Юлиан Улыбин - MONO

– Я – Кристина, это мое настоящее имя.

Оказалось, что Рената вовсе и не Рената. Мне еще предстояло привыкнуть к ее настоящему имени. Отец Кристины – Станислав Кортнев, и дедушка тоже Кортнев, а она Кристина Кортнева – будущая владелица огромной сети супермаркетов «Боск». У нее два брата и старшая сестра. В их семье уже стало традицией – работать в собственном супермаркете, проходя школу с самых низов.

Когда-то так работал ее отец и его родная сестра, затем ее старшие братья и двоюродные сестры. Теперь пришла и ее очередь пройти школу молодого бойца. Через два дня период обучения подходит к концу, и она должна перейти в другой магазин – на должность повыше в отделе пиара. Весь цикл обучения длится десять лет, затем она станет полноценным совладельцем и управляющей богатейшей сетью супермаркетов. В качестве прощального ужина Кристина-Рената решила провести аттестацию, чтобы немного «почистить» кадры.

– Знаешь, я буду по тебе скучать, – Кристина лукаво подмигнула. – А еще мне будет не хватать старика Гуннара.

– А как же Боксер?

– Еще не решила, возможно, заберу его с собой.

– Он знал об этом? – взглядом провожу по залу.

– Нет, что ты! Мы три года ютились на съемной квартире – настоящий клоповник.

– Разве родители тебе не помогали?

– В этом нет необходимости. Есть правила игры, и каждый Кортнев добровольно их выполняет. У меня была зарплата, и этого хватало на жизнь, еще зарплата Боксера. Короче, ты же живешь как-то одна.

– Не совсем живу, скорее выживаю.

– Это не важно, – надменно прозвучал ее голос. – Хочешь, я заберу тебя с собой? – Кристина встала и, подойдя к балкону, распахнула стеклянную дверь. – Ты только посмотри, какой шикарный вид!

Подхожу и соглашаюсь. С балкона потянуло холодом. Город как на ладони. Широкая вьющаяся река, вдали пылают огни спальных высоток. Мосты растянулись красно-белыми огнями от края и до края. Город стоит, по его артериям медленно растекаются горожане.

– Рассвет здесь особенный. Солнце встает вон там, справа, за мостом, видишь? – вытянув руку, Кристина указала вдаль. – А там, – поворачивается влево, – наш семидесятый «Боск».

Никогда не задумывалась над тем, почему наш магазин называют семидесятым. Оказывается, это его порядковый номер в бесконечной нумерации сети.

– Сколько в сети магазинов «Боск»?

– Триста двадцать восемь. Было бы на два больше, но один еще только в запуске, а другой – на реконструкции.

Вот так поворот! Это я Марка считала полубогом, а вот они, настоящие боги, прямо передо мной. В голове не укладывались подобные масштабы. Рената, ой, Кристина – моя подруга, сказочно богатый человек, настоящая принцесса из другого мира. Правда, до принцессы Кристине не мешало бы немного похудеть, но лишний вес ее мало заботил.

– Ты не ответила на мой вопрос, – напоминает Кристина.

– Повтори, я пропустила.

– Я могу забрать тебя, если ты этого захочешь. Пойдешь работать со мной в пиар-отдел? Это в главном офисе. Думаю, ты справишься, – она улыбнулась, – он находится в бизнес-центре «Скай Тауэр», напротив «ГироСферы». Что смотришь? Соглашайся, такое предложение выпадает только раз в жизни.

Смотрю на ночной город с вершины Олимпа. Что со мной происходит? Золушка по-настоящему может превратиться в Принцессу – и не во сне, а наяву.

– Зарплату мне повысят? – спрашиваю, сомневаясь.

– Марго, ты шутишь? Какой у тебя сейчас годовой оклад?

– Семь тысяч, а с премиями и дополнительными часами в зале набегало восемь.

– Да ты крутая! – смеется Кристина. – Минимальный годовой контракт в пиаре – семьдесят тысяч в год.

Семьдесят тысяч в год! Огнями в глазах мигает город. Как такое возможно? Мой труд ничего не стоит. Еще раз убеждаюсь, что я – пыль.

– Это шутка? – спрашиваю на полном серьезе.

– Я похожа на клоуна? – Кристина подносит толстый палец к кончику носа и задорно шевелит пальцами.

– Не знаю, – отвечаю, продолжая смотреть на ночной город.

– Это не шутка, все на полном серьезе. Я, Кристина Кортнева, предлагаю тебе, Марго, забыть свою прошлую жизнь. Три года ты была рядом, и признаюсь, я в жизни еще не встречала такого удивительного человека, как ты.

Я молча повернулась и посмотрела на Кристину, пытаясь заглянуть в ее озорные глаза. Она, как чертенок из табакерки, выпрыгнула и набросилась на меня своим признанием. Не произнося ни слова, киваю, или мне кажется, что киваю, а на самом деле стою и не могу пошевелиться.

– Так ты согласна? – И она хохочет. – Смотрю, тебя совсем порвало.

– Не то слово. Ущипни меня, скажи, что я не сплю.

– Нет, подруга, ты не спишь.

– Согласна, конечно же, согласна, но я ничего не умею. Как же я смогу быть полезной?

– Главное – захотеть, а дальше мы научим. Если бы ты знала, сколько бездарей пробивается наверх! Пойдем, я проведу для тебя маленькую экскурсию.

Мы гуляли по ее необъятному дому – кабинет, библиотека, спальни, гостевые, комната прислуги и невероятных размеров кухня с балконной террасой.

– Накинь куртку, поднимемся на крышу, – предложила Кристина.

Мы поднимаемся по широкой винтовой лестнице, Кристина открывает дверь, и мы выходим на крышу. Кто-то успел убрать снег и посыпал плитку мелкой солью, чтобы та не скользила.

– Тут можно жарить барбекю. Правда, неплохо? – Кристина подходит к краю и, опираясь на перила, смотрит вниз. – Обожаю эту крышу. Ты даже не представляешь, как тут летом красиво!

Сотни крохотных фонарей растянулись по краю крыши широкой дугой. Тихо под ногами играет музыка на ковре, сотканном из артерий столицы.

– Иногда мне хочется прыгнуть. У тебя так бывает, когда стоишь на краю?

Подхожу к краю, и февральский ветер щиплет лицо.

– Я люблю жизнь! – громко закричала Кристина, и ее любовь эхом разлетелась, отскакивая от теплых окон. – Попробуй, закричи, это круто!

– Это восхитительно!.. – вместо крика я перешла на шепот, и из груди вырвался пар. – Интересная у вас традиция.

– Школа молодого бойца? – спрашивает Кристина. – Да, если ты об этом. Помогает выскочить из стерильного мира и немного понять тех, кем предстоит управлять.

– Ты, наверное, уже успела изучить все наши хитрости.

– О, да! Поверь, я очень много знаю.

Да, несомненно, Кристина справилась с домашним заданием. Опоздания, сотни глупых отмазок, закулисные хитрости работников нижнего звена.

– Царский вылетит у меня первым, да и повода искать особо не придется. Ты думаешь, я не знаю, что он ворует? В нашем бизнесе бесконечное количество лазеек. Иногда мне кажется, что даже тогда, когда мы всех заменим роботами, среди железок появятся те, кто продолжит традиции вечного воровства.

– Вы планируете заменить работников роботами? – спрашиваю и пугаюсь собственных слов.