Бен Элтон - Кризис самоопределения [litres]

– Ты действительно думаешь, что люди в это поверят?

– Ну, некоторые поверят. Многие, вообще-то. А для остальных это все часть проекта липовых новостей, правильно? Очередной удар по необходимости доказательств. Трамп запустил такое несколько лет назад. Поначалу просто отрицал факты, но очень скоро и он, и все прочие осознали, что даже проще придумывать новые. Почему-то чем сильнее людей путаешь, тем им беспокойнее и разобщеннее и тем больше вероятность, что они проголосуют за реакционные правые решения. Нередко вопреки собственным интересам. Они занимают круговую оборону, закрывают границы – и зашоривают мозги. Не знаю почему, но вот так оно. Для нас это прекрасные новости, тебе не кажется? Еще бутылочку?

И вновь Малика почуяла, что Джулиан ее посвящает, вводит ее в паству – как уже было у него в кабинете, – делает ее по-настоящему своей в “Сэндвич-коммуникациях”. Она не понимала, зачем он из кожи вон лезет, чтобы явить глубины своего цинизма. Нужды в этом не было: она же математик, работает в соответствии с внятно поставленной технической задачей, ей незачем знать о целях. Вероятно, Джулиан думает, что так легче будет затащить Малику в постель? Но с чего он взял, что есть нужда в уговорах? Она согласилась на эту поездку. На ней откровенное платье. Зачем трепаться о работе? Огня в этом никакого. Не зажигает. Хотя зажигает, если честно. Потому что ужасно безнравственно. По меньшей мере полупреступно. И Джулиан ее туда впускает, что действительно очень льстит. Проверяет на прочность перед мелочной моралью. В этом тоже свое веселье. Джулиан говорил: “Вот гляди. Я очень гадкий мальчик, зарабатывающий неприлично много очень грязных денег ради плотских утех. Хочешь со мной?”

И она хотела. Обожала все это дело. Тайное. Гнусное. Чуть ли не промышленный шпионаж. Джулиан явно упивался, рассказывая ей всякое такое, а она увлеченно слушала. Они теперь заодно, он – в безупречном вечернем пиджаке, она – в ого-го каком сказочном платье, они ужинают в ресторане для миллиардеров, пьют шампанское и плавно смещаются к сексу в номере с видом на Женевское озеро. Да она, блин, девушка Бонда.

Второй же голос на задворках сознания (звучавший, к досаде Малики, очень похоже на мамин) твердил: “Малика! Уходи! Это бред! И опасно. И неправильно! Уходи немедленно, глупая ты, глупая девчонка!” – ну, этому голосу лучше б заткнуться к чертям. У математиков, даже юных и привлекательных, шансов на съемки в собственном фильме с Бондом не прорва. В реальном мире живешь только раз [81] Отсылка к пятому кинофильму бондианы You Only Live Twice (1967; в российском прокате – “Живешь только дважды”). .

– Само собой, – проговорила она, кладя свою руку поверх его. – Еще бутылочка – это отлично.

Он подался вперед через стол и поцеловал ее.

– А прикольно вообще-то, – сказал он.

– Да, – согласилась Малика. – Расскажи, что мы там закидывали сегодня людям в Фейсбуке?

– Мы?

Он зацепился за то же самое слово, за какое схватился, когда они прежде обсуждали дела компании. Ее совершенно точно проверяли.

– Я же часть команды, верно? – спросила Малика. – Это же мои циферки доставляют твои враки по назначению.

– Ой, не говори “враки”, милая. Это подразумевает, что существует такая вещь, как правда, а мне кажется, мы оба понимаем, что это не так, уже лет десять по меньшей мере.

Малика прекрасно отдавала себе отчет, что вот он, Фаустов миг: ей предстоит решиться и встать на темную сторону. Мама точно не одобрила бы и как раз сейчас устроила у Малики в голове немалый тарарам. Но если б Малика всегда поступала так, как одобряет ее мама, она бы за годы упустила много всякого веселья.

– И? Какие альтернативные факты мы сегодня разбросали, Джулиан? – спросила она. – Какие враки превратили в правду?

– Ну, из интересного вот что: готов тебя обрадовать, что убийство Сэмми-трансэмми раскрыто.

Малика подумала, что вот это насмешливое “трансэмми” он произнес злорадно. Вероятно, очередная подначка, попытка вынудить ее показать свою принадлежность к “гиперчувствительному поколению” и воспротивиться хамству. Подстрекательским разговорчикам. Так он дает ей понять, что она теперь и впрямь вместе с хулиганами родом из другой страны – менее добропорядочной, и им поебать, кто там что “чувствует”. Малика решила не ловить Джулиана за язык. Хотя вот это обзывательство Сэмми Хилл ей не понравилось. В той же мере, в какой не понравилось бы, если бы Джулиан назвал ее, Малику, “паки”.

– Раскрыто? Правда? – переспросила она.

– Нет. Не правда , моя сладкая, – ответил он с несколько снисходительной ухмылкой. – Не прям раскрыто. Но кому какое дело? С сегодняшнего вечера многие думают , будто знают, кто преступник, и, конечно, значение имеет только это.

Внезапный и необъяснимый общенациональный консенсус вокруг #ДжерриУбилаСэмми принес Команде Ко громадное облегчение. Все утро они были главной темой Твиттера, но, как вынужден был признать маркетинговый спец Тоби, “не по-хорошему”.

Оказалось, что лобовая перезагрузка их кампании по удержанию Англии в едином Королевстве под тегом #ВЕЛИКАЯБританияВсеДелоВНазвании оказалась более противоречивой и менее популярной, чем надеялись Джим с Берил.

План был довольно простой. Вслед за объявлением нового хештега Команда Ко собралась отставить ныне концептуальную “тугоухость” #ЛюбОстрова и сосредоточиться на энергичном новом патриотическом призыве, который объединит нацию вокруг представления об Англии, с которым любой сможет отождествиться: с историей, единой для Англии и других частей Королевства.

Впустую старались младшие участники Команды Ко призывать к попыткам удержать дискуссионную повестку вокруг злободневных вопросов – занятости, качества услуг, экономики. “Англия на выход” в этом отношении слаба, говорили они. Их модель – общество низких налогов и низких доходов, и такой подход, как это виделось, был чреват превращением независимой Англии в потогонный цех, обслуживающий внешний мир. Единственный отчетливый довод “Англии на выход” против этого обвинения – непрестанное повторение формулировки “Проект Безнадега”, которая, вопреки своему успеху, уже несколько поистаскалась.

Но к этим призывам остались глухи. Тоби, невероятно дорогой спец по маркетингу, убедил Джима и Берил, что слова типа “занятость”, “услуги” и “экономика” – “негативные”, а их имиджу нужны “позитивные” слова. А что может быть позитивнее слова “ВЕЛИКАЯ”?

– Нам нужно присвоить слово “ВЕЛИКАЯ”, – постановил он. – Напирать на “ВЕЛИКАЯ”. Внушить людям, что “ВЕЛИКАЯ” – это наше слово по праву и наша команда – ВЕЛИКАЯ.