Екатерина Вострова - Канцелярия счастья. Академия ненависти и интриг

Кадеты с других курсов приветственно махали ему или вставали и жали руки, если он проходил рядом. В основном это были члены его команды по Пагошету, но было и несколько просто ярых болельщиков. Кое-кто приглашал его за свой стол, но приходилось вежливо отказываться, ссылаясь на то, что их компания слишком большая.

Когда они уже уселись, то к ним подошел Игорь:

— Вы не против, если я сяду с вами? — Мальчик неуверенно переминался с ноги на ногу, то и дело пытаясь поправить мятую форменную рубашку.

— Боишься, что остальные тебе будут не очень рады? — Усмехнулся Алон. — Я имею ввиду, теперь… когда выяснилось, что вспомни ты об инструкции к браслетам вовремя, прошлогоднего провала у группы бы не было.

Йон, вновь увлекшийся рассматриванием первокурсников, ответил не сразу. Сара меланхолично молчала, предоставив решение остальным. Алон выразительно сморщился. За прошедшее лето его шрам вытянулся вместе с лицом и стал еще отвратительнее.

— Конечно, мы не против, правда, Йон? — воскликнула Лисса, толкая друга в бок.

— Что? О! Садись, разумеется. — мальчик приветливо улыбнулся.

Игорь облегчено выдохнул и плюхнулся на свободное место.

— Как провел лето эксцентричный гений? — кокетливо тряхнула рыжей копной девочка. — Изобрел что-нибудь интересное?

— Эм… не изобрел. — Игорь слегка покраснел. — А почему эксцентричный?

— Значит, с тем, что ты гений, ты согласен? — Усмехнулась Сара, отвлекаясь от изучения меню.

— Нет, то есть… — Игорь покраснел еще больше.

— Ну, просто у тебя свой стиль. — Легко пожала плечами Лисса, — Форма у всех почти одинаковая, а ты умудряешься придать ей легкую небрежность. Закос под гениев двадцатого века. Как его… Ви-таж.

— Винтаж. — На автомате поправил Игорь, отчего смутился еще больше и закашлялся.

— Винтаж. — Послушно повторила Лисса. — Нет, серьезно, я пыталась сделать мятый шарфик. Даже фиксатором его брызгала, чтобы он не разглаживался. Но стоит убрать в шкаф — там включается функция чистки и он снова обычный! Я просто обязана прийти к тебе за мастер-классом. Как насчет завтрашнего утра? Ты не против?

Игорь пролепетал что-то нечленораздельное и с преувеличенным вниманием уткнулся в меню.

Как бы там ни было на следующее утро, он впервые за время учебы пришел в идеально сидящем на нем форменном костюме.

Дни потекли за днями. На втором курсе кадетам предлагалось выбрать направление для углубленного изучения, а также обязательным становился выбор направления боевых искусств или какой-либо спортивной игры. Все это было направленно против малоподвижного образа современной жизни, так что практиковалось и в обычных школах. Старшекурсники советовали выбирать боевые искусства, так как с третьего курса изучение техники ударного боя становилось обязательным для всех.

— Представляешь, я одна, а против меня пять, нет, десять человек. И я такая «Ки-я!», и все сразу падают штабелями. — Вдохновенно фантазировала Лисса, редактируя в очередной раз свой список дополнительных предметов.

— «Ки-я!» кричат в карате. А ты записалась на Таиландский бокс.

— Знаешь, я поняла, в чем прелесть бумажных книг. — Неожиданно сменила тему девочка.

— И в чем же? — Йон чувствовал подвох, но все же не удержался от вопроса.

— Ими очень удобно бить выпендривающихся умников. — Она показала язык, а затем, отложив интерактивное стекло в сторону, кинулась щекотать Йона.

Впрочем, моменты веселья выдавались теперь не так часто, как год назад. Свободного времени стало меньше, нагрузка возросла, а мелкие гадости от Эдмонда стали весьма чувствительны. Тот пытался всячески подчеркнуть свое влияние в группе, блистая на уроках, факультативах, общаясь со старшекурсниками и даже некоторыми из членов Совета Кадетов.

Преподаватели выделяли его и, видя энтузиазм, даже просили помочь с разъяснением материала для отдельных учеников. А после разъяснений, те, так или иначе, оставались у Эдмонда в долгу и служили укреплением его позиций. Йону оставалось только удивляться умению рыжего плести интриги и быть в курсе хитросплетений чужих отношений. Друзей у Эдмонда не было, за исключением подпевалы — Франка, но того другом можно было назвать лишь с натяжкой, скорее уж свитой.

Успехи в учебе в Канцелярии считались личным делом, хотя проходной минимум, грозящий отчислением, все же существовал. Возможно, именно поэтому Йон не заметил первых тревожных звоночков.

Он не стремился к лидерству, но напряжение, повисшее в их группе после начала года, все накалялось. После того, как Эдмонду каким-то образом удалось пропихнуть вместо Игоря на участие в интеллектуальном марафоне занимающего пятый номер Мухсина, Йон понял, что должен что-то предпринять, чтобы защитить своих друзей.

А потом случилось нечто, что отодвинуло мелкие интриги на второй план. Шестикурсник третьего отряда — капитан их команды по пагошету — Оливер, улизнув вместе с несколькими друзьями вечером из кадетского корпуса, затеял драку в одном из городских баров. Все бы ничего, если бы у Оливера не оказался с собой пистолет для внедрения смертельных инъекций. Где он его достал — было не ясно. А, учитывая, что статус инспектора Оливер еще не получил, то хранение и ношение подобного оружия грозило ему серьезными проблемами, вплоть до тюремного срока.

Сам Оливер на все вопросы молчал. На время проведения расследования он был отстранен от всех дополнительных занятий, и за ним был усилен контроль. Вечерами же тот не вылезал из своей комнаты.

— Как ты думаешь, он кого-то убил? — Алон был весьма воодушевлен свежей сплетней.

— Он наверное защищался. — Жалостливо пискнула Сара. — Это же будет смягчающим обстоятельством?

— Не будет… — Вдохнул Йон. — Если дело не замнут, то ему достанется по полной программе. Иначе, все может обернуться истерией о произволе инспекторов.

Через пару дней стало известно, что Оливера отчислят. В команде началась возня за место капитана. Назначили внеочередные отборочные испытания, чтобы найти нового атакующего.

— Видишь ту улыбчивую девицу? — Лисса сидела рядом с ним на скамейке и шептала ему в самое ухо. — Первый номер второго отряда на четвертом курсе. Ее зовут Марианна. Ее лучшая подруга из первого отряда — ответственная за проведение марафонов на интеллект.

Йон нахмурился, моментально выстраивая в голове логическую цепочку.

— Думаешь, мы сможем уговорить их взять Игоря?

На это Лисса лишь пожала плечами.

— Я поговорю с ней, а с тебя ее зачисление в команду.

С испытаний Марианна ушла расстроенной — объективно она была не самым лучшим претендентом, но когда чуть позже игроки собрались, чтобы обсудить выбор, Йон поставил ультиматум.