Хэзер Чайлд - Смартфейс [litres]

В социальных сетях бурлит поток обновлений. Некоторые люди начинают казаться знакомыми, хотя, возможно, это не так уж и важно, если все равно никогда не видишься с ними вживую. Фрейя ставит лайки на всех их фотографиях, сделанных на выходных. Вздохнув, девушка пролистывает свою страницу к давним постам, ее поражает, что в прошлом году она выкладывала на стене только записи с фактами и цифрами, лягушками, аксолотлями и далекими друзьями. С тех пор царство животных сдало свои позиции, но стена Фрейи все еще пестрит различными цветами. Теперь здесь больше лиц, новых людей, на страницах которых можно найти мечи и маски с длинными носами, встреч, которые девушка могла бы посетить, и статей обо всем от Медиэвиля до Манхэттена. Всякие занятные штучки о Лондоне – иногда Фрейя забывает, что она не коренная жительница этого города; последний писк моды – обтягивающий тактильный костюм с рисунком-молнией. Девушка предполагает, что он подходит только для дефиле. А где же ее собственный тактильный костюм? Прежде чем Фрейя успевает пролистнуть дальше, она подпрыгивает от неожиданного стука в дверь.

– Фрейя, – это скорее зевок, нежели нормальный голос, и сначала девушка не может понять, кто же находится по ту сторону двери. Затем Фрейя замирает, прикидывая в уме, можно ли притвориться спящей. Такая возможность испаряется, когда Джулиан добавляет:

– Я слышал, как ты разговаривала.

Рассерженная, Фрейя направляется к двери.

– Должно быть, это была Руби, – отвечает девушка.

– А? – брови и уголки рта поднимаются вверх, Фрейя прекрасно знает это выражение. От Джулиана пахнет мылом для рук из ванной. – Ты сегодня дома?

Парень близок к пониманию того, что она взяла больничный. Фрейя вспоминает дождливые вечера, когда торчала у него под дверью, одиночество, побуждающее постучаться, пока в голову лезут мысли о том, чем Джулиан там занимается. Все это время она не посягала на его одиночество. Теперь бывший приходит и беспокоит ее.

Фрейя пожимает плечами:

– Ага.

– Никогда не видел столько обновлений на твоей стене. – Он постоянно проверяет ее страничку в социальных сетях, прежде чем выйти в коридор. На Джулиане футболка с изображением созвездия его знака зодиака, подарок Фрейи. – Кто все эти чудики?

– Ну, они из Медиэвиля.

– Твоя новая фишка? – Парень, шаркая, заходит в комнату и поднимает подушку, будто под ней могут прятаться удивительные мини-монстры.

– Просто провожу кое-какие исследования.

– И они вынудили тебя купить это платье, да? – В тоне Джулиана проявляется некая лукавая нотка, будто побуждая Фрейю признать, что она повелась на манипуляции интернет-магазина. « Пятнадцати вашим друзьям нравится эта вещь, а чем вы хуже?» Джулиан ставит себя выше всех этих манипуляций, хотя девушка уже не уверена, может ли он считать себя умнее других.

– Довольно удобная вещица, – Фрейя касается бархатного рукава.

– А я и не говорю, что оно мне не нравится, – быстро добавляет парень.

– Ты что-то хотел?

– Ну… ты заплатила за аренду?

Девушка опускается на кровать. Должно быть, на счету недостаточно средств, и платеж не прошел.

– Боже мой…

– Не волнуйся, я все уладил, – говорит Джулиан светлым голосом. – За этим я и пришел к тебе. Ничего особенного. Отец все еще дает мне деньги, и в последнее время я трачу немного.

Улыбка, умаляющая собственное достоинство, заставляет Фрейю задуматься. Он не только взял себя в руки и вышел из комнаты, но и пытается заключить мир. И хотя обычно девушка протестует против подобного, в данном случае было бы вполне разумно сказать «да». Доход семьи парня таков, что ему никогда не нужно задумываться о наличных. Как только Талис опомнился и увидел геккона, он полушепотом предложил снять Джулиану хорошую квартиру-студию, ближе к центру, не заботясь о стоимости аренды.

– Ты уверен? – спрашивает девушка, накручивая локон на палец. – Я верну тебе деньги.

– К тому же у меня есть куча гаджетов на продажу. – Джулиан проходит дальше, взгляд перемещается на полку, где лежит слегка запыленная коробка от смартфейса. Фрейя в очередной раз задает себе вопрос, что могло бы произойти, оставь он себе устройство. Возможно, бывший выбрал бы личность какой-нибудь порнозвезды, которая находила бы ему настолько соблазнительные видео, что у него окончательно бы помутился рассудок. Фрейя подсовывает под спину подушку. Тем лучше, что она забрала смартфейс себе.

– На днях видела твоего отца, – девушка до сих пор не отправила заполненный отзыв.

– Где?

– В одной из зеленых зон.

– Ему нравится заниматься бегом. Он и меня хочет подсадить. Мол, все бегают.

Наконец, приспособившись к новому витку разговора, девушка видит, что Джулиан мрачнеет при упоминании отца, будто вспоминает спор, произошедший очень давно. Девушка удивлена, заметив смущенное, даже стыдливое выражение на его лице. Трудно представить, что с ним делает такой образ жизни, но сейчас они просто болтают, и все кажется вполне нормальным.

– Это не для меня… разве тяжело понять? – продолжает бывший. – Вечно занят со своими ботами. Единственный сорт людей, который на самом деле волнует папашу, – знаменитости и те, кто может продвинуть его по карьерной лестнице. Если отцу позвонит кто-то, кого он не знает, он просто предположит, что это бот. Будто у него такие настройки по умолчанию.

Опыт подсказывает Фрейе, что вся эта тирада сведется к обвинениям отца, который, по мнению Джулиана, относится к сыну как к одному из своих ботов, хоть и пытается притвориться примерным семьянином. Они уже вели подобные разговоры. Ничего нового: бедный юный Джулиан, прислушиваясь к просьбам отца переехать в Англию, отчаянно пытался вписаться в социум, а затем его бросили, одинокого и несчастного, в квартире-пентхаусе на Нью-Айленд, эксклюзивном и изолированном районе для людей со схожими взглядами на жизнь. Джулиан не любил шампанское, зато имел привычку от случая к случаю гулять вдоль грязной речки, чтобы почувствовать себя в своей тарелке. «Твоя кровать все такая же мягкая?» – хотелось спросить Фрейе, но за нытьем пряталась настоящая боль или, по крайней мере, недоумение, вызванное подобным отношением родителя, которого парень, должно быть, когда-то боготворил.

Вздох забирает у Фрейи последние силы. Она уже закончила делиться советами по вопросам семьи. Они оба. Может, Джулиан думает, что можно начать все сначала и пройти этот цикл еще раз?

Делясь своими переживаниями, Джулиан строит башенку из чашек, сделанных из эпоксидной смолы, прямо на рабочем столе Фрейи. У девушки появляется возможность забрать их из рук бывшего и увести его из комнаты, она с облегчением ступает на нейтральную территорию. Парень следует за Фрейей на кухню, не нуждаясь в ответе на периодический вопрос: «Понимаешь?», – и замолкает только тогда, когда девушка с грохотом ставит чашки в раковину. Фрейя поворачивается, чтобы заглянуть в его оленьи глаза, прищуренные от яркого света.