Кирилл Фокин - Лучи уходят за горизонт

— Поговорим здесь? — Элизабет показала рукой на штаб, снаружи напоминающий жестяной вагон поезда. — Или пройдём к позициями «Хай Яо»?

— Здесь, — ответил Иоанн.

— Как скажешь, — кивнула Элизабет. — Пойдём скорее, раз тебе так дорого время.

— Мик, ты со мной, — приказал Иоанн. Элизабет промолчала и провела их внутрь. Они втроём расположились за столом, за ними закрыли дверь. Как в тюрьме. Внутри было холодно и темно — свет исходил от настенных экранов. Кресла были жёсткие и неудобные, так что Иоанн сел на самый край, скрестив под креслом ноги и сложив руки на столе.

— Что ты хотела мне сообщить, Элизабет, — спросил он, — такого, что может быть важнее сотен детских жизней?

— Ты хочешь с ними разговаривать. А я хочу взять школу штурмом и перебить их всех.

Иоанн молчал и рассматривал её. Она опять покрасила волосы в рыжий: знала, что это не поможет его убедить, но всё равно покрасила — это стало их традиций. Глядя на эту женщину — высокую, стройную, со смуглой кожей и пронзительными глазами, ямочками на щеках, лебединой шеей и напряжёнными плечами, — пальцы которой лежали сейчас на столе, как пальцы дирижёра, Иоанн вспоминал, сколько раз она этими пальцами дирижировала его телом, сколько раз он представлял, занимаясь с ней любовью, что это не она, не Лора, а Мэри.

— Читай, — Элизабет достала из внутреннего кармана куртки несколько листов и протянула Иоанну. — Прочитай вот это.

Иоанн взял листы и увидел напечатанное большими буквами заглавие: «ПРОЕКТ “СЧАСТЬЕ ПЛАНЕТЫ”. СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО».

Рядом стояла печать «Голд Корпорейшн». Текст ниже, набранный мелким шрифтом, расплывался, и Иоанн не мог поймать ни слова целиком.

— Мик, — сказал он, — возьми у помощника мои очки и принести мне.

— Сейчас, — ответил тот и вышел наружу.

— Так и не сделал коррекцию зрения?

— Как тебе известно, у меня есть более серьезные претензии к моему здоровью.

— Ты похудел и осунулся.

— Лечение идёт тяжело.

— Тебе надо взять отпуск.

— Тебя бы в данной ситуации это устроило? — спросил Иоанн. — Чтобы я дал тебе убить этих террористов?

— Нет, Иоанн.

— Из-за ваших с Голдом экспериментов теперь гибнут люди. Игры закончились, Элизабет. Мы не будем штурмовать.

— Прочитай.

Мик принёс очки. Иоанн водрузил их на нос и включил режим распознавания текста. Стрессовая ситуация активизировала работу мозга: он прочитал всё за пару секунд и протянул листы Мику. Тот пробежал их глазами и постарался скрыть эмоции, только губы сжались и заиграли желваки на скулах, заметила Элизабет.

— Верните, пожалуйста. — Мик отдал ей листы.

— Кто ещё знает? — спросил Иоанн.

— Это совместный проект с руководством «Облика», — ответила Элизабет. — Комитет выдал нам разрешение, юридических проблем нет.

— Комитет? Или Маарфур Аль-Тани?

— На лицензии стоит его подпись.

— Это должно было рассматриваться Комитетом на открытом заседании.

— Иоанн, ты не хуже меня знаешь, что открытые заседания транслируются в Сеть.

— Да, я знаю.

— Этот проект, — сказала Элизабет, — люди не поймут.

— Этот проект… — вдруг подал голос Мик.

— Мик, выйди, — сказал Иоанн.

— Нет, я…

— ВЫЙДИ. И ни слова, пока я тебя не позову, понятно? Выйди сейчас же.

— Да, — ответил Мик и вышел.

— Ты с ним жесток, — заметила Элизабет. — Мальчику нужно пройти НБп, он будет завидным женихом для твоей младшей дочки.

— Ты знаешь, она ведь недавно школу окончила.

— И она будет жить в прекрасном мире, который мы с тобой построим, — сказала Элизабет. — Тебе напомнить, сколько людей верило, что Земля плоская? Сколько людей считало паровозы исчадиями ада? Сколько отказывалось принимать теорию эволюции? Сколько протестовало против генной инженерии и НБп?

Иоанн молчал.

— Теперь речь не о научном открытии, — продолжила Элизабет. — Об ответственности. Наши технологии всё быстрее и умнее, а общество остаётся прежним, таким же тупым, никуда не двигается. «Счастье планеты» — попытка найти решение. И мы нашли. С помощью «гамм» мы разрешили загадку сознания, без них не появились бы «альфы», а они — наше будущее…

— Это нужно было вынести на общественное обсуждение. Получить согласие родителей, проговорить вслух, выслушать людей.

— Зачем? — спросила Элизабет. — Половина не поймёт, половина озлобится. Прогресс — это не русло реки, а канал, который роем мы сами. — Она улыбнулась. — Хорошая фраза. Твоя речь афористична, как речь настоящего писателя. И ты хорошо знаешь, что шедевр не оценят современники, его оценят потомки. Значит ли это, что шедевр не стоит писать? Чем быстрее мы начнём, тем быстрее настанет будущее.

— Будущее имеет много вариантов.

— Да, один из них — ядерный апокалипсис.

— Другой — люди… — Он закашлялся, хватаясь рукой за стол и оттягивая воротник.

— Люди — что? — спросила Элизабет. — Им не хватит образования. Не хватит интеллекта. Они за свою исключительность, за свои примитивные идеи нас живьём съедят. Внутренний дикарь не платит добром за добро. Ты дожил до шестидесяти лет, но так и не вышел из своего воображаемого мира, Иоанн. Где ты видел людей? На встречах с избирателями? Или в своём турне по Турции, где смотрел на них, как на дикарей? Ты знаешь, где я родилась и выросла. Ты знаешь, какое чудо, что я выжила, и выдержала, и ещё могу желать добра этому отвратительному миру…

— Я не могу… — кашель душил его.

— Ты не представляешь, что такое жить в страхе. Единственный урок, который я усвоила… если есть хоть малейшая надежда всё изменить, любые жертвы оправданны. Это арифметика.

— Я не могу допустить, чтобы ваш эксперимент продолжался, Элизабет. Судя по тому, что я прочитал… Лично я не верю в него, но не мне решать…

— Запинаешься? Это Болезнь берёт своё, тебе трудно сформулировать мысль. Возможно, именно поэтому ты не понимаешь…

— Не понимаю?! — закричал Иоанн. — Ради исследований ты сделала детей… безвольными рабами, а других хочешь превратить в бессердечных рабовладельцев…

— Лучше бы этот мир населяли «безвольные рабы», — возразила она, — чем сознательно совершающие зло люди. А «бессердечные рабовладельцы», как ты выразился, почти нашли способ излечить Болезнь. Они преуспели там, где мы не смогли. Они нашли способ. Не в этой школе, в другой.

— В другой, — эхом отозвался Иоанн. — Это же бесчеловечно.

— Да, так будет рассуждать большинство.

— И будет право.

— Оно не узнает.

— Ты ошибаешься.

— Да, ты прав, — согласилась она. — Поколение спустя всё станет известно, и нам поставят памятники.

— За что тебе ставить памятник, Элизабет?

— Не только мне, Иоанн. Стивену Голду, придумавшему НБп, лидерам «Облика», учёным, которые разработали программы. Тебе, Иоанн, как одному из нас.