Фрэнк Херберт - Высокое мнение

А что говорить про Комбюр, комитет директоров двадцати пяти главных бюро. Комбюры формулировали вопросы. БюОпр утверждало вопросы. БОЛЬШАЯ МОКРАЯ ПЕЧАТЬ. БюОп сообщало ответы, которые затем превращались в законы.

Да восторжествует мнение Большинства.

Большинство всегда пишется с большой буквы Б.

Как ни странно, должности высшего звена быстро стали передаваться по наследству. Гельмут Гласс был четвертым Коором в своем роду. Время от времени, впрочем, он уступал свое место директору какого-нибудь Бюро — на год. Даже Коору нужно отдыхать.

В Бюро Коммуникаций, в тесной комнатке прямо под башней главного передатчика, клерк набивает перфоратором кодовую последовательность и вопрос:

...449. Считаете ли вы принудительное обучение нарушением прав?

Ну что за вопрос. Вроде и все в нем правильно. Но вы только взгляните на соседствующие слова: принудительное и нарушение прав.

Никто не вправе мне указывать, что я должен делать!

Тик, тик, тик, тик — стекаются ответы в Компьютерную секцию БюОпа. Да, да, да, да, да, да, да, нет (тут надо учинить расследование: в окрестностях Парижа много сепаратистов), да, да, да, не определился, да, да...

Оформить законодательно.

Опрос RE40407770877TX. Никакое обучение не должно быть принудительным.

Принудительное обучение семантике? Низопрошено!

В таком случае мы предложим пройти курсы всем, кто захочет.

Семантика учит, что слова могут воздействовать на человеческое мышление. Низопрошено.

Мы организуем консультационную службу: как уберечься от чужого воздействия.

Та же семантика, только под другим названием. Негативное принуждение. Низопрошено.

Шестьдесят одна тысяча новых заключенных на исправительных работах. Несколько избежали этой участи, публично отрекшись от своей науки. Квиллиам Лондон был среди них. Когда вспыхнули тщательно подготовленные мятежи, его жена и старшая дочь не стали спасаться бегством.

Побочные эффекты закрались в систему. Побочные эффекты принудительного соглашательства. Если торжествует мнение Большинства, значит, неизбежна стандартизация. Стандартная одежда, стандартные кнопки на рубашках, стандартные украшения, стандартная косметика, стандартные жилища, стандартные развлечения, стандартная еда.

От Портленда и Мэна до Пешавара — СТАНДАРТИЗАЦИЯ.

Конечно, неизбежны и досадные ошибки. Однажды Бюро Науки попыталось выбить грант на космическую экспедицию. Они натолкнулись на ожесточенное сопротивление религиозного фанатика-Коора, двоюродного дедушки Гельмута Гласса.

— Если бы Господь пожелал, чтоб мы шлялись по Вселенной, он бы дал нам крылья. Мы вынесем это на обсуждение.

Обсуждение выдалось жарким. Ходили слухи, что это им вызваны вновь вернувшиеся странные болезни. Что таково проклятие Господне.

Поступили сводки из БюОпа.

Опрос CG819038331BX. Да не запланирует человек полета к иным небесным телам, не спроектирует и не построит машины, для этого предназначенной.

— Видишь вон ту почтовую ракету, младшенький? Так вот, за тридцать дней она бы перевезла десяток человек на Луну и обратно.

— А почему нет?

— Низопросили это дело.

— А-а.

Стандартная гравитация планеты Земля.

И только людей не удавалось полностью стандартизировать. В своих стандартных постелях они продолжали давать жизнь новым людям странных телесных форм, размеров и окрасов кожи. Последний бастион нонконформизма: стандартная постель.

И, возможно, другое укрывище: язык.

Вышепрос и низопрос — часть лексики, вместе со всеми производными. Не всегда эти термины были полностью комплементарны. Вышепрос мог оказаться на должности, которой не заслуживал. Вышепросить человека значило использовать его в своих целях. Низопрос был человеком, от которого проку что с козла молока. Низопросить челове человека значило подставить его или понизить в Ранге. Неизменно сопутствующая коннотация: низопрос = дурак.

А статуэтки? Они точно из воздуха возникали. Возмутительные статуэтки Вышепроса и Низопроса. БюКон проводило рейды, налеты на склады, посылало кое-кого в АРП, но проклятые пластиковые статуэтки продолжали появляться. Откуда они берут сырье? Зачем им это? Государство о них заботится! Ага, чтоб с голоду не подохли. Они обеспечены всем необходимым для жизни. У них есть мечты, фестивали, двухпроцентное пиво, стандартные койки и, чуть не забыли, пластмасса, из которой они и делают эти омерзительные статуэтки. Отвратительно! Извращение какое-то!

... пусть едят пирожные!

Той, кто это сказала, отрубили голову.

— Ну чего им еще надо?

...пусть читают древние книги.

— Не будьте идиотами!

В рядах среднего класса протекала неустанная борьба за привилегии, дополнительные блага жизни, символы власти. Удачливые забирались выше по иерархической лестнице.

Се Даниэль Мёвиус, тот, кто выжил. Услышьте его!

Низопрошен!

Низопрошен!

Низопрошен!

Мёвиус заколотил кулаками по подушке. Всеобщая серость — вот что его угнетало. Он уже мечтал о чем-то ином. Неважно, о чем, лишь бы — нестандартном. Этой мечтой манили Непоседы, внедрившиеся там и сям нелегальные школы индивидуалистов, сторонников запрещенной Сепаратной Партии.

Каждый человек — сепаратная личность!

КЧСЛ!

Индивидуализм в стандартизованном мире? Немыслимо!

А все ж четыре буквы продолжали появляться на стенах и тротуарах. КЧСЛ!

Их вписывали под хвост стилизованному скунсу, пропечатывали посередке чистого листа, который секретарша в БюКоне только что вынула из непочатой стопки. Вырезали с обратной стороны туалетных седушек. А однажды — только однажды — кто-то начертал их вонючим липким дегтем на стенах туалета самого Коора.

Следствие по этому случаю все еще продолжалось.

Казалось, что весь мир полон сепаратистов.

Мёвиус задумался, не сепаратист ли Нэвви. Перекатился на спину, уставился в потолок. Потолок был так близко. И стены. Так близко. После апартаментов Третьего Ранга эта клетушка казалась тюрьмой. Тюрьмой с грязно-коричневыми стенами. Крольчатник.

Нэвви сепаратист? Не исключено. Нетрудно было представить себе Нэвви, царапающего КЧСЛ... где угодно. На стене. На спине нового старшесвязникова костюма.

Мёвиус рывком сел.

Во имя Ропера! А что, если это Нэвви?..

Медленно, задумчиво он откинулся обратно на подушку.

Спускался вечер. Горькие думы и безответные вопросы накатывались серыми волнами. Кто сделал это с ним? Гласс?

Возникло новое ощущение, и понадобилось покопаться в воспоминаниях, определяя, какое именно. Голод. Он посмотрел на хронометр. Шесть. Время перекусить. Койка застонала, когда он привстал. Ему так свело мышцы, словно он час упражнялся на татами с Окаси.