Роберт Хайнлайн - Расширенная Вселенная

– Все, что только президент пожелает. Да, я могу заключить соглашение о неголосовании… даже если только формально покину округ. – Он внимательно на нее посмотрел. – Проблемы?

– Мне нужно выполнить одну работу, а я и понятия не имею как. Необходимо назначить двадцать три судьи, и больше это откладывать никак нельзя. А я совершенно не представляю, как отличить законченного болвана от нового Оливера Уэнделла Холмса [134] Оливер Уэнделл Холмс-младший (1841–1935) – американский юрист, многолетний член Верховного суда США, автор книги «Общее право», один из самых известных американских правоведов. . Видишь ту большую стопку? И вот эту? Это письменные заключения кандидатов на место судьи (или же другие написанные ими юридические документы, если кандидат еще не является судьей). Никаких имен, все детали, по которым можно опознать кандидата, вычеркнуты. Только номера. Я думала, что смогу все это прочесть и определить, у кого голова набекрень, а у кого нет. Но не тут-то было. Я не разбираюсь в юридических вопросах, я не юрист.

– Ясноглазая моя, я тоже не юрист.

– Но ты ведущий в мире специалист по семантике. Я подумала: если уж ты что-то не сможешь понять, значит это полнейшая чушь.

– Хороший способ. Если человек с нормальными умственными способностями и относительно полным образованием не может понять текст, значит это действительно не текст, а полная ахинея. Но тебе не следует этим заниматься, тебе о стране надо думать. У меня тоже нет времени, но я его найду. Мои подчиненные достаточно компетентны и вполне смогут пока возиться с моими избирателями, вытирая им носы и держа за ручку. Я все устрою.

– Сделай, пожалуйста! Дядя Сэм, ты прелесть!

– Но я хочу взятку.

– Взятку? А я-то думала, полагается не у меня требовать взятки, а мне их предлагать.

– А я оригинал. Беру взятки только у милых девчушек, с которыми давно знаком.

– Да, ты точно оригинал. Что это у тебя на голове такое болтается? Лепешку коровью нацепил?

– Дорогая моя, у тебя дальтонизм. Госпожа президент, я предлагаю поправку к конституции и хочу вашего содействия в этом вопросе… по счастливому стечению обстоятельств текст этой поправки случайно оказался у меня с собой.

– Готова поспорить, ты и во сне с этим текстом не расстаешься. Нет, просто положи на стол. А теперь объясни, что в ней.

– Она позволит любому гражданину оспорить конституционность любого закона, федерального или местного, на основании того, что этот закон противоречив, допускает двойное толкование или же его не в состоянии понять человек со средними умственными способностями. «Средние умственные способности» определяются в параграфе два. В параграфе три определяются и ограничиваются способы проверки, с помощью которых можно тестировать законы. В четвертом параграфе оговаривается, что в проверках не могут участвовать студенты-юристы, выпускники юридических вузов, юристы, судьи и юристы без лицензии. Я назвал ее «семантической поправкой».

– Нет, лучше пусть будет «поправка о человеческом языке». Это шоу-бизнес, дядя Сэм. Сенатор, а сможет ли гражданин, воспользовавшись этой поправкой, оспорить закон о подоходном налоге на том основании, что вынужден нанимать специалиста, чтобы заполнить свою налоговую декларацию?

– Конечно сможет. И добьется своего, поскольку в хоть сколько-нибудь сложной ситуации трое служащих налогового управления не могут получить одинаковый результат, проверяя одни и те же данные.

– Ммм… А если гражданин достаточно умен, но не умеет читать?

– Параграф три.

– А как насчет федерального бюджета? Это же не закон в обычном значении этого слова, но Конгресс за него голосует, и в соответствующих случаях он имеет силу закона.

– Параграф один. Если оно крякает как утка, ходит как утка, – это утка.

– Постараюсь прочитать все сегодня перед сном. Сенатор, это мы протащим!

– Я бы не был так уверен, госпожа президент. Юристам очень не понравится… а в Конгрессе и законодательных собраниях штатов юристы составляют большинство.

– И каждый из них не горит желанием потерять работу. Это их слабое место… ведь разжечь ненависть к юристам чертовски просто. Сенатор, этот законопроект представят сами юристы. В обеих палатах. В обеих партиях. Не ты, ты ведь не юрист. Дядя Сэм, я президент-любитель, зато в шоу-бизнесе профессионал. Это отлично прокатит даже в самом глухом уголке Кентукки.

Два президента сидели особняком на первом ряду заполненной трибуны. В двух километрах от нее сверкал в лучах мексиканского горного солнца космический корабль. Он показался бы маленьким по сравнению с установкой для запуска шаттла, но был почти одного размера с самим шаттлом. Голос, который словно бы доносился отовсюду, вел отсчет:

– …Шестьдесят одна секунда… одна минута… пятьдесят девять… пятьдесят восемь…

– Как ваш испанглийский, Señor el Presidente? – спросила она.

– Как и раньше, Doña la Presidenta, – ответил он, улыбаясь и пожимая плечами. – Я понимаю, что это очень простой язык. Слышу, как разговаривают на нем ваши и наши… и понимаю. Но времени учить нет. Когда уйду с поста… – Он развел руками.

– Знаю. Может быть, через два года… Поверить не могу, что я занимаю эту должность всего только шесть лет. Такое впечатление, что прошло уже шестьдесят.

– Вы сделали для государства столько, сколько не сделаешь и за шестьдесят. Весь мир в восхищении.

– …Сорок один… сорок… тридцать девять…

– Никогда нельзя было сказать, господин президент, что с моей страной что-то серьезно не так. Мы допустили некоторое количество глупых ошибок, а потом усугубили их из-за своего упрямства. Взять хоть ту же Стену. Какой смысл в Стене, которая не выполняет свою функцию? Вот я и сделала так, что ее снесли.

– Мадам, это был самый творческий ваш политический ход! Без этого проявления веры мы с вами никогда бы не заключили наше Соглашение о взаимном сотрудничестве. И не состоялась бы еще дюжина крупных начинаний, которые мы затеяли в его рамках. И вот это вот все. Мы бы с вами здесь не сидели.

– Да. Никаких больше нелегальных иммигрантов, зато есть вот это вот все. Господин президент, я до сих пор не понимаю, как луч света может поднять на орбиту космический корабль.

– Я тоже, госпожа президент, я тоже. Но я верю вашим инженерам.

– И я, но меня это пугает.

– …Пятнадцать… двунациональная солнечная энергозона на резервном питании… девять… восемь…

– Ой! А можете подержать меня за руку. Пожалуйста!

– …Четыре!.. три!.. два!.. один!.. СВЕТ!

Тысяча человек разом вздохнули, а потом голос, словно бы доносившийся отовсюду, тихо и с трепетным благоговением произнес:

– Глядите, как шпарит, чертяка!

– …Прямиком из поселения О’Нила [135] Колония О’Нила (O’Нилла) – один из планов по освоению космоса, предложенный американским физиком Джерардом О’Нилом (1927–1992). Поселение O’Нила должно было состоять из двух огромных цилиндров, вращающихся в противоположные стороны, искусственная гравитация возникала бы за счет центробежной силы. , сектор-пять. Сегодня у нас прекрасный денек. Здесь всегда все прекрасно, но сегодня у нас счастливейшая из фиест. Малышке Ариэль Хенсон Джонс, первому рожденному в космосе ребенку, исполняется год. Тут собрались ее бабушки и дедушки – все четверо. Бабушка и дедушка по отцовской линии прибыли из Утопии, сектор-четыре, через комплекс Луна-Сити, чтобы присутствовать здесь в этот знаменательный день. Никому не говорите, но мне тут птичка на хвосте принесла, попугайчик, что одна из бабушек Ариэль снова беременна. Которая – не скажу. Но это прекрасные новости лично для всех нас, обитающих в небесах, потому что, если это правда (а я вас уверю, что правда), налицо еще один весьма важный факт в быстро растущем списке показателей, свидетельствующих, что молодость во всех ее проявлениях заметно продлевается просто-напросто из-за жизни в невесомости. Поправка: в условиях незначительного ускорения на оболочке нашего поселения… но можно в любое время заняться спортом в невесомости возле оси.