Максим Бондарчук - Я видел как плачут животные... [СИ]

— Что за цифры? — тихо спросил я его.

— Это показания альтиметра, прибора измеряющего высоту в его корабле. Когда он падал, сбитый одним из резко возникших бурь в районе «мертвой зоны», ему удалось запомнить их в такой последовательности, что в сумме совпадают с бортовым номером его машины, которые теперь являются паролем для разговора с ним.

— Цифры! — прорычал кто-то из диспетчерской.

— Начни ты, а я продолжу.

Гибонс сделал несколько шагов вперед, чтобы свет от горевшего фонаря падал прямо в лицо и старик отчетливо видел его.

— 440.

— 320… 205… 115… 60. Бортовой номер твоей машины 11/40. Доволен?

Что-то вдалеке заскрежетало. Свет в окне стал усиливаться и гул от включенного генератора разнесся по всей округе.

«Можно» кивнул пилот и зашагал вперед. Я последовал за ним, хотя и с опаской оглядывался по сторонам. Никто не мог гарантировать, что у этого чудака может произойти в мозгу в следующие несколько секунд.

Внезапно под ногами я обнаружил ржавый капкан. Огромный, с ощетинившимися зубцами, готовыми впиться в ногу хищника стоит ему только наступить на него. Следом были еще, немного впереди Гибонс обнаружил свежевырытую яму, на дне которой виднелись зарезанные металлические штыри.

— Только один, — крикнул старик и вынул ствол ружья из проема, — Ты, Гиб, можешь уходить, только в яму не провались, а то спугнешь их.

— Кого их? — переспросил пилот.

— Чудовищ, — ответил он и начал вдыхать носом холодный воздух, — Я чую их, они здесь.

Пилот отступил.

«Я буду в главном корпусе. Спросишь меня на первом этаже у держурного».

С этими словами он развернулся и затопал в обратном направлении. Входная дверь этого странного жилища так и оставалось запертой, пока темнота не скрыла уходящий силуэт Гибонса и за моей спиной не послышалось движение.

Он стоял в парадной форме боевого пилота, рукава которой оказались завернуты и слегка испачканы. На груди висели медали, одну из которых я так и не смог разглядеть.

Мужчина приоткрыл дверь. Держа в одной руке заряженное ружье, он смотрел на меня настороженным взглядом и слегка поглядывал по сторонам. Затем поднял подбородок, закинул нос к самому верху как только мог и глубоко вдохнул его, выпустив следующем выдохе солидную порцию углекислого газа.

— Они ушли, — плавно произнес он, — но скоро вернутся. Они всегда возвращаются в это место. Но я буду их ждать. Стэн всегда дождется.

Внутри пахло резаным металлом. В углу от двери стоял сварочный аппарат, на подоконнике — упаковка электродов. Всюду куда я не смотрел царил настоящий технический хаос, в центре которого, как паук, находился он. Кровать скромно ютилась в противоположной стороне где-то между второй и третьей четвертью самого помещение. Я прошел вглубь, посмотрел сквозь окно, которое больше напоминало бойницу и заприметил на его поверхности явные отпечатки пальцев.

— Кто ты? И зачем хотел поговорить со мной?

Голос не был дружелюбен, но мне пришлось совладать с этим, хотя страх внутри меня стал слишком ощутим даже для этого человека.

— Я прилетел сюда, чтобы попытаться раскрыть смерти людей, погибавших в «мертвой зоне».

— Ах это… — он опять закинул голову назад. — Помню… помню… помню. Я все помню. До самой последней детали. Ты… ты пытаешься меня обмануть?

— Нет, ни в коем случае. Мне нужна твоя помощь.

— Они здесь. Они уже близко. — продолжал он словно не слыша моих слов. — Каждую ночь я охочусь на них. Мне уже удавалось убивать их однажды. Прямо там, за пределами купола, в нежилой территории на поверхности Эндлера. Чудовища, виверны, василиски. Они все там и я буду охотиться на них пока не перебью всех до единого.

Я настороженно посмотрел на его маленькие зрачки, сузившиеся до такой степени, что остались лишь потрескавшиеся красными капиллярами белки.

— Там нет никого. Я только что прибыл оттуда.

— Вранье! — он крикнул так сильно, что оружие в его руках залязгало, а он сам бросился к единственному окну. — Они здесь, я видел их. Они рядом, Бродят как хищники вдоль моих владений ожидая момента чтобы наброситься на меня. Но Стэн подготовился. Он всегда готов к их встрече. Теперь он не позволит застать себя врасплох как в тот раз когда мою малышку сбила огромная валькирия.

— О чем ты вообще говоришь? — я так и не понял что он мне пытался донести.

Старик повернул голову, посмотрел на меня своими обезумевшими глазами и подошел почти вплотную.

— Я уничтожу их, а шкуры натяну на корпус своего истребителя. Ко мне им не подобраться. Капканы расставлены, ловушки приготовлены, а я здесь, пусть приходят, меня никому не взять живьем.

— Ты был в той группе, которая погибла.

— Да, — он резко закивал головой.

— Что их убило?

— Чудовища!

— Брось городить чепуху! — не сдержался я, — Я был в том месте, там нет ничего кроме камней и песка. Ни единого живого существа, способного погубить целую группу.

— Ты не веришь мне. Мне никто не верит, но я видел их. Они здесь, — он прикоснулся указательным пальцем к своему виску, — Все-е-е здесь, до последней капельки.

— Тогда дай мне увидеть это.

Я встал напротив него и поднял руки. Старик отшатнулся, выпрямил согнутую спину и поднес палец к спусковому крючку своего заряженного оружия.

— Не смей меня трогать, ты. Я тебя не знаю.

— Ты должен мне позволить! Должен!

Мои тело само подалось к нему, а руки, как у зомби, выпрямились, готовые схватиться ими за его голову. Он отступал до тех пор, пока позади не оказалась стена. Оружие поднялось и стало смотреть прямо на меня. Не знаю, что это было и как такое вообще могло быть возможно, но несмотря на явную опасность, я продолжал идти и страха внутри меня не было. Когда же до обезумевшего старика оставался ровно один шаг, я бросился на него и вцепился в голову мертвой хваткой. Прозвучал выстрел.

Память его не сразу, но раскрылась перед моими глазами. Я бежал по ней, словно испуганный ребенок, хватая все, что ни попадя. Его отрезки жизненного пути оказались разбиты на миллионы маленьких осколков и сверкали, как звезды на небе. Подбегая то к одному, то к другому, я всматривался в них, ища то, что хоть как-то напоминало эту планету и те события о которых он говорил. Минута. За ней другая. Потом пятая. Все бесполезно. События юношества и детства все время мешали мне пройти к намеченной цели. Вдалеке что-то заблестело. Я остановился. Сделал рывок и как будто паря в невесомости, подобрался к странному кусочку сверкающей структуры, внутри которой на меня смотрело чудище с разинутой пастью, а за ней, как в картине апокалипсиса, среди кроваво-алой каменистой поверхности, метались из стороны в сторону те самые члены погибшей группы.

Я схватил это кусок и бросился обратно к выходу. Времени не совсем не оставалось на дальнейшие поиски, а внутри меня уже зрела слабость, подкашивавшая мои ноги тянувшая на пол.