Александра Бракен - Темные отражения. Немеркнущий [litres с оптимизированной обложкой]

– …ой! Стой!

Тяжело дыша, я еще пыталась удержаться на ногах. Потом привалилась боком к дереву и осела на колени. Слова заглушались ударами крови, пульсирующей в ушах. Повернувшись, я увидела, как вниз по склону, пробираясь через спутанные ветки, скользя по мокрым листьям, ковыляет Джуд, как падает на колени рядом с Вайдой.

Там же стоял и Толстяк, вытянув вперед отшвырнувшие ее руки.

– Какого… – закричал он, – черта здесь происходит?!

– О… она, – пробормотала я, поднимая дрожащую руку вытереть рот.

Парень бросился в мою сторону и, щелкнув фонариком, направил его луч на меня.

– У нее… какое-то устройство… вызывала… Вашингтон…

Подойдя ко мне, Толстяк схватил мою руку. Сморщившись от слепящего света, направленного прямо мне в лицо, я дернулась, и земля вздыбилась, принимая меня в свои объятия.

– Ты это нашел? – услышала я свой голос. – Нашел? Посвети… Посвети мне скорее.

– …спроси ее ! – заорала Вайда. – Она на меня напала.

Толстяк послушно направил фонарик туда, куда я показывала.

– Тебе бы посидеть. Эй! Ты меня слышишь?

Я хлопала по грязи, перебирая опавшие листья, камни и корни. И сразу поняла, когда нашла его: черный корпус, неестественно гладкий на ощупь и еще теплый. Во время драки прибор упал экраном на землю, и тот погас.

– Что это? – Толстяк присел рядом со мной. – Телефон?

Близко, но не горячо.

– Переговорник? – удивленно пробормотал Джуд. – Где ты его взяла?

Мальчик подошел к нам, поддерживая шатающуюся Вайду. Нет… не поддерживая – удерживая от того, чтобы она вцепилась мне в горло.

«Смелый глупый ребенок», – в тысячный раз подумала я, вновь переводя взгляд на экран и тыкая в него.

Я не дала ей дописать сообщение. То-то же. Поднеся экран ближе к глазам, я, прищурившись, всмотрелась в бессмысленный набор из букв. В конце строчки продолжал вспыхивать черный курсор.

ВЗЯЛА ИХ // ФАЗА ДВА ИНСТРДЦОУКД: ЛЫ ЫДЛОВФО

– Ах ты, сука , – процедила я, поднимая глаза. – Обыграть нас думала? Вернуть в Лигу? Что Албан тебе пообещал – сделать командиром?

Ослепленная гневом, я была даже не состоянии послушать, что она ответит. Поднявшись, я швырнула переговорник на землю. Вайда с Джудом попятились от меня. Мозг загудел от практически непреодолимого желания проникнуть в ее разум и не оставить там камня на камне. Гнев добавил сил, и я подумала, что в этот раз, стоит только отпустить себя, невидимые пальцы сами дотянутся до Вайды – и физический контакт не понадобится. Я повернулась, готовая их выпустить.

Но вдруг почувствовала руку, сомкнувшуюся на запястье и дернувшую меня назад. Стоявший рядом Толстяк сверлил взглядом экран. Я услышала, как он щелкнул кнопкой, а потом переговорник возник перед моим лицом, и я прочитала старое входящее сообщение.

ДВИГАЙСЯ НА ЮГ 40 // АДРЕС БЕЗ ИЗМЕНЕНИЙ // РАССКАЖИ ОБ ОБНОВЛЕНИИ МИССИИ СРАЗУ ПОСЛЕ КОНТАКТА // СКАЖИ ЕЙ, МНЕ ЖАЛЬ

– «Скажи ей, мне жаль»? – Я взглянула на Вайду, которая старательно отворачивалась от меня. Ее лицо превратилось в каменную маску. – Кто это? Коул?

Вайда с трудом ворочала распухшими губами, а когда заговорила, ее голос прозвучал почти неслышно, и мне пришлось хорошенько напрячься. Нежелание отвечать подтвердило предположение, возникшее у меня в голове, – существовал только один человек, которого она могла так защищать.

– Нет, – прошептала Вайда, – Кейт.

Я собиралась выяснить все прямо на месте, но Толстяк настоял, чтобы мы вернулись в лагерь. Решительно заявив: «Не намерен выслушивать плохие новости посреди морозной глухой ночи, большое спасибо», парень снова развел костер.

Усадив меня рядом с разгоравшимся пламенем, он пошел к своему автомобилю. Пискнула разблокировка двери, потом дверь с шумом захлопнулась. Вернувшись, Толстяк присел рядом со мной и принялся с бесстрастным видом промывать порезы на моем лице и руках.

– Лучше бы кому-нибудь начать говорить прямо сейчас. – заметил он, – потому как, ты уж мне поверь, вам не захочется слушать, что обо всем этом скажу я. Особенно в час ночи.

Вайда фыркнула, подтягивая колени к груди. Правую половину ее лица поглотила тьма. Или огромный синяк.

Я рассматривала переговорник в тусклом свете костра, поворачивая его то так, то этак.

– Кто тебе его дал? Нико?

Вайда так долго не отвечала, что я подумала: и не ответит. Она лишь пожала плечами, царапая ногтями грязь и сжимая комочки в кулаках.

– Значит, они с Кейт тоже замешаны? – с нажимом спросила я. – Кто еще?

Вайда скрестила руки на груди и уставилась в темноту.

– Зачем скрывать это от нас? – поинтересовался Джуд – Они попросили? И какой в этом смысл? И в том, что ты по-прежнему не хочешь об этом говорить, тоже нет никакого смысла. Тебя поймали, операция под угрозой срыва. Что ты должна была делать, когда это произойдет?

Принять, приспособиться, приступить. Быстро . Так было накарябано на одной из стен в тренировочном зале. Возможно, вытатуировано и на наших мозгах.

– Отлично, – процедила она, прогибаясь назад, словно сбрасывая напряжение.

«Она в ярости», – сообразила я. Вайда злилась сама на себя. Идеальный солдатик прошляпил свое личное задание, которое Кейт доверила ей одной. Вайда тяжело дышала, всасывая воздух сквозь стиснутые зубы. Кейт была единственным значимым человеком в ее жизни, возможно, единственным, кто по-настоящему имел для нее значение. У меня были соображения, почему Вайда не хотела нам ничего рассказывать, но я хотела услышать это от нее.

– Кейт с Коулом сразу придумали всю эту фигню, как только мы притащили его задницу обратно в штаб, – начала Вайда. – Они же давно знакомы. Когда Коул только попал в Лигу, Кейт взяла его под крыло, помогла обучить. Так что Коул рассказал ей всю правду о твоем тупом Прекрасном принце и о флешке, и они решили, что лучший выход – отправить тебя. По какой-то причине Кейт считает, что ты, блин, справишься.

– Тогда зачем Коул скормил мне эту историю?

– За ней наблюдают. Роб и остальные. Кейт знала, кто он, или, по крайней мере, поняла несколько месяцев назад, но пыталась остаться рядом с этой жуткой задницей, чтобы удостовериться, что он не двинет за нами. Она не могла пойти ни к Албану, ни к советникам – боялась, что ее признают «трудной» и переведут в другое место. Нико показал Коулу, Кейт и мне то видео, как убивают Блейка, и она просто пришла в ярость.

– Когда это было?

– Сразу, как вы отправились на операцию. – Заправив за ухо прядь волос, Вайда глянула на меня. – Нико признался, что ты попросила его этого не делать. Но ты что-то такое сказала Коулу, и тот заставил его проговориться. Но пока мы не принесем инфу, они никому ничего не покажут.

Конечно. Потому что высший приоритет – это сохранить единство в Детской лиге. Не защита детей. Не устранение психопатов.