Александр Колупаев - Завещание великого шамана. Книга 2

— Мой друг, великий Алекс! Как вам так легко удается вставать такую рань?! Насколько мне помнится, спать мы отправились в одно и то же время!

— Мой друг кто рано встает, тому создатель подает! Мне помнится, что мы планировали многое сделать в этот день?

— Да, это так! До обеда нам нужно встретиться со студентами университета. Сенаторы составили список посещений и, учитывая наше время на обед, завтрак и ужин, почти не остается ничего для приема делегации простолюдинов.

— Сделаем так: обедать будем в университете. На завтрак отведем пятнадцать минут. Только три блюда и сок. Сразу после завтрака принимаем по одной делегации от сената и по одной от ремесленников. Надеюсь, можно будет организовать так, чтобы список делегаций был согласован со мной?

— Я приставлю своего писаря и слуг, чтобы они пропускали посетителей, так как скажет великий Алекс! — сеньор Михать с самого утра был под впечатлением блеска тех монет из солнечного металла, которые могли упасть в его казну от проектов, обрисованных Алексом.

— Хорошо! Тогда вперед, господин Михать, нас ждут великие дела! — с чего это вдруг Алексею вспомнился девиз безызвестного на этих землях барона Мюнхаузена?

— Как ты, мой друг Алекс, это великолепно сказал! — сеньор посол отстранил танцовщиц, — до вечера, красавицы, до вечера!

Слуги, за завтраком прислуживающие знатным господам, были немало поражены. Ещё бы! Впервые их господин довольствовался ломтиком холодного мяса, половинкой яйца и запил ложку каши соком.

На доклад мажордома о том, что ранние посетители ожидают аудиенции, только радостно улыбнулся и приказал ждать в гостиной. И совсем неслыханное дело! Приказал подать посетителям охлажденную воду и фрукты. Проводив диковинного гостя в библиотеку, он направился проверить, как кучера подготовили выезд в город. Более чем странная просьба Алекса немного озадачила посла, но что поделать, и он проверил, чтобы заложили самую просторную карету.

Тем временем Алексей уже принимал в библиотеке первого гостя. Им оказался дородный сенатор. Он так усердно кланялся и славил величие божественного посланца самих великих святителей, что Алексею пришлось прервать его тираду:

— Довольно! Прошу вас, синьор сенатор, излагать только суть дела!

Сенатор, сраженный тем, что великий господин обратился к нему на «вы», поспешно отер вспотевший под роскошным париком лоб:

— Великий Алекс! Прояви милость, возьми моего сына послом в Афецию! Моя благодарность окажется приятной для вас!

— Сенатор Найк! Ваш сын будет зачислен в специальную школу, расположенную в Республике Афеция. Там он проведёт ровно один год. Затем будет работать в Либране и только после всего будет зачислен в дипкорпус любой из республик. Насчет благодарности — я не нуждаюсь ни в деньгах, ни в других ценностях!

— Да разве бы я посмел предложить самому богатому в мире человеку деньги! Не-е-ет! Но у меня есть то, что вас не просто заинтересует, но и удивит! Эй, там! — сенатор взял из рук слуги сверток и жестом руки показал ему на выход. — Вот, посмотрите сюда!

Алексей развернул сверток. Мать честная! Тонко выделанная шкура — пергамент! И письменность, точно туземная, написана до колонизации!

— Это достойный подарок! Такой я приму с радостью! Место этому свитку в музее республики Афеция! Спасибо вам за свиток с редкой письменностью.

— Это вам от меня огромное спасибо за сына! Совсем от рук отбился! Знаете, мой отец разбогател на торговле мукой. Я достойно продолжил его дело. Мало того, стал сенатором и уважаемым человеком в столице Ярведе. А этот?! В кого только он? Пьет вино безмерно, таскается по девкам и самое плохое, — сенатор понизил голос и перешел на шепот, — травку курить он пристрастился! Привозят такую из Тибота. Через границу — провозят тайно, продают — тоже тайно. И вот что интересно — только богатым сыночкам, таким, как мой оболтус!

«И здесь наркоторговцы свои делишки проворачивают!» — удивился Алексей.

— Мы перекроем поставки зелья из Тибота. А заодно запретим торговлю этой травкой!

— Синьор сенатор! Прошу прощения, что прерываю вашу беседу! Но нас с высокородным Алексом ждут в университете, — на пороге библиотеки появился Михать.

— Да! Да! — поспешно став с места, сенатор Найк поклонился обоим господам и вышел.

— Не люблю я таких выскочек! — поморщился потомственный дворянин Михать. — Ни благородства, ни чести! Купили место в сенате, а вот дворянство — шиш вам! Это надобно, чтобы король пожаловал!

— А где он сейчас ваш король? Так и дворян не останется!

— Дворянство передается по праву рождения! — Михать поднял руку и ткнул указательным пальцем вверх, словно апеллируя к создателю. — Я сам, когда захочу — передам дворянство своим детям, а не захочу…, — и он картинно помахал рукой, словно прощаясь с невидимым собеседником.

— Скажи, благородный Алекс, зачем тебе понадобилась самая большая карета?

— До университета ехать около часа. Зачем нам терять время? Пошлите верхового гонца, и пусть он предупредит слободу кузнецов и ткачей. Мы побеседуем с их делегациями в карете.

— Чернь в моей карете?! — возмутился Михать.

— Ничего страшного. Вам нужны рабочие на фабриках? Или вы найдете таковых среди детей сенаторов? Может, торговцы пойдут на фабрики?

— Велик создатель! Не устаю удивляться твоей мудрости, благородный Алекс! С твоего позволения я отправляю гонца, и пусть они готовятся к беседе с нами. Думаю, трех человек будет достаточно?

— Да, вполне, я потом покажу свиток, который мне подарил сенатор Найк.

— Это должно быть очень интересно! — и сеньор Михать, словно простой слуга, поспешил выполнять просьбу Алексея.

Карета мягко катилась по дороге. Ещё бы! Дороги в торговой республике были особой заботой сената. Каждый гражданин должен был отработать пять дней на ремонте и строительстве дорог, или заплатить за стоимость такой работы.

Карета качнулась на рессорах, и кучер грубым голосом приказал кому-то поторопиться.

В карету, один за другим, втиснулись плечистые мужчины. По мозолистым и закопченным рукам можно сразу было признать в них кузнецов, оружейников и других мастеров — металлистов. Они пытались встать на колени, но, остановленные властным жестом Алексея, сели на сидение, предусмотрительно застланное цветным ковром.

— Синьоры, ремесленники! — «синьоры» от изумления чуть не сползли с сидения. — Давайте сразу перейдем к делу! Каждый из вас пусть задает по одному вопросу, и будем решать его. Начнем с тебя — Алексей показал на крайнего кузнеца.

— Великий господин! Мы — ремесленники, даем нашей стране всё, что надобно для торговли, строительства и сытой жизни. Однако сами живем впроголодь! Наши жилища убоги, наши одежды износились. Налог, который собирают с нас по указу сената, велик и обременителен для нас!