Евгения Козловская - Homo Negans: Человек отрицающий

Напевный речитатив эхом отзывался в сердце Рори, а слова намертво врезались в память, как палочки и черточки огамического письма на священных камнях, фотографии которых показывала ему Ив.

Рори всё еще будто вибрировал, впитывая эхо последних фраз дивного пришельца, но свет уже померк, на поляне стремительно сгустились сумерки, и ничего не напоминало о чудесном явлении. Кроме лежащей на земле дубовой ветви и стоящего рядом кубка.

– Скрылся, – заключил Колум со все тем же невозмутимым спокойствием. – Бери дары, зачерпни воды и давай-ка поторопимся, впотьмах по лесу бродить не стоит.

Рори поспешил за братом, а пока шел, пытаясь не расплескать ни капли драгоценной влаги, вспомнил, что помимо немытых рук и грязных ушей, ничего так не выводило мисс O’Донохью из себя, как опоздания к ужину.

Когда Колум и Рори вошли в дом, сразу поняли, что случилось что-то неладное. Ив лежала на диване, завернутая в белоснежный банный халат. Казалось, она спит, но вокруг с нахмуренными озабоченными лицами сгрудились Ламфада, Ала и мисс O’Донохью.

– Что стряслось? – выпалил Рори еще от двери.

– Если бы мы знали, – удрученно отозвалась мисс O’Донохью. – Мы с Алой готовили, чаевничали, да что-то заболтались, потом опомнились, а девочка-то давно из ванной не выходит. Стали стучать, спрашивать – не открывает. Я позвала Ламфаду, он замок дверной в момент расковырял, смотрим, а Ив на полу лежит.

– Вышла из душа, расчесывалась видно перед зеркалом, расческа там рядом с ней валялась, да и упала. Обморок или что похуже, не знаю. Глаза у нее сначала под веками быстро-быстро бегали, бормотала что-то, а теперь вот затихла.

– Ты думаешь, это оно? Последствия форматирования памяти?

– Нет, это её местная ванная так поразила! – беззлобно огрызнулся Ламф. – Слане нас об этом предупреждал, так что нечего удивляться.

– Бедная девочка побывала в Замке? – дрогнувшим голосом спросила мисс O’Донохью.

– Ага, и Рори её оттуда вытащил, но проклятые сасанахи видно уже успели начать процедуру, так что… Мы толком и не знаем, что у нее в голове происходит.

– Частичная потеря памяти? – уточнил Колум, вглядываясь в бледное лицо Ив.

– И это тоже. Но некоторые вещи, в основном сказки и легенды всякие старинные, она знает лучше, чем что было вчера на ужин.

– Возможно это потому, что процедура была прервана некорректно. К сожалению, я знаю о подробностях ее проведения только в теории, но могу предположить, что теперь в голове у Ив запущено несколько незавершенных циклов. Они сталкиваются, как волны, конфликтуют друг с другом, и одна часть её сознания пытается вытеснить другую.

– А ты… мы… можем ей помочь?! – Рори с надеждой посмотрел на брата.

– Как минимум одно средство у нас есть, – Колум кивнул на руки Рори, в которых тот все еще сжимал дубовую ветвь и чашу.

– О чем вы говорите? – насторожился Ламфада. – Это что вообще такое?

– Ты же веришь в Кат Ши и прочее в том же духа, а, Ламф? Ну вот представь, что мы тут повстречали кое-кого, кто пообещал, если мы дадим Ив напиться из этой чаши с тремя плодами, как минимум в ближайшие три дня ей ничего не грозит, – выпалил Рори.

– Я так понимаю, нет смысла спрашивать кто этот кое-кто , и как на дубовом дереве могут расти желуди, орехи и яблоки одновременно?

– Мне кажется, не стоит.

– Ясно, ну, Маэл бы вряд ли был против такого лечения, так что валяй, хуже точно не будет.

– Колум, о чем это говорит твой брат? – вмешалась мисс O’Донохью.

– О доверии. Я знаю, ты не веришь моим рассказам про Дивных, но поверь хотя бы Рори. Он как никто хочет спасти Ив, и он тоже их видит.

Мисс O’Донохью вопросительно изогнула брови, готовясь высказать всё, что она думает об этих антинаучных бреднях, но Ала мягко положила руку ей на плечо.

– Простите, мисс O’Донохью, но, возможно, и вам пора оглянуться и выйти за пределы своего острова, как сделала это я?

Видимо, эти слова были продолжением их предыдущего долгого разговора. Няня окинула пристальным взглядом всех собравшихся и, сокрушенно вздохнув, кивнула.

Ламф приподнял Ив за плечи, подоткнул под спину подушку, а Ала поддерживала ей голову.

– Давай, Ив, выпей, пожалуйста, – умоляюще произнес склонившейся над ней с чашей Рори.

Девочка чуть приоткрыла глаза, взгляд её был туманным. Лишь на долю секунды, когда она смотрела на лицо Рори, промелькнуло узнавание. Ив покорно осушила странный сосуд с витиеватыми рельефными узорами и тяжело откинулась назад, как будто израсходовала на это последние силы. Плоды с легким стуком прокатились по дну, когда Рори ставил кубок на стол.

– И что теперь? – спросила Ала, с тревогой глядя на вновь впавшую в забытье Ив.

– Если бы она была компьютером, я бы посоветовал перезагрузку, а поскольку она человек – сон, длительный сон и покой, – решил за всех Колум.

Посчитав такое предположение логичным, Ламфада бережно поднял Ив на руки, будто она была сделана из хрупкого стекла, а не из плоти и крови, и отнес в комнату мисс Фитцжеральд. Няня настояла, что это самое тихое место в доме, а её кровать – самая удобная. Спорить никто не стал.

Ужинать сели в угрюмом молчании. Путешественники силились проглотить хоть что-то из действительно великолепного угощения.

Мисс Фитцжеральд сетовала на то, что это описанные ей Алой ужасные события последних дней так доконали бедную девочки, и всем остальным тоже не пошли на пользу.

– Худющие, глаза ввалились, смотреть на вас больно! Сейчас всем надо хорошенько подкрепиться и отдохнуть, и завтра будете как новенькие.

Но ни ароматное густое рагу, ни свежие овощи, ни румяный хлеб не могли отогнать тяжелые мысли об Ив.

– Я могу изучить имеющиеся у тебя данные? – с напором начал Ламф, будто в случае отказа был готов отобрать их силой. Хотя, наверное, он действительно был готов на все ради подруги. – И, собственно, где ты их взял?

– Конечно, я с радостью предоставлю тебе всю информацию и, может быть, мы вместе сможем найти какое-то решение, – спокойно ответил Колум. – У меня есть доступ ко многим базам и архивам Замка, думаю, тебе известно про Каталог № 5?

Длиннорукий состроил недоверчивую мину, но было видно, что для него эти слова – отнюдь не пустой звук.

– Ха, скажи еще, что имеешь полный доступ к BADB, вот прям отсюда, из этого райского уголка?

– Концепции рая и ада мне не близки, а доступ к BADB и всем её копиям за последние тридцать лет у меня есть. Если поднимемся ко мне в комнату, я все тебе покажу.

Ламф вскочил из-за стола, чуть не опрокинул тарелку и метнулся было к своему рюкзаку с драгоценным ноутбуком, намереваясь тут же отправиться на второй этаж. Но мисс O’Донохью одарила его таким суровым взглядом, что высоченный лохматый технарь вернулся на место, молча доел свою порций, поблагодарил за прекрасный ужин и лишь потом осмелился покинуть кухню вслед за Колумом.