Роберт Хайнлайн - Расширенная Вселенная

– Я буду стрелять!

– Не советую. Туда набирают в основном бывших морпехов.

Мистер Народ колеблется. Виданное ли дело, морпехи!

– Слушай, Джек, – бормочет он чуть погодя, – допустим, я соглашусь, только пусть увеличат лимит багажа, и пассажиров не возьму, у меня документов выше крыши.

– Про документы забудь. Тебя назначили подмастерьем плотника. Вас поселят во временных бараках.

– Джозеф! Почему у нас дверь нараспашку? Кто там? – раздается голос миссис Народ.

Пока супруг сообщает ей новость, уполномоченный спешит улизнуть. В одиннадцать утра Джо, бледный как смерть после бессонной ночи, садится в машину и бьет по газам. На пассажирском кресле дремлет жена, обессилевшая от слез и тройной дозы фенобарбитала.

Вот вам расселение во всей красе. Если не верите, спросите у соседей-японцев [33] Имеется в виду интернирование в 1942 г. японцев и американцев японского происхождения в концентрационные лагеря. – Примеч. С. В. Голд. . Силы охраны правопорядка сгоняли крестьян с холмов Везувия. Останки Помпеи и Геркуланума – прямое доказательство этому. Задайтесь вопросом: готовы ли вы по указке правительства отправиться в глушь и безропотно сменить профессию? Если нет, но при этом вы не работаете на износ ради предотвращения Третьей мировой, значит к вам еще не пришло осознание ужасной реальности атомного века.

А реальность ядерной эпохи сурова. В отсутствие единого «мирового государства» надо выбирать из двух зол: либо жить в вечном состоянии глобальной войны, даже в «мирное» время, употребляя все усилия на защиту и нападение, либо смириться с судьбой, отдаться на милость Господа и ждать, когда смерть обрушится на нас с небес. Время, отведенное на создание «мирового государства», стремительно убывает; возможно, оно закончится на момент публикации статьи. И помните, медиамагнат, чьи издания так яро выступают против «внешних конфликтов», особенно с Россией, и призывают уповать на атомный секрет Полишинеля, – этот магнат живет на огромном обособленном самообеспеченном ранчо: иными словами, он заранее переселился. Его не коснется ни полуночный стук в дверь, ни распоряжение срочно сорваться с места. Тем не менее он ежедневно диктует Конгрессу, как тому следует поступать с нами и ради нас.

Взгляните в лицо фактам! Отправляйтесь в публичную библиотеку и прочтите торжественные доклады разработчиков атомной бомбы. Не обольщайтесь фальшивой безмятежностью тех, кто так и не понял: прежний мир умер. В прошлом Госдепартамент с завидной регулярностью втягивал нас в войны, а военное ведомство с завидной регулярностью оказывалось не готово к войне. Победить удавалось лишь ценой многих жизней и стараниями обычных людей.

Сейчас грядет новая война, которая не простит подобных ошибок.

Если умирать, то умирать достойно, с высоко поднятой головой, ясным осознанием угрозы и в полной боевой готовности – но никак не жирными, наивными дураками, слепо верящими, что военные и дипломаты держат ситуацию под контролем.

«Время на исходе!» [34] Скорее всего, отсылка к строчке «Enjoy Yourself, It’s Later than You Think!» («Радуйся, пока можешь, время почти вышло!») из популярного шлягера Карла Сигмана и Герба Мэджидсона 1949 г. «Enjoy Yourself». – Примеч. С. В. Голд.

Не подумываете приобрести страховку?

Погодите минутку – сядьте! Мы не собираемся навязывать вам полис.

Ладно, перефразирую: как ваше славное давление, в норме? Рефлексы не подводят? Мышцы в тонусе? Или приходится брать такси, чтобы проехать шесть кварталов?

А кролика поймать сумеете? Старинный рецепт гласит: «Сначала поймайте кролика…» Допустим, вам кровь из носу нужно отловить длинноухого. Потом развести костер без помощи спичек и приготовить тушку. В какой физической кондиции вы будете, когда соседний гастроном разнесет на атомы?

Когда комиссия сената спросила доктора Джулиуса Роберта Оппенгеймера, способна ли одна-единственная атака уничтожить сорок миллионов жителей США, тот ответил: «К сожалению, да».

Моя статья – не о том, как спасти демократию от атомной бомбы. Статья о вас и о том, как не стать одной из тех сорока миллионов жертв первой атаки Третьей мировой. О том, как – если случится самое страшное – уцелеть в грядущей бойне, пережить ее последствия и начать все с чистого листа.

Из прессы вы знаете: разразись Третья мировая, на Америку как гром среди ясного неба посыплются атомные бомбы. Так предполагает генерал Маршалл в итоговом отчете, об этом предупреждает генерал Арнолд, а генерал Спаатс, описав такое нападение, отмечает, что отразить его практически невозможно. Военным вторят многочисленные ученые – особенно ребята, собиравшие А-бомбу.

Газеты трубят о волнениях на мировой арене: неспокойно на Балканах, в Индии, Палестине, Иране, Аргентине, Испании, Китае, Ост-Индии… Список можно продолжать до бесконечности, а ООН пока не придумала, как задушить в зародыше проблемы, ведущие к вооруженным конфликтам.

Как все обернется, покажет только время. Вдруг мы создадим прочное Мировое государство, способное контролировать атомную бомбу. Думаете, войны не будет? Тогда не смею вас задерживать. Но если вы допускаете, что очередной Гитлер или Тодзио [35] Хидэки Тодзио (Тодзе) (1884–1948) – министр армии и премьер-министр Японии в 1941–1944 гг. В 1946 г. признан Международным трибуналом военным преступником высшей категории. – Примеч. С. В. Голд. , вооружившись атомной бомбой, решит попытать удачи, тогда навострите уши: давайте поговорим о том, как обезопасить нас и наших детей. Представим самое страшное: война грянула, сорок миллионов погибли на месте, крупные города разрушены, промышленность уничтожена, а уцелевшие предприятия не функционируют. Предположим, правительство и средства коммуникации стерты с лица земли, а горстка выживших – да-да, речь именно о вас! – брошена на произвол судьбы и готова разделить участь Даниэля Буна [36] Даниэль Бун (1734‒1820) – американский первопроходец, основатель множества новых поселений. .

Помните: никакого правительства. США превратились в пережиток прошлого. Отныне вы сами по себе – ни друзей, ни советчиков, ни полицейского, готового прийти на помощь. Вдобавок со всех сторон вас окружают безжалостные двуногие хищники, пострашнее гризли, с которыми сражался Бун.

Об исчезновении правительства стоит рассказать подробнее. Возможно, этого не случится, но если новому Гитлеру хватит мозгов написать «Майн Кампф» или хотя бы прочесть его в качестве учебного пособия, он приложит все усилия, чтобы уничтожить и деморализовать нас путем разгрома правительства, – и поверьте, его старания увенчаются успехом. Если он захочет добиться политического краха жертвы, то в первую очередь разгромит Вашингтон, округ Колумбия, во вторую – сорок восемь столиц штатов, а в третью – коммуникационные центры вроде Канзас-Сити. Это все равно что отрубить человеку голову. Какой от него прок без головы?