Джанет Эдвардс - Телепат

— Не такой кошмар, как ты ожидала? — спросил Лукас.

Я скроила рожицу.

— Прекрати читать язык моего тела.

Он, похоже, развеселился.

— Почему я не должен читать язык твоего тела? Ты же все время читаешь мой разум. Мы посидим здесь немного, посмотрим, будешь ли ты готова увидеть ночное небо, или просто пойдем в постель. Можно даже соединить то и другое.

Я взглянула на картину в его голове.

— Что бы ты сделал, если бы я согласилась на одно из этих предложений?

— Возможно, крупно поспорил бы с Адикой. Должен признать, я предпочел бы, чтобы ударная группа не наблюдала за нашими интимными моментами.

— А где вообще ударная группа?

Я оглядела деревья и кусты.

— Думаю, Адика за тем поваленным деревом, — сказал Лукас. — Если хочешь, я мог бы что-нибудь бросить в него и узнать.

— Ты не должен бросать вещи в Адику.

— Как ты себя чувствуешь?

— Как обманщица. После всей суматохи, что я устроила, здесь не так плохо.

— Не слишком-то задавайся. Пока ты увидела лишь несколько деревьев. Все твои страхи связаны с Прасолнцем, так что основная трудность — это дневное небо. Даже взгляд на ночное небо может вызвать у тебя серьезные проблемы.

При упоминании неба я почувствовала, как дернулись нервы. Но встала.

— Давай попробуем.

Лукас тоже встал и махнул рукой в сторону поваленного дерева.

— Мы можем поиграть в прятки, а ударная группа поищет нас.

Я слишком волновалась, чтобы посмеяться над шуткой. И крепко держала Лукаса за руку, пока мы шли через тесно растущие деревья. Нам предстояло увидеть небо. Не потолок в парке, а настоящее небо. Нам пришлось идти очень медленно, поскольку земля под ногами превратилась в месиво.

— Ты был прав, когда говорил, что здесь нет дороги, — сказала я.

— В загородных парках проложены симпатичные ровные дорожки из гравия. Но там есть риск встретить других людей, поэтому мы пришли в дикое место. — Лукас остановился. — Я снова понесу тебя. Хочешь повязку или просто закроешь глаза?

— Закрою глаза.

Он подхватил меня.

— Сейчас мы выходим из-за деревьев. Здесь есть открытое место, с которого ты увидишь небо. Я хочу, чтобы ты села сюда, пока я достану другую ожидающую нас подстилку.

— Ты много думал и планировал.

— Думал, планировал, а еще серьезно потратился на коврики. Я заработал награду?

Он опустил меня на землю.

— Возможно, я об этом подумаю.

— Я сяду рядом и обниму тебя, — сказал Лукас. — Это необходимая ободряющая мера, лишь по чистому совпадению доставляющая мне удовольствие.

Я ответила дрожащим смешком.

Его руки обхватили меня.

— Время неба.

Я открыла глаза. Небо было глубоким, черным, бесконечным. Я вцепилась в Лукаса.

— Я будто падаю вверх, в небо.

— Я не дам тебе упасть, — сказал Лукас.

— Оно больше, чем пляж. Должно быть, это звучит глупо.

— Вовсе не глупо.

— Звезды совсем не похожи на те, что в парке, — продолжила я. — Их так много, они расположены неравномерно, а некоторые гораздо ярче других.

— Прочитай меня.

На этот раз Лукас не играл с соблазнительными образами, а просто думал о красоте звезд. Я укрылась в его чувствах, и темное угрожающее небо надо мной изменилась. Я не могла упасть вниз. Я не могла упасть вверх. Сейчас небо казалось безопаснее.

Я помолчала несколько минут.

— А где луна?

— Сегодня на небе облака. Они состоят из водяного пара. Сейчас луна скрыта за облаком вон там. — Лукас указал вверх. — Видишь то более светлое и яркое место? Через несколько минут луна выйдет из-за облаков.

Я наблюдала, как луна медленно показалась из дымки. Она была крупнее, чем я ожидала, но кажется, не обжигала.

— На луне видны темные пятна.

Лукас кивнул.

— Это потому, что там есть кратеры. Может быть, в другой раз я принесу телескоп и…

Его голос потонул в диком вопле. Затем послышался шум, будто кто-то ломился сквозь кусты. Я инстинктивно потянулась мыслями в поисках угрозы. В этом направлении ощущалась россыпь резких крошечных разумов птиц и мелких животных, потревоженных криком. Я двинулась дальше и нашла нагромождение четырех человеческих умов.

Адика распростерся на чьей-то груди, зажимая человеку рот.

Рофэн придавливал к земле молотящие ноги мужчины. Форж сидел рядом, глотая воздух после удара в живот.

А вот Кейден лежал лицом вниз в грязи. Его мысли переполняли детские воспоминания о сказках на Хэллоуин. Во всех этих историях охотники за душами и толпы демонических существ разгуливали по темному Внешнему миру, ловя любого, кто окажется достаточно беспечен, чтобы забрести сюда. Как раз сейчас они должны быть здесь, наблюдают за нами из-за неестественно высоких деревьев и выбирают момент для нападения. Как только они отведают нашей крови, мы станем похожими на них и будем прокляты, чтобы вечно бродить во тьме Внешки и…

Я задыхалась от ужаса, но понимала, что это ужас Кейдена, а не мой. В детстве меня не пугали истории об охотниках за душами и череде монстров, бродящих во тьме Внешнего мира. Все мои страхи перед Внешкой касались лишь ослепительно яркого Прасолнца.

Я выбралась из мыслей Кейдена и осознала, что меня держат руки Лукаса. Его голос успокаивающе бормотал мне на ухо:

— Ты в безопасности, Эмбер. Ты в безопасности. Ты в безопасности.

Постепенно я расслабилась.

— Я в норме.

Лукас закончил утешительную литанию, включил передатчик и заговорил таким жестким тоном, какого я от него прежде не слышала:

— Не объяснит ли мне кто-нибудь, что там произошло?

Адика ответил с холодным бешенством:

— Мелкое животное пробежало по ноге Кейдена, и он запаниковал.

— Думаешь, ты сможешь удержать ударную группу от криков и панических побегов, пока я доставлю Эмбер обратно в улей? — Теперь в голосе Лукаса звучал горький сарказм.

— Больше никто не станет кричать. — Тон Адики угрожал последствиями любому, кто на это осмелится.

Я открыла рот, сказать, что мне пока не нужно возвращаться в улей, но решила не спорить. Лукас скажет, что в любом случае пора домой. Что мы достигли целей этого похода. Что я замерзла и устала. И он будет прав.

Лукас отпустил меня, встал, а затем снова собрался меня подхватить, но я покачала головой.

— Сейчас я могу идти.

Мы прошли по тропе, стараясь не наступать на древесные корни, и подошли к похожей на люк открытой двери в земле. Миновали ее, спустились на один лестничный пролет, и я увидела половину ударной группы, ожидающей у лифта. Я не знала, какую лекцию через передатчики устроил им Адика, но они хранили хмурое молчание.

Через минуту или две по лестнице за нашей спиной спустились Адика и еще несколько членов ударной группой. Рофэна, Форжа и Кейдена по-прежнему не было, и я сочла плохой идеей спрашивать, где они. Адика ввел нас всех в лифт и включил его. Мы быстро проехались на лифте, затем на ленте.