Павел Носов - Per rectum ad astrum.

В этот момент Макс Зеленцова взревела «БОЙ!», и тут на них хлынули враги со всех сторон, из стен, с потолка, из-под пола. Взвод чуть не утонул под плотной массой тел. Тоннель наполнился какофонией боя, вспышками пистолетных выхлопов, мерзким стрёкотом, скрежетом, верещанием, хрустом хитина о сталь, пропели свою песню плазменные хлысты плазмомётов, мелькая в гуще схватки, расшвыривая порванные тушки врагов. Как-то оценить ситуацию не было никакой возможности, Валеска на рефлексах ввинтилась в драку, отчаянно пустив в ход весь арсенал ближнего боя. Помимо ножа, удары и броски пошли в ход, противники были везде, куда не ткни рукой или сталью. Сжала кулак — и в горсти верещит мерзкая тварь. Шипит кислота, по броне барабанят десятки тупых ударов, щёлкают жвала.

Уже умолкли пистолеты.

Не мелькают плазменные жгуты, киберы ворочаются, как обвешенные собаками медведи.

Попался на глаза исполняющий странный танец Рем, он потерял винтовку и быстро крутится, скользит в свалке боя. По тому, как разлетаются порубленные противники, понятно — штык при нём. Рухнула сбитая тварями Сиротка Сью и тут же исчезла под навалившимися телами. Курт машет топором как бешеный дровосек. Гибкая, как кошка, Барсик молниеносно работает двумя клинками. Неожиданно, скупыми очередями загавкал пулемёт Ярцева. В накатывающий вал насекомых ударила струя напалма — Ребекка жива? Валеска сбила ударом в голову — чётко под мелькнувшее жало — противника, хруст башки прозвучал музыкой. Нож остался в какой-то туше. Скользнула в сторону, подловила гада на замок, вцепился, мразь, просто так не оторвёшь, тюкнул «обещанным» гарвитационным импульсом, но слабо, только дыхание сбил немного, скрипнули суставы да сердце пропустило такт. Захватив за растопыренные серповидные жвала Валеска рванула набок, свернула гаду хребет, отцепила-отбросила, рубанула с правой ещё одного и, наконец смогла выдернуть из кобуры пистолет. Выстрел, другой, очередь с отсечкой.

Мелькнула, влетая в отнорок, граната, ещё одна, взрывная волна вышибла затаившихся в готовности тварей, они разлетались тлеющими ошмётками. Снова заработали куцые жгуты плазмомётов, стали видны десантники, тварей всё меньше, послышались пистолетные выстрелы — успели перезарядить или подобрать.

Последних тварей сбили с киберов.

Всё. Кончились.

— Жесть, — хрипло прокомментировала Юби.

Первое слово на весь взвод, после того как Макс крикнула «бой». Тоннель было не узнать. Всё разворочено, заляпано, разгорается, подвывая, пламя, пространство заволакивает непонятная взбитая муть, расползаются жирные жгуты дыма. Шипят на броневых пластинах скафандров кислотные плевки; но композит на сопротивление активным средам специально рассчитывали.

Чужаков валяется несколько сотен.

Знатно оторвались. Боевая «экза» рулит.

Рем отбросил пару тел, откопал винтовку, начал чистить. Не, не разбирая, просто оттирая налипшие потроха. Ворчит тихонько, что банальной ветоши не додумались прихватить, да и толку с того, тут грузовика с ветошью мало будет. Но. Надёжности оружия и скафандров должно хватить, не зря в джунглях «катали».

Другие бойцы роются в поисках утраченного оружия. Грановска попинала раскоряченный труп, для верности ткнула ножом и плюхнулась на него задницей — уселась. Макс Зеленцова привалилась к наклонной стене. Не только она, Арт стоит — стену подпирает. Ким лелеет покоцанный лазер. Выглядят все — под стать тоннелю, перемазанные, заляпанные, погрызенные… дым чёрными хлопьями сажи оседает поверх. Валеска открыла рапорт «коленопреклонённого» кибера: разбитый лепестковый шлюз, поперёк застряла здоровая дохлая тварь, нелепо раскорячив лапы. За ним картина та ещё, видно «второй» успел засадить туда ещё ракету, а то и не одну. Вон видны следы от пушечных снарядов… и с той стороны подойти пытались? Да. Кибер теперь мало подвижен, но орудийные блоки действуют, он удержал проход. Это в ближнем бою киберы не эффективны, ты попробуй мимо него через такой шлюз пролезть. Валеска активировала программку на поиск, целезахваты выделили маркерами её винтовку и нож. Разрыла наваленные останки, подобрала оружие, проверила. Нож подъеден кислотой, но не сильно, как минимум ещё одну рукопашную схватку не подведёт. Винтовка в порядке, все сигналы зелёные, оттереть только. Надо же… а в ближнем бою все эти целезахваты, маркеры анализаторов только мешают. Нет возможности на них реагировать просто. Ладно, учтём. Шанс есть.

— Чего расселись, взвод! — а голос сиплый, дрожит. И руки, и ноги дрожат, мелко, противно. И сидит только одна Юби. Валеска тряхнула головой, рыкнула, восстанавливая чувствительность связок, — Собрались, бойцы! Всё только начинается! Периметр держать, разобрали сектора. Ярцев, Грановска, осмотреть наличный состав. Живее! Зеленцова, Бахирев, Ваартен — проверить киберов. Быстрее, давай, давай! Арт, займи место в строю! Кто-нибудь, откопайте Сиротку Сью! Ей нужна медицинская помощь!

— Нет, — тихо сказал Ярцев, — Тише, лейтенант. Они мертвы. Погибли.

Кто?! Кто погиб?! Сью погибла? У неё датчик состояния оранжевый! Не красный, не чёрный — оранжевый! И Арт просто привалился к стене!.. просто не шевелится. Или…

ИЛИ.

Зараза. Как же так?! Мы же только что, буквально пару минут назад, слышали его голос. Сью — классная подруга, весёлая обычно, молчаливая во время боевых тренировок, она всё время тщательно концентрировалась, боялась подвести. Ей всё время казалось, что она «недотягивает» до общего уровня подготовки, но мы её очень ценили и не только за ехидные комментарии. Теперь её нет с нами. И не будет. Из-за этих поганых недонасекомых.

Сука. Мразь космическая.

СОБРАТЬСЯ! Не терять контроль! Как любил подшучивать Петров: «Люди смертны. Мало того, люди внезапно смертны». Дошутился, Михалыч. А мы эту мразь космическую в гости не приглашали, встречать будем соответственно. Раздолбить нахрен!

— А НУ! СОБРАЛИСЬ ВЗВОД! Не раскисать! Выполнять приказ! Ярцев, Грановска, осмотреть всех, и чтоб без сюрпризов, типа ранение не заметили. Рива?

— Да, лейтенант, — голос сдавленный, скрипящий, через силу.

— Почему не доложила о ранении?! Юби! Бегом к ней! Рысьева! Осмотреть тела товарищей, зафиксировать факт смерти, собрать оружие и припасы. Даника! В первую очередь осмотри второго! Не расслабляться!

Зашевелились, отлично. Занялись делом. Только Макс оставила боевых киберов на Артёма и Дани, а сама насела на штабиста. Что-то она там затевает? то же, ещё один «Михалыч» от кибернетики, не торопится сделать доклад. Ассоциация покоробила, Петров погиб, одним из первых в этой заварухе, вместе со своей неуёмной группой физиков. С группой детского сада на яхте тоже ничего не ясно. Шлюп третьего взвода уничтожен… Тимирязевского взвода, это больше трети роты. И Олег погиб скорее всего, но Юби держится… пока по крайней мере, не раскисает. Она конечно, по части мальчиков, та ещё шалунья, но на Олежку своего реагировала как наркоманка на дозу. Здесь, на САЛАКе, триста человек… судя по всему — было, учитывая наклонности этих насекомых. Крош! Ну чего мне стоило настоять! и забрать его с собой! Да хоть бы и силой! Оставила бы возле «Прайма»!