого и увидеть происходящее его глазами?

— Иду по цепочке, — сообщила я и нажала нужную кнопку на инфовизоре.

Слева появился список моей нынешней пятерки телохранителей, а справа начал прокручиваться перечень из шестнадцати имен — Адики и охотников. Последних Адика разделил на три группы для захвата цели с трех направлений, так что на экране они были выделены разыми цветами: красным, синим и зеленым.

Я не стала тратить время на телохранителей, ибо они стояли рядом, целые и невредимые. И цветовое разделение охотников тоже проигнорировала. Меня волновало, не кто в какой команде, а нуждается ли человек в помощи.

Я проговаривала вслух имя, когда читала чей-то разум, и при переходе к новому охотнику нажимала на экран, отправляя проверенного в конец списка.

— Адика, Матиас, Тобиас, Рафаэль, Кейден, Илай… — Левую руку пронзила боль, и я осеклась. — Илай ранен!

— Илай здесь, я в норме, ударился о балку, — раздался смущенный голос.

— Калеб, Дирен,… — перечисляла я остальных. — Конец цепочки.

А потом заново:

— Адика, Матиас, Тобиас…

— Цель захвачена, — объявил Адика.

Я завершила проверку и расслабилась.

— Отличная охота, — продолжил он. — Илай, что там с балкой? Сильно пострадал?