Александра Бракен - Темные отражения. Темное наследие

– Твои отговорки меня не интересуют, – ответил Мерсер. – Не пытайся меня надуть. Я знаю о тебе достаточно – даже больше, чем твоя расфуфыренная баба. Ты слишком «занят», чтобы выполнять наши договоренности? Тогда и у меня нет времени следить, чтобы ничего не утекло на сторону: о твоих заграничных связях, о проданных тайнах. И о маленьком предприятии по производству бомб.

Мур поднял руки.

– Думаете, я хотел это сделать? Если бы я сам сдал ее федералам, я бы в два счета выиграл эти выборы. Так что я и здесь несу убытки. Не я, а какой-то жалкий правительственный клерк получит все дивиденды, когда Круз решит, что ей нужен новый повод для пиара.

Роман посмотрел на меня. Я прикусила губу.

Но Мур говорил не обо мне.

– Вы упускаете более важное. Единственный способ избежать повышенного внимания заключался в том, чтобы выдать ее федералам, тихо обменять на их временную слепоту. Я спас этот проект, и если вы не можете допустить ради него подобных жертв, то…

Я вздрогнула, когда Мерсер внезапно пихнул Мура к стене, схватив его рукой за горло.

– Даже не говори мне о жертвах, коррумпированный, самовлюбленный мешок свиного дерьма.

Мур дергался, пытаясь вырваться, пока наконец противник не отпустил его и двинулся прочь.

– Куда вы так спешите? Мы еще не закончили – я должен знать, как все продвигается!

Мерсер не оглянулся. Он удалялся от камеры, и мы уже с трудом расслышали, что он ответил.

– Я сам ее верну.

Лиам потянулся и захлопнул ноутбук. Не глядя на нас, он произнес:

– Собирайтесь. Мы отправляемся.

Мы быстро покормили животных, навели порядок в доме и заперли дверь – Сэм с Лукасом собирались вернуться на следующий день. Ехать решили на двух машинах, слив бензин из третьей.

– Я хочу поехать с Зу, – сказал Лиам Толстяку, посмотрев, как я запихиваю наши грязные, потрепанные рюкзаки в багажник внедорожника, на котором тот приехал. – Ты не против?

Лиам успел сбрить бороду и стал уже больше похож на себя прежнего, хотя продолжал излучать тревогу. По словам Вайды, он перестал напоминать лидера какой-то секты, который собирается убить всех нас.

– Конечно, нет, – ответила я. – Но поведу я.

Слабая улыбка.

– Ну, тогда ладно.

– Надеюсь, ты готов поприжиматься на заднем сиденье, – подмигнула Приянка Максу, когда они спускались по ступенькам. – Я собираюсь защитить свой титул многократного чемпиона в «Я – шпион» [12] «Я – шпион» – детская игра, в которой нужно выяснить, какой предмет окружающей обстановки загадал противник. .

Макс повернулся к Вайде.

– Пожалуйста, можно я поеду с вами? Мне нужно хоть немного тишины и покоя.

Вайда открыла заднюю дверь и приглашающе взмахнула рукой.

– Добро пожаловать, черт побери.

– Может, предупредить парня, чтобы на это даже не надеялся?– прошептал Лиам, прихромав ко мне, чтобы помочь погрузить наши припасы.

– Некоторые вещи лучше узнавать самостоятельно, – откликнулась я.

– Ты уверена, что хочешь сесть за руль? – спросил он, с надеждой посмотрев на задние сиденья.

Что-то новое поселилось в его лице.

Безнадежность.

Я дернула к себе один из рюкзаков. Там в переднем кармане лежала фотография, которую я забрала из Убежища. Подгоревшая и помятая, но уцелевшая.

Я протянула снимок Лиаму. Он посмотрел на изображение, и глаза его вспыхнули.

– Еще ничего не потеряно, – сказала я. – Все будет в порядке.

Лиам взял фотографию, а потом накрыл ладонью мою макушку, как делал это всегда.

– Когда это говоришь ты, я могу в это поверить.

– Готов? – спросила я его.

– Ехать долго. Может, тебе понадобится сделать перерыв?…

Я ответила ему долгим взглядом.

– Вот это – моя Зу, – произнес Лиам, убирая снимок в карман. Но когда я повернулась, чтобы сесть за руль, он меня остановил, удержав за запястье.

– Лиам, не глупи…

– Нет, я просто хочу сказать… – Парень покачал головой, и на лоб упали несколько темно-пепельных прядей. – Мне так жаль, что я ушел, не простившись.

– Когда? – спросила я, борясь с желанием его обнять.

Он нахмурился.

– Дважды. Я просто уходил, никому ничего не сказав, оставив позади слова, полные гнева. Так вышло и с тобой, и с Руби. Я знаю, что мне далеко до совершенства, но я всегда хотел поддержать вас.

– Совершенство… Кому оно нужно? – вздохнула я. – Нам с Руби точно нет.

– Все началось после того, как погиб Коул, – проговорил он, с трудом выдавливая из себя слова. – Я мог думать только об этом.

– Я понимаю, – с нажимом сказала я. – Лиам, я понимаю. Всe в порядке. Просто… давай больше никто никогда не уйдет, не прощаясь. Ладно?

Он кивнул.

– Ладно.

– Хорошо. – Я тоже кивнула ему в ответ. – Тогда поехали.

Прежде чем забраться на водительское место, Вайда окликнула меня.

– Если потеряешь нас из вида, просто двигай дальше. Встречаемся в четырех кварталах к югу от лаборатории.

– А почему ты думаешь, что я буду ехать следом за вами?

Вайда ухмыльнулась.

Я забралась внутрь и пристегнулась. Обернувшись, Приянка посмотрела в заднее стекло.

– Прощай, Снежинка, принцесса моего сердца.

– Всё в порядке? – спросил Роман, который уже занял место рядом со мной.

– Даже намного лучше, – ответила я, выдохнула и включила зажигание.

Мощный разряд электричества сотряс машину. Радио еле слышно заиграло какую-то неизвестную мне поп-музыку, но прежде чем я успела ее переключить, Лиам открыл переднюю дверь.

И, щелкнув языком, показал большим пальцем на заднее сиденье.

Одарив меня долгим взглядом, Роман отстегнул ремень безопасности и послушался.

– Что? – спросил Лиам, заметив мою реакцию. – Я ранен. Мне нужно больше места.

Я покачала головой и нажала на газ. Автомобиль дернулся вперед, а Лиам схватился за сердце.

– Успокойся, приятель, – бросила я, набирая скорость.

Мы проехали длинную подъездную дорогу и вырулили на грунтовку. Вайда уже устремилась вперед, оставляя за собой вихрь пыли. Чем дольше мы ехали – десять, двадцать минут, – тем сложнее было не замечать, что Лиама буквально трясет.

– Это становится оскорбительным, – предупредила я его. – И очень раздражает.

– Нет… нет, ты отличный водитель, – быстро пояснил мой друг. – Просто… зачем слушать это, если ты можешь выбрать что-нибудь другое?

Тогда я просто выключила музыку, сосредоточившись на том, чтобы не отстать от Вайды.

– Ну, так переключи на что-то другое.

Похоже, что это предложение привело его в ужас.

– Но ведь всегда выбирает водитель.

– Удивительно, что еще никто не пытался вытолкнуть тебя из машины на полном ходу, – заметила Приянка.