Дэн Симмонс - Сироты вечности [сборник litres]

Равнины и пустоши, куда отправится Хока Уште в моей истории, тоже непохожи на равнины и пустоши, по которым ты колесишь сегодня. Не только потому, что нынешние высокие равнины сплошь изрезаны межевыми заборами и автомагистралями местного и федерального значения, не только потому, что на них повсюду рассыпаны города васичу с дрянными типовыми домами и трейлерами, выстроенными вдоль дорог, словно пустые пивные банки, блестящие на солнце.

Нет, разница заключается не только в том, что в прошлом здесь было пустынно и чисто, а сегодня все загажено пожирателями жирных кусков. Нет. Широкий мир, куда Хока Уште направил свою лошадь давним майским днем, был мало населен людьми – ты мог скакать на коне много дней кряду, не видя вокруг никаких признаков человеческой жизни, – но далеко не пуст.

На лугах тогда водились бизоны, чье поголовье в пору юности Хоки Уште все еще исчислялось миллионами, и множество других животных: волки и лоси, еще не вытесненные с прерий; медведи, по-прежнему уходившие на огромные расстояния от своих жилищ в горах; орлы, парившие высоко в небе; барсуки, рывшие норы вдоль речных русел; гремучие змеи и ящерицы; луговые собачки, жившие в огромном подземном городе, чье население превосходило численностью население современного Рапид-Сити; ну и конечно же, всевозможные насекомые, летающие, ползающие и прыгающие, навроде птевояков , подсказывавших икче-вичаша , где искать бизонов.

Но окрестный мир был полон не только животных: Хока Уште выехал на лошади на равнины, где повсюду подстерегали враждебные люди.

Вашичуны – да, но юноша еще ни разу в жизни не видел пожирателей жирных кусков и боялся их не больше, чем боишься сказочного страшилища. А когда он узнал ужасный смысл своего видения, бледнолицые почему-то стали для него еще менее реальными. Гораздо более реальными казались другие индейцы, которые были где-то там, стояли лагерем сразу за горизонтом или сидели в засаде, поджидая одинокого путника. Существовали другие племена икче-вичаша : оглала, миниконджу, бруле-сиу. И были племена, чьи представители мигом оскальпировали бы мальчика-лакота: сусуны, по-вашему шошоны, шахийела, или шайенны, канги-вичаша, или кроу, бывшие иногда друзьями и союзниками, а иногда смертельными врагами, и Голубые Облака, известные вам под именем арапахо. Еще были заклятые враги: омаха, ото, виннебаго и миссури, чьи земли икче-вичаша захватили или пытались захватить еще до рождения Хоки Уште. А также пауни и понка, чьи земли мы пытались захватить при жизни Хоки Уште. Пауни были жополизами, а жопы они лизали вашичунам уже в ту пору и в обмен за свое жополизство получали от конных солдат васичу ружья и даже винтовки, из которых убивали икче-вичаша .

Помимо пауни, еще три племени – манданы, хидатса и арикара – ненавидели нас лютой ненавистью, потому что мы захватывали их земли, убивали их воинов и сжигали их селения, расширяя наши территории на запад. А еще дальше на западе, знал Хока Уште, обитали санкти, янктонаи и хункпапа – все они регулярно посылали на восток и юг военные отряды, истреблявшие всех попадавшихся на пути икче-вичаша .

А с гор на равнины спускались охотиться юта, плоскоголовые и пенд-д’орей – у них, положим, не хватило бы храбрости совершить налет на лакотское селение, но одинокого воина-лакота они непременно убили бы, чтоб показать, какие они крутые. Хока Уште знал, что его скальп запросто может стать трофеем, висящим в типи или на копье любого воина из дюжины соседних племен.

А все перечисленные мной племена и еще многие, мной не упомянутые, боялись черноногих. И хотя в тот год, когда Хока Уште совершал оюмни , черноногие были заняты истреблением речных кроу, ассинибойнов, гровантров, кри, равнинных оджибве и больших оджибве, то есть чиппева, они не преминули бы между делом убить одинокого воина-лакота, не умевшего толком обращаться с луком.

Хромой Барсук знал, что этот пустынный край на самом деле совсем не пустынен. Но самая большая разница между тем, что он видел тогда, и тем, что ты или любой другой вашичун видит сегодня, заключается в другом.

Мир вокруг Хоки Уште был более живым, чем ты можешь представить. Вония-вакен – самый воздух – был живым. Дыхание Духа. Вечное обновление. Тункан. Иньян . Камни были живыми. И священными. Ходившие над прерией грозы были вакиньян , голосом духа грома и знамениями громовых существ. Цветы на бескрайних лугах трепетали от прикосновений татусканса , подвижного духа, живительной силы всего сущего. В реках обитали унктехи , чудовища и духи одновременно. По ночам Хока Уште слышал вой койотов и думал о Великом Койоте, старавшемся одурачить человека при каждой возможности. В паутине на дереве содержалось послание от Иктоме, человека-паука, – обманщика даже почище Великого Койота. По вечерам, когда все прочие духи затихали и в небе угасал свет и таяли облака, Хока Уште слышал дыхание Праотца Тайны, самого Вакан-Танка. А поздней ночью, когда во всем мире не горело ни единого огня, способного соперничать с сиянием звезд, рассыпанных от одного края горизонта до другого, Хока Уште видел в беспредельной высоте небесную дорогу, которой сам пройдет однажды, ибо он знал, что, когда умрет, его дух отправится на юг по Млечному Пути.

Да, мир был полон жизни.

Я вижу твой неподвижный взгляд. Я вижу твою нетерпеливую позу.

Но я хочу, чтобы ты понял: для Хоки Уште мир был другим.

Ладно. Включай свой аппарат.

Первые два дня странствия Хромой Барсук ехал на дедовой лошади сначала на восток, потом на юг по травянистым равнинам. Паха-сапа остались у него за спиной, самые враждебные племена обитали на западе. Он не разводил костер ночью, а ел приготовленные бабушкой папу и васну : вяленое мясо и пеммикан, смешанный с ягодным соком и почечным жиром – дорожную пищу. На третий день Хока Уште подстрелил из лука кролика и поджарил на таком крохотном костерке, что, будь дело зимой, он спокойно мог бы сидеть на корточках прямо над ним, загораживая горящие угольки одеялом. Кролик получился жестким и на вкус ничем не напоминал восхитительную крольчатину, какую готовила бабушка.

На третью ночь мальчик потерял лошадь.

Случилось это так. Весь день он ехал по краю засушливых и опасных земель, которые он знал под названием Мако-шича, а вы ныне называете Бэдлендс. Местность произвела на него пугающее впечатление: пыль, камень, извилистые скалистые гребни и разветвленные речные русла, оставшиеся после древних наводнений. Но еще больше Хоку Уште пугали связанные с ней предания. Здесь произошло сражение между Вакиньян-Танка, исполинской гром-птицей, и Унктехи (или иначе – Унчегила), огромным водяным чудовищем, некогда заполнившим всю Миссури от одного конца до другого. В ходе битвы Унктехи утопил почти всех свободных людей, и жалкая горстка икче-вичаша спаслась только благодаря яростным атакам Вакиньян и маленьких гром-птиц на Унктехи и его маленьких водяных чудовищ.