Инна Шаргородская - Лисы и львы

Кароль, чувствуя, что тоже «плывет» – тяжелого дневного сна после всех его метаний по мирам оказалось маловато, – вздохнул.

– Как ни удивительно это для меня самого, но предложение твое очень кстати. Хотя бы поколдуешь, когда понадобится. Один я вряд ли справлюсь. Так что… спасибо.

– Не за что…

Сделали по второму глотку.

И Раскель задал еще более неожиданный вопрос:

– Ты хочешь сделать все один, потому что брата покрываешь?

Кароль напрягся, невольно бросил взгляд на дверь ванной.

– С чего ты взял?

Аркан криво усмехнулся.

– Ну, – сказал и тоже посмотрел на дверь ванной, – дела так плохи, что от помощи светлых я бы на твоем месте отказался только в одном случае. Если бы эта помощь чем-то повредила… ей . Дальше догадаться нетрудно. Ее обидеть никто не сможет. Ну а того, кто ей дороже всех?…

Кароль покачал головой и недовольно буркнул:

– Экий ты умный, спасу нет…

– Не бойся, никому не скажу. Я понимаю. Сам бы за брата…

Он не договорил, и некоторое время оба молчали.

Сделали по третьему глотку, и Кароль, заподозрив, что четвертый, пожалуй, свалит его с ног даже раньше, чем аркана, не выдержал.

– Ложился бы ты спать, – сказал он прямо. – Мне подумать надо.

– Думай, – разрешил Раскель. И тут же высыпал еще пачку вопросов: – А ты вообще кто? Почему светлые тебя наняли? Это они такую хитрую защиту на твои мысли поставили? Я чуял, что ты в театре неспроста, но никак не мог понять, ищешь Дурную Удачу или нет.

– А я и не искал, – ухмыльнулся Кароль. – Ты же видел – она сама ко мне пришла. На то и надеялись, когда нанимали.

– А, – только и сказал Раскель.

– Удержать ее не смог… но это другое дело.

– Я бы тоже, наверно, не удержал. Твой брат и правда очень сильный маг. Я на него вообще не думал.

– А на меня, значит, думал?

– Мне глаза твои не понравились. А может, не глаза…

– Ну-ка, ну-ка. Это чем же я себя выдал?

– Да ничем, – отмахнулся Раскель. – Просто у меня чутье. Как к тебе само идет, так я чую. Отец говорит про меня – зверь…

– Полезное свойство.

– Да, я полезный, – согласился Раскель. – И умный…

Он заморгал глазами, силясь удержать их открытыми.

– Давай-ка, умный, ложись, – снова предложил Кароль.

– А думать? Я помогу…

– Это я уж как-нибудь сам, – сказал Кароль и тут же понял, что лишним был уже и третий глоток. – А впрочем…

Спать хотелось отчаянно. В голове царила полная пустота.

Ладно, решил он, в таком состоянии все равно ни до чего путного не додумаешься. Лучше заняться этим завтра, после поездки к няне. Вряд ли, конечно, в разговоре с ней всплывет какая-то важная информация. Но съездить надо – просто чтобы знать, что сделано все возможное.

Приняв решение, тянуть с его исполнением капитан не стал. Отдых – тоже дело нужное, поэтому он непререкаемым на сей раз тоном велел аркану укладываться и подал ему благой пример, завалившись в постель первым.

Сон не замедлил накрыть обоих.

Та же ночь; башня со стеклянным куполом в неописуемом потустороннем пространстве

– …И он опять меня вышвырнул!

– Твоя вина. Работай аккуратнее.

– Куда уж аккуратнее?… Что может быть невинней цветка?

– Думай. Он – зоркий и удачливый игрок, я предупреждал.

– Да уж… похоже, что видит все. Главное, в мысли к нему не заглянуть… вдруг, ни с того ни с сего, велит аркану спалить букет – я еле-еле дематериализоваться успел!.. Но до гостиницы довел их благополучно. Прошел туда невидимкой, слушал стоя за дверью. Спят сейчас, голубчики, вот я и поспешил доложить…

– Ты много говоришь.

– Прошу прощения. Итак, он куда-то собирается утром. Что прикажете – следить за ним или вернуться в квартиру?

– Вернуться, конечно. Тем более что он и сам туда придет, все расскажет. И на сей раз, будь любезен, постарайся не вызвать подозрений.

– Постараюсь… Так, что бы еще придумать? Неживым чем-нибудь прикинуться? Плафоном люстры?…

– Хоть самой люстрой, мне все равно. Это – твоя забота. Смотри только, о монтальватке среди прочего не забудь. Сбежать она не должна.

– Помню, помню. Далеко не убежит, если что.

– Будь осторожен, не убей ее ненароком.

– И это помню. Убью – так дух вернется прямиком в Монтальват…

– А ее разгневанные соратники мне пока ни к чему. Их время еще наступит.

– Конечно. А с девицами что прикажете делать?

– С какими девицами?

– Ну, этими… как их там… актрисками из театра, которых неприкаянный дух привел.

– А, с этими…

Пауза.

– Ничего. Пока – ничего. Это – ход судьбы… неожиданный, но забавный. Над которым я еще найду время поразмыслить. Мне они помешать не могут, скорее, будут путаться под ногами у капитана. Пусть остаются.

– Понятно. А…

– Что еще?

– Неприкаянные духи вас не смущают?

Смешок.

– В твоих глазах они – какая-то сила?

– Ну, не то чтобы… однако, когда их много…

– Не волнуйся. Это – моя забота. Потребуется что-то предпринять, так я тебя призову. В гостинице капитан не сказал больше ничего важного?

– Да нет вроде бы… и говорили они недолго… аркан пристал с расспросами, кто он да что он… брата, мол, покрываешь, поэтому хочешь сделать все один?…

– И что он сказал?

– Ничего. Ушел от ответа. Но отрицать, что покрывает брата, не стал.

Смешок.

– Что ж, все идет как надо. Как я и ожидал…

Та же ночь, Земля, Петербург

Настроение у Юргенса Хиббита было препаршивое.

Работать не хотелось.

Заказ, который еще вчера представлялся увлекательной головоломкой, сегодня отчего-то выглядел форменной нелепицей. От безделья рукодельем идиота-заказчика. И досадной помехой собственным делам мастера…

Над ответом на вопрос «почему» долго ему ломать голову не пришлось. Он понял это ровно через полчаса после отъезда в ночь шамана Прохора с барышнями – поразглядывав уже сделанные чертежи и ничего достойного внимания в них так и не обнаружив.

Да, конечно, Юргенс Хиббит вопросов не задает.

Да, конечно, он ни во что не вмешивается. Не считая одного-единственного раза, много лет тому назад, за что наградой ему было всего лишь моральное удовлетворение. Он и сам не ждал иного, конечно, но… Обидно все-таки, когда девушка, которая тебе нравится, твоих благих порывов не замечает и уходит, как говорится, с другим.

С тех пор обет невмешательства Юргенс соблюдал еще строже, благо, нарушать его и повода не случалось. Вплоть до сегодняшнего вечера. Покуда не явился младший брат, сам не свой по неназванной причине, и не огорошил требованием встречи со старшим.

А потом он еще и горем убитую невестку привел, а потом…

В общем, странностей и непонятностей этим вечером Юргенсу хватило. И понял он в конце концов лишь одно – что-то приключилось с Идали. Что-то настолько серьезное и, скорее всего, скверное, что прахом пошли все сложившиеся у них с Каролем за много лет отношения, а вернее сказать, полное их отсутствие… если может, конечно, отсутствие пойти прахом. Ведь такое еще вчера и представить себе было невозможно – чтобы Кароль вошел когда-нибудь в дом Идали… а уж вышел оттуда под ручку с Клементиной!..