Леонид Сидоров - Проводник

— Это само собой, — поддакнул Макс. — Проблем мне не надо, обойдусь и винтовкой. А что насчёт проводника? Его как, вооружать? С огнестрелом справится?

— Боже упаси! Доверять дикарям огнестрельное оружие слишком опасно. Хватит и пары хороших мачете. Кроме того, проводников потребуется как минимум двое.

— Почему? А-а-а, наверно что-то вроде запасного?

— Нет. Всё гораздо хуже. Деревушки, которые вы планируете посетить, контролируются разными кланами, находящимися в вечной вражде. Если вы попытаетесь пройти через их земли не с тем человеком, вас просто убьют.

— Убьют? — Макс поражённо откинулся и скрестил руки на груди. — Просто чудесно. И как мне тогда угадать, с кем можно идти?

Пастор улыбнулся.

— Восхищён вашим хладнокровием. Нет, конечно, гадать вам не нужно. Вы же пришли ко мне за помощью, верно? Дайте мне два-три дня, и я подыщу вам надёжных людей, к тому же более-менее сносно говорящих по-английски.

— Я был бы вам так благодарен…

— Не стоит, сын мой. Ваш щедрый дар уже пошёл на нужды общины. Кстати, вы уже нашли, где остановиться?

— Честно говоря, ещё не успел.

— Тогда могу предложить остаться у нас. Конечно, будет не настолько комфортно как в гостинице, и довольно простая трапеза, но…

— О, — поднял ладони Макс. — Поверьте, в еде я абсолютно непритязателен. Вы даже не представляете, чем приходилось питаться в мою армейскую бытность.

— Что ж, тогда распоряжусь подготовить вам комнату.

— Благодарю вас, преподобный…

Дверной колокольчик мелодично звякнул. Хозяин магазина, сладко дремавший под убаюкивающее жужжание вентилятора, встрепенулся и заспанно зашарил под прилавком, разыскивая куда-то запропастившуюся плётку.

Ну вот, опять. Ох уж эти любопытные мальчишки! Проклятые оболтусы, сколько раз гонял, и всё равно набираются наглости сунуться в оружейный магазин. Пальнуть что ли в воздух для острастки…

— Добрый день, — остановился Макс. — Жарковато сегодня на улице, не находите?

Уж больно подозрительно мужичок под прилавок потянулся. Как бы за грабителя не принял. Пальнёт вот так сдуру из какого-нибудь карамультука, доказывай потом Алексу, что не верблюд.

— Э-э-э, добрый, — заулыбался хозяин, как можно незаметнее отпихивая плётку.

Наконец-то! Первый солидный покупатель за день. Американец, судя по выговору. Чуть заметно прихрамывает на левую ногу. Стрижка строгая, короткая, наверняка из бывших вояк. Видно поохотиться приехал, развеяться. Что ж, дело хорошее, тем более живности всякой полно…

— Наверно присматриваете что-нибудь для охоты?

— Да, вас мне порекомендовал преподобный Ян Смит.

— О, слушаю вас, — подобрался торговец.

Значит важный человек. Случайных людей пастор не направит. Знает, что по сравнению с другими оружие хоть и дороговато, но зато никаких проблем с законом. Всё легально, каждый ствол имеет документ.

— Видите ли, — Макс задумчиво оглядел вереницу застеклённых шкафов. — Мне нужна хорошая винтовка. Что-нибудь максимально простое, убойное и надёжное до безобразия. Чтобы ни вода, ни грязь. Как советский автомат Калашникова, понимаете? И чтобы кучный бой был. Подберём?

— Хм, — продавец озадаченно почесал подбородок. — Как советский, говорите… А знаете, есть! Есть у меня что-то похожее, — повернулся и прошёл к дальнему шкафу. Погремев ключами, вернулся и протянул изящный карабин.

— Вот. Оцените. Балканский маузер, производство Югославии. Магазин на пять патронов.

— Югославия?

Макс с интересом повертел карабин в руках, оглядывая со всех сторон. Клацнув затвором, мазнул пальцем смазку, поднёс к носу и с удовольствием принюхался. — Новенький…

— Абсолютно верно, — оживился хозяин. — Шестидесятого года выпуска. Штучный экземпляр, ждал своего покупателя. Эргономичная, элегантная вещь. Попробуйте, вскиньте, ощутите балансировку!

Макс рывком вжал приклад в плечо и повёл стволом.

— Да, действительно. Как влитой.

— Вижу, вам он уже нравится, — заулыбался продавец. — А не желаете ли отстрелять по мишени и оценить кучность?

— С удовольствием.

Задний дворик пыхнул жаром разогретого полуденным солнцем красноватого песка. Вдали, метрах в двадцати, у испещрённой пулевыми отметинами кирпичной стены виднелась деревянная ростовая мишень с ярким белым кругом на груди.

— Вот, пожалуйста, — махнул рукой хозяин. — Рекомендую! Старина Бен всегда к вашим услугам. Храбрец из храбрецов! Ни дробь, ни пуля ему нипочём.

— Так уж и нипочём, говорите? — усмехнулся Макс, вскидывая карабин. — Сейчас посмотрим.

Щёлкнув предохранителем, подвёл мушку под белоснежный кружок и плавно выжал спуск.

Гулко бахнул выстрел. Мишень чуть дёрнулась. На стене вздыбился красноватый фонтанчик пыли.

— Так, обождите, — продавец заинтересовано поднёс к глазам бинокль. — О, совсем неплохо! Четвёрочка, низ правый край. Попробуйте взять чуть выше и левее.

— Угу, — затаив дыхание, Макс послушно переместил мушку.

Отдача несильно толкнула в плечо.

— А так?

— Отлично! Семёрка! Ещё!

Три выстрела грянули один за другим.

— Ну что там? — Макс заинтересовано опустил ствол.

Штучка действительно чудесная. Лёгонькая, прихватистая, и отдача почти никакая. По сравнению с тем, из чего учили стрелять в Форт-Брэгг небо и земля. Хотя, там и оружие было совсем для других целей…

— Один момент, — утопая в вязком песке, хозяин грузно протопал к мишени и вернулся, гордо потрясая листком. — Вот, глядите. Что я вам говорил!

Три последних пулевых отверстия кучно уложились вокруг десятки.

— Хм… Да, вопросов нет. Беру.

— Отлично! — просиял продавец. — А что насчёт патронов?

— Патронов? — Макс задумчиво почесал щетину на подбородке. — Думаю, сотен пять будет в самый раз, запас карман не тянет… Да, чуть не забыл. Ещё нужны хорошие мачете. Штуки три найдём?

— Разумеется. Пойдёмте, что-нибудь по руке подберём…

Через полчаса, наблюдая за погрузкой арендованного пикапа, Макс устроился в тени раскидистой пальмы, рассеяно сверяя длинный список в блокнотике.

Вроде ничего не забыл. Карабин, патроны, железки, туристическое снаряжение. Всего по мелочи, а денег уже ушла целая уйма. Но главное, всё по делу. Мигеля отблагодарить за помощь вообще святое дело, новое чистое удостоверение личности, перелёт, а самое интересное, вклад будущим резидентам. В том числе и себе. Неожиданная щедрая помощь. Подумать только, через сорок лет от пятидесяти тысяч останутся какие-то жалкие пятьсот баксов. Ну и аппетитик у некоторых. Похоже Эмили на старости лет решила ни в чём себе не отказывать. Весёлая старушенция. Мотоцикл, парапланы, тусовки. Вот и промотала всё нажитое непосильным трудом. Хотя, девчонку тоже понять можно. Всю жизнь бояться лишний раз вздохнуть. Пусть повеселится…