Марина Эльденберт - Бабочка

«Твоя сестра сможет одолжить мне платье?» — «Ну нам не обязательно ей об этом говорить». — «!!!» — «Да ладно. Ты же не собираешься обливать его какой-нибудь дрянью или пачкать в грязи?» Я нет. Но после выходки Ромины (с ней мы, к счастью, сегодня не сталкивались) понятия не имею, что еще может грозить платью. В том, что она будет на той вечеринке, я не сомневалась, равно как и в том, что вряд ли она спокойно воспримет мое появление. В чем я честно призналась Алетте.

«Ну, значит, тебе придется быть осторожной, потому что голову за платье открутят мне». — «Не хочу, чтобы тебе открутили голову». — «Я тоже. Поэтому избегай всяких там Ромин». Я бы с удовольствием, ни малейшего желания с ней встречаться у меня не было. Но, как показывает практика, где К’ярд, там и Ромина.

Звонок вытряхнул всех из исторической реальности, студенты заторопились на выход (следующая пара начнется через час, но до этого надо успеть завернуть в столовую). Мне торопиться было некуда, поэтому я собиралась медленно, как и Алетта, у которой тоже наблюдалась припасенная булка, купленная ею по дороге в академию.

— Сегодня тоже тепло. Может, на улицу? — предложила я.

— Да, давай прогуляемся в парк.

Правда, до парка мы прогуляться не успели — на выходе из аудитории я обернулась на Алетту, которая копалась за столом, и тут же влетела в… К’ярда.

— Куда-то торопишься, синеглазка? — поинтересовался он, глядя мне в глаза своими насыщенно-огненными. Того и гляди, плеснет пламенем через край.

Впрочем, эта мысль испарилась, когда к нам приблизился один из его друзей — довольно приятный парень, чуть ниже К’ярда ростом, но ничуть не уступающий ему в плечах. Тоже въерх — в дружелюбном прищуре, отмеченном пламенем, прятался ромбовидный зрачок.

— Привет, я Хар, — представился парень.

— Вирна. — Я кивнула ему и перевела взгляд на К’ярда. — Не такое уже сложное имя, правда? — Последнее было адресовано именно ему.

— Совсем нет. Но синеглазка мне нравится больше.

— Не вопрос, огнеглазик.

Хар издал звук, как будто поперхнулся, но когда К’ярд взглянул на него, тот выглядел совершенно серьезным и собранным, ни тени улыбки на губах.

— Прогуляемся в столовую? — К’ярд кивнул в сторону.

— Неа. Мы собираемся в парк.

Прежде чем Алетта успела открыть рот, я подхватила ее под руку и потащила в другую сторону. Принципиально, потому что выйти можно было спокойно и со стороны столовой.

— Эй! — возмутилась подруга. — Тебе не кажется, что это невежливо?

— Не кажется, — отрезала я.

Мне хватало того, что на нас пялятся все проходящие. А вот К’ярду, видимо, нет.

— Куда за тобой заехать? — поинтересовался он как ни в чем не бывало.

Догнать нас им, разумеется, труда не составило, и теперь мы в эдаком элитном кортеже вышагивали по коридорам Кэйпдора: К’ярд с моей стороны, Хар со стороны Алетты.

— Никуда, — ответила я. — Сама доберусь.

— Никуда — это расплывчатый адрес. Ты же не хочешь, чтобы я узнал его сам?

От такого заявления я остановилась прямо посреди коридора.

— Не хочу, — сказала я, пристально посмотрев ему в глаза. — Хочу просто добраться сама или никак. Договорились?

К’ярд прищурился, и в отличие от его друга этот прищур вломился в меня свысока, со всей свойственной въерхам тяжестью.

— Договорились, — хмыкнул он наконец, а потом сунул руки в карманы и кивнул другу. — Хар, идем?

— Приятно было познакомиться, Вирна, — парень улыбнулся.

Открыто. Обезоруживающе.

— Взаимно. — И даже не солгала.

— Фух! — выдохнула Летта, когда мы спускались по лестнице (ждать лифты было неохота, а размяться после пары я всегда за); спина все еще побаливала, но уже не так мерзостно, как раньше, а ходить я любила всегда. — Ну ты даешь! А если бы он тебя послал?

— Пошла бы.

— Непробиваемая.

— Какая есть, — парировала я.

— Нет, ну что тебе стоило согласиться, а?

— Не хочу, чтобы он меня забирал. Точка.

Летта покачала головой. Солнце вплелось в ее волосы позолотой, когда мы вышли на улицу, мои же привычно вспыхнули огнем.

— Почему?

— Потому что на нас и так все пялятся. Скоро весь Кэйпдор узнает о том, что я иду с ним на вечеринку, а пока я хочу спокойно пожить. Последние пару дней.

Слухи разносятся быстро, но хорошо одно: академия — не школа. После того случая, когда Лэйс орала в кабинете директора, все сделали тихо (ну ладно, не считая воплей Лэйс) и быстро: преподавателя, который полез мне под юбку, уволили, распространяться за что не стали. Случись кому-то об этом узнать, мне пришлось бы в лучшем случае менять школу. А в худшем ее пришлось бы менять и Митри, так что учились бы они сейчас с Тай где-то еще.

— Могла бы подольше с ним попрепираться, — хмыкнула Алетта, когда мы устроились на скамейке. — А я бы пока построила глазки тому красавчику, который был рядом с ним.

— Ты про Хара?

— Про него, разумеется. — Она достала булку. — Симпатичный такой. А плечи, плечи! У-ух! И сразу видно, что спортивный. В общем, фу на тебя. Еще подруга называется.

— Летта, — фыркнула я, — это для меня вечеринка — необходимость. Зачем тебе связываться с парнем, с которым у тебя ничего не получится?

— Затем, что я живу сегодня, а не через месяц. Какая мне разница, что там у меня с ним не получится?

Алетта скептически изогнула бровь и, прежде чем я успела хоть слово сказать, вскинула руку:

— И вообще! Может, меня тоже на вечеринку пригласили бы. Тебе что, не нужна моральная поддержка?

— Ты хочешь на вечеринку к въерхам?!

— Конечно, хочу! Это только ты у нас туда не хочешь, все, как всегда, достается тем, кто этого не ценит. — Алетта махнула рукой. — Ладно, давай жрать. Завтра привезу тебе платье…

— Хочешь пойти со мной?

— Фто?

— Я спрашиваю, хочешь пойти со мной? — Я посмотрела на нее, и та даже жевать перестала.

— А К’ярд?

— А что К’ярд? Он пригласил меня на вечеринку, ты моя подруга. В чем проблема?

— Ты это сейчас серьезно?

— Серьезнее некуда.

— Уи-и-и-и-и! — взвизгнула она, а потом бросилась меня обнимать, ткнувшись булкой мне в ухо. — Ты в курсе, что ты лучшая подруга в мире?

— Лучшая в мире подруга сказала бы тебе, что туда ходить не стоит.

— Да брось! Что меня там ждет, помимо приключений на пятую точку? — фыркнула она. — Слушай! А хочешь приехать ко мне? Посмотришь, как я живу, ну и соберемся тоже вместе? Не придется платье в Кэйпдор тащить.

— Хочу, — сказала я.

Еще одной проблемой меньше: не придется объяснять Митри, почему я отпросилась со смены и куда собираюсь вечером. Скажу, что Доггинс уговорил меня остаться на дополнительную смену.

— Слушай, а переночевать у тебя потом можно будет? Просто я уже не успею на платформу, и…

— Не вопрос, — отмахнулась та.