Василий Арсеньев - Путь борьбы

Ожидая своей очереди к принятию Святых Даров, Литвинов оглянулся и увидел знакомое лицо нью-йоркского полицейского. Детектив Джонсон стоял в дверях храма и смотрел в его сторону. Причастившись «Тела и Крови Христовых», Литвинов направился к выходу.

– Нет, теперь вы от меня не скроетесь! – прошипел детектив Джонсон, хватая его за руку.

– Да я и не пытаюсь, – тихо промолвил Литвинов. – Только давайте не будем осквернять святое место! Не волнуйтесь: я не убегу…

Как только они покинули церковь, железные браслеты защёлкнулись на руках Литвинова.

– Не доверяете… Что ж, правильно!

«Я не хочу, чтобы меня постигла участь Дэвиса», – подумал детектив Джонсон, заталкивая Литвинова в машину.

– Вы посадите меня в тюрьму?

– Боюсь, мне придётся это сделать! – торжествуя, отвечал Джонсон.

– Делайте то, что находите нужным… – смиренно проговорил Литвинов. – Только вы уже никогда не узнаете истины…

Улыбка с лица детектива Джонсона исчезла:

– А что есть истина?

– Вы думаете, я и теперь не могу убить вас?! – печально промолвил Литвинов. – И мне даже не придется прилагать никаких усилий! Но я не стану делать этого… Мне жаль вас, как и всех людей, живущих на этой планете!

– А что, вы убивали из жалости?

– Это была месть, которая всегда лишена здравого смысла! Я понял это поздно. Увы, люди сами себя обрекают на страдания…

– Значит, вы признаётесь, что убивали людей? – спросил детектив Джонсон, думая, что старик проговорился.

– Конечно, это же так очевидно!

Повисла пауза.

– Кому очевидно? – переспросил детектив Джонсон.

– Известно кому – Господу! От Него ничего не утаить…

– Так, давайте, без этих ваших штучек, – проворчал детектив Джонсон. – О какой истине вы говорили?

– Вы хотите знать, что есть истина? Так познайте её!

Внезапно Литвинов выбросил руки вверх и коснулся головы детектива Джонсона. Тот не успел дотянуться до своего пистолета; глаза его округлились и застыли неподвижно…

Перед взором детектива Джонсона как в калейдоскопе менялись картинки… Так много этот американец в своей жизни ещё не думал! Вскоре он знал всё, что произошло с Литвиновым. Когда тот опустил руки, Джонсон смущённо проговорил:

– Да кто же вы такой?

– Теперь ты знаешь всё! – сказал в ответ Литвинов.

Тогда потрясенный Джонсон снял с него наручники и прошептал:

– Идите…

Литвинов не двинулся с места.

– Идите! – повторил громче полицейский. – А то я могу и передумать…

Литвинов вышел из машины; дверца за ним захлопнулась. Автомобиль тронулся с места и вскоре скрылся за поворотом.

В тот день Литвинов сказал настоятелю:

– Мне надо уходить от вас! Меня ищут, и, когда найдут, церковь может пострадать…

– Вам никто не причинит зла в святом месте, – проговорил отец Саймон.

– Для тех людей, что преследуют меня, нет ничего святого! – возразил Литвинов.

– Вам нельзя покидать церковь. Вы ещё слишком слабы! Я вас не отпущу…

– Неужели вы поверили мне? – спросил Литвинов, заглянув в глаза его.

– Вы рассказали много необычных вещей, – заметил отец Саймон. – Но я вижу, когда человек говорит правду…

Вечером Олег Давыдов был у Кэтрин Вильямс. Они говорили о Литвинове.

– Ему нельзя оставаться в церкви, – сказал Олег. – Его отыскали в больнице, а значит, рано или поздно найдут и там. Что же нам делать?

– Надо перевезти его в Россию, – печально промолвила Кэйт.

– Да, – согласился Олег. – Но как? Его ведь разыскивают!

– Есть только один выход, – говорила Кэйт. – Переправить его через границу и в Канаде посадить на самолёт до Москвы. Это рискованно, но иного пути нет! Только нужны надёжные документы…

Она взглянула на Олега.

– Думаю, – сказал он, встретившись с ней глазами, – новые документы будут. У меня есть хороший знакомый в миграционной службе, – его семья когда-то выехала из Советского Союза. Словом, я сделаю всё, чтобы Александр Михайлович вновь оказался на Родине!

Кэйт смотрела куда-то вдаль.

– О чём задумалась? – полюбопытствовал Олег.

Она вздохнула:

– Его нельзя одного отпускать в Россию… Я с ним отправлюсь. Он помогал мне, теперь моя очередь!

– Мы оба обязаны ему, – заметил Олег. – Я решил вернуться в Россию… Тем более, что дела на фирме идут неважно: слишком большая конкуренция на рынке! Переправлю вас через границу, продам своё предприятие и приеду к вам.

Кэйт улыбнулась:

– Неужели вы готовы всё вот так бросить?

– А ты? – спросил он.

– Мы должны это сделать! Пока ещё не поздно… – мрачно отвечала она.

– Кэйт, – голос Олега изменился. Девушка с волнением взглянула на него.

– Я хотел кое-что спросить у тебя…

Она чуть покраснела:

– Спрашивай.

Он замешкался:

– Я давно хотел у тебя спросить… Ты и теперь видишь свои сны?

– Иногда, – отвечала она, опустив глаза.

– И что же тебе снится? – спросил он, понимая, что говорит совсем не то.

– Я… – нерешительно начала она. – Я не хочу об этом говорить… Извини. Думаю, тебе пора…

Кэйт проводила его до двери. Он обернулся и мгновение, молча, глядел в глаза её. Она улыбнулась. Их губы слились в жарком поцелуе…

Под покровом ночи Литвинов в потрёпанном пиджаке и брюках уходил из церкви. В карманах – ни цента… Но он не хотел подвергать опасности людей, что приютили его, и решил бежать, куда глаза глядят. У церковной ограды пред ним как из-под земли вырос человек в чёрном плаще…

– Как далеко собрались, мистер Литвинов? – засмеялся незнакомец, и старик, словно снесённый волною, грянулся наземь. Он распластался по мостовой и не мог пошевелиться. Незнакомец заглянул в глаза его:

– Любопытно, я не вижу прежнего страха! Что же изменилось за столь короткое время?

– Делай то, зачем пришёл! – тихо промолвил Литвинов, смирившись со своею судьбой.

– Стало быть, теперь ты не боишься смерти! Отчего так? Неужели поп в этой церквушке отпустил грехи твои? – послышался зловещий смех. – И думаешь, что теперь ты прощён?!

Литвинов молчал.

– Гореть в огне душе твоей – такова посмертная участь всех грешников! Мне жаль тебя, русский. Правда. Ты боролся до конца! И я хочу помочь тебе. Ты избежишь адских мук, при условии… что станешь служить моему светоносному господину.

Литвинов молчал.

– У тебя только два выхода, – продолжал незнакомец, – или служба Люциферу, или смерть… И каков же будет твой ответ?

– Лучше смерть, нежели рабство у сатаны, – тихо промолвил Литвинов.

Незнакомец улыбнулся:

– Это твой выбор, и я его уважаю!

В тот же миг Литвинову показалось, что его горло схватили железными клещами. Он захрипел, закатив глаза. В этот миг на паперть вышла прихожанка, что прибирала в храме, и закричала от страха…