Роберт Хайнлайн - Расширенная Вселенная

Вот грядущий кошмар: мы лишимся правительства, указаний из Вашингтона, «бесед у камелька» [37] «Беседы у камелька» – полуофициальное название радиообращений президента Франклина Рузвельта. и дружеской поддержки. На помощь вашего конгрессмена надеяться нечего, ибо он – бедняга! – уже обречен. У вас есть шанс выжить, у него – нет. От мистера конгрессмена останется только пригоршня радиоактивной пыли. Как обладателю опасной профессии, ему не нужно учиться свежевать кролика.

А вам нужно – при наличии мозгов вы сможете уцелеть.

Теперь от теории к практике. Существует лишь один способ не погибнуть от атомной бомбы. Секрет прост – держитесь от нее подальше!

Способы выживания в атомном веке делятся на две категории: стратегические и тактические. Стратегические сводятся к тому, как не оказаться в непосредственной близости от бомбы. Тактические подразумевают жизнь среди разрушенных городов и беззакония.

Сначала стратегия: чтобы жить долго и счастливо, достаточно переехать в Гондурас или другую страну третьего мира, обосноваться там и спать спокойно. Неразвитые страны едва ли подвергнутся бомбардировке; если вспыхнет война, они перейдут в экономическую и политическую зависимость от победителя, причем без кровопролития, ибо сопротивляться бессмысленно.

Возможно, столь радикальный вариант вам не по карману – по крайней мере, на первый взгляд. (По карману или нет – вопрос спорный, зависит от того, как вы оцениваете масштаб угрозы. Довоенные беженцы из нацистской Германии тоже не могли «позволить» себе эмиграцию, однако последующие события с лихвой окупили их расходы. Есть древняя китайская поговорка: «Вступая на долгий жизненный путь, мудрец готовится неоднократно расстаться с поклажей». Сегодня эта пословица актуальна как никогда.)

Впрочем, существуют и менее радикальные способы. Стратегия вполне допускает переезд куда-нибудь на ферму или в деревушку, желательно милях в пятидесяти от ближайшего города, железнодорожной развязки, электростанции, автозавода и прочих военных объектов. Если вас и разбомбят, то по чистой случайности: к примеру, ракета собьется с курса или произойдет нечто настолько же непредсказуемое. Словом, фермеры могут спать спокойно, остальным лучше подсуетиться.

Секундочку! – джентльмен в последнем ряду хочет задать вопрос. Громче, пожалуйста. Вы спрашиваете: «Разве правительство не планирует расселить города, чтобы обезопасить население?»

Не знаю – а что, такие планы есть? Мне лишь встречалась цифра в двести пятьдесят миллиардов. Помимо нерешенного вопроса о том, возможно ли провести полномасштабное расселение, остается вопрос: согласится ли Конгресс выделить четверть триллиона долларов в мирное время на какие-либо цели. Впрочем, это сугубо политический вопрос, выходящий за рамки нашей дискуссии. Нас должно волновать другое: как в одиночку, имея только две руки, мозг и способность планировать наперед, уберечь себя во время и после вероятной новой войны.

Если обстоятельства вынуждают вас жить в крупном городе или иной потенциально опасной зоне, стратегическое планирование потребует изрядной кропотливости, бдительности и сноровки. В первую очередь обзаведитесь убежищем – заброшенной фермой, купленной по дешевке, или хижиной на муниципальной земле. Окончательный выбор зависит от того, в какой части страны вы живете и сколько денег готовы вложить. Главное, удостоверьтесь, что поблизости есть рыба, дичь или, на худой конец, плодоносящие деревья. Расстояние выбирайте, смотря по объему топливного бака. Если объем невелик, встройте второй бак или постоянно возите в багажнике топливо про запас. Обязательно положите в автомобиль аварийный комплект, но это уже вопрос тактики.

Тем, кто уже выбрал и укомплектовал убежище, но предпочел оставаться в опасной зоне, необходимо держать ухо востро и во все глаза следить за пертурбациями на мировой арене. Когда ракеты запустят, бежать будет слишком поздно. Поэтому придется работать на опережение. Задача не из легких (вот почему в идеале стоит заранее перебраться в деревню), но шанс справиться есть – нужно лишь не впадать в чрезмерный оптимизм и, когда на горизонте сгустятся тучи, преодолеть естественное нежелание порвать с привычным укладом: работой, домом, друзьями, клубами, церковью. Несмотря на катастрофу в Перл-Харборе, многие, включая рядовых граждан, предвидели войну с Японией. Если ваше чутье развито до предела и вы успеете унести ноги, смело оставайтесь в зоне Х.

Предположим, вы и впрямь невероятно сообразительны, дальновидны и легки на подъем; предположим, вам вместе с семьей удалось благополучно избежать бомбардировки и перебраться за город, подальше от остаточной радиации. Местность вокруг кишмя кишит переселенцами из разных уголков страны, они голодны и растеряны, а некоторые вооружены и не стесняют себя нормами цивилизованного общества. Вражеские войска начали или вот-вот начнут оккупацию и могут в любой день свалиться как снег на голову.

Как в таких условиях прокормить и защитить себя и семью?

Тактические рекомендации по выживанию после катастрофы делятся на три основные категории. Во-первых, позаботьтесь о здоровье телесном: вступите в Ассоциацию молодых христиан, избавьтесь от пивного живота, укрепите выносливость и дыхательные пути, сделайте прививки от тифа и холеры, заблаговременно удалите аппендицит и по максимуму подлатайте зубы. Если вы носите очки, прикупите несколько пар на черный день, когда поблизости не будет ни единого офтальмолога. Во-вторых, запаситесь различными материалами и инструментом, какие нельзя добыть во внезапно нагрянувшем искусственном каменном веке, – согласитесь, кирка и увеличительное стекло полезнее двух дипломов о высшем образовании или бриллиантового браслета. В-третьих, овладейте базовыми навыками первопроходца: пригодится не только умение поймать и приготовить кролика, но и знание того, где и когда сажать картофель и как отличить съедобные грибы от поганок, не испробовав их предварительно на детях; нелишним будет постичь искусство бесшумной ходьбы.

Безусловно, все вышеперечисленное очень важно, но куда важнее выработать у себя моральный настрой, философию выживания, которая позволить преодолевать трудности, опасности, холод и голод, не теряя присутствия духа и чувства юмора. Если вы заранее опустили руки, если при виде сожженной вандалами хижины вас охватывает целая буря эмоций, но только не желание отстроить ее с нуля, не утруждайте себя. Отправляйтесь прямиком в опасную зону и ожидайте конца. Не требуется особого мужества или умения, чтобы принять смерть, быструю, как удар молнии. У вас не будет долгой прогулки, которую проделывают молодые бычки от загона до бойни.