Алексей Калугин - Бакуган

Равшан приехал в Москву года два назад в поисках заработков и теперь работал дворником. Его можно было увидеть во дворе в любое время и в любую погоду. Если он не работал, то сидел на корточках, курил и что-то негромко насвистывал. Во время осенних дождей Равшан сидел возле подъезда, под козырьком. А вот зиму и снег он не любил. С наледью и снежными заносами Равшан сражался с таким ожесточением, словно зима была его личным врагом, с которым нужно как можно скорее покончить.

Игорю припомнился обрывок разговора, который он с полгода тому назад услышал, поднимаясь в лифте с соседской парой. Жена была недовольна тем, что возле мусоропровода всегда грязно. Муж на это отвечал, что самим нужно меньше мусорить, тогда и будет порядок. А дворники, молодцы, хорошо работают. До них во дворе вообще грязь непролазная была. И Равшан — парень толковый, с руками, всякую мелочевку запросто ремонтирует. А Витька-свояк, рассказывал, что, ежели нужно, Равшан и халтурку подкинуть может. Жена рассмеялась, ну, какая у дворника может быть халтура?.. А, какая б ни была, отвечал муж, главное, чтобы деньги платили, нынче работу днем с огнем не сыщешь… Лифт остановился на девятом этаже. Игорь вышел, так и не узнав, что за халтуру предлагает Равшан. Тогда ему это было совершено неинтересно. Сейчас — другое дело. Сейчас эта халтура пришлась бы очень даже кстати. Просто чтобы протянуть до того, как спадет жара. А тогда он и сам сможет разобраться со всеми проблемами.

Натянув майку и шорты, Игорь сунул ноги в сандалии и вышел за дверь. Не дожидаясь лифта, бегом спустился по лестнице. Будто боялся, что, когда он выйдет из подъезда, Равшана на обычном месте не окажется.

Но на улице все было как всегда. Пекло солнце. Плавился асфальт. Равшан сидел на корточках на бордюре, держа двумя пальцами дымящуюся сигарету, смотрел себе под ноги и тихо, протяжно свистел.

Игорь растерялся. Он шел на улицу с твердым намерением поговорить с Равшаном о работе. О халтуре, как выразился сосед. Но он понятия не имел, с чего начать? Просто подойти и поздороваться? Но Игорь никогда прежде этого не делал. А что потом? Как перейти к делу? Ситуация — глупее не придумаешь. Он, младший менеджер, пускай и безработный, должен просить работу у дворника. К тому же, еще и не местного.

Игорь потоптался на месте, посмотрел по сторонам и подумал, что, наверное, правильнее всего вернуться домой. К оставленной на столе банке сайры.

Он совсем уж было собрался повернуть назад, но в этот момент Равшан посмотрел на него одним глазом и подмигнул. Игорь улыбнулся и кивнул в ответ. Равшан медленно, как механическая кукла, повернул голову и подпер ее обеими руками. Локти опираются на колени, подбородок лежит на ладонях, пальцы прижаты к щекам. Тоненькая, почти прямая струйка дыма поднимается от зажатой между пальцев сигареты. Странная, кажущаяся неестественной позой. Человек будто свернулся в клубок. Как бакуган.

— Жарко, — улыбаясь через силу, сказал Игорь.

— У нас еще жарче, — ответил Равшан.

Голос у Равшана был хрипловатым. Он говорил по-русски правильно, с незначительным, очень необычным, мягким акцентом. Скорее приятным, нежели раздражающим.

— У вас — это где? — спросил Игорь. Только, чтобы поддержать разговор.

— Там, — двумя пальцами, между которыми была зажата сигарета, Равшан махнул в сторону красного кирпичного здания, в котором располагался банк.

— Там — деньги, — пошутил Игорь.

— Деньги везде, — без улыбки ответил бакуган-Равшан. — Тебе нужны деньги?

Во рту у Игоря пересохло. Разговор сам свернул на интересующую его тему. Вот только он все еще не мог решить, стоит ли связываться с Равшаном? Что за работу он может предложить?

— Деньги нужны всем.

— Тебе нужны деньги? — еще раз, с нажимом повторил Равшан.

— Да, — быстро, коротко кивнул Игорь.

Все! Он переступил черту, отделявшую младшего менеджера от старшего дворника. Пути назад уже не было.

— Очень нужны?

— Очень.

— И на что ты готов?

Игорь будто споткнулся на ровном месте.

— Что?

Такого подвоха он не ожидал.

— Не тушуйся, — Равшан затянулся и раздавил окурок о бордюрный камень.

— Да нет… Я…

Игорь чувствовал, что должен что-то сказать. Что-то очень правильное. Чтобы у Равшана не сложилось о нем неверное представление. Но он вдруг позабыл все слова. Или — разучился собирать из них осмысленные фразы. Равшан смотрел на него, а Игорь не мог и слова сказать. И чем дальше, тем глупее и томительнее становилось это молчание.

Равшан одним рывком поднялся на ноги. Как будто внутри у него сработали скрытые пружины, распрямившие конечности. Он сделал шаг к урне и бросил в нее погашенный окурок.

— Кризис.

Равшан плюнул в урну. С таким видом, словно там он и скрывался, этот всем ненавистный кризис. Похожий на смятую пачку из-под чипсов. Или на раздавленную пивную банку.

Равшан сунул руки в карманы форменной куртки с названием управы на спине — и как ему только не жарко, в такую-то жару? — и повернулся к безмолвно стоящему Игорю.

— Как с работой? В порядке?

— Да вообще-то не очень, — смущено потупился Игорь.

Ему было как-то жутковато смотреть в неподвижные, будто остекленевшие глаза Равшана.

— Выгнали?

— Фирма разорилась.

— Понятно. Ну, и как?

— Пока — никак.

Равшан едва заметно усмехнулся.

— Что, других фирм нет?

— Ну, мне предлагали пару мест… Не мой профиль… Нужно подождать, пока ситуация на рынке стабилизируется…

— А если нет?

— Что — нет?

— Если не стабилизируется? Никогда?

— Да нет… Все скоро должно прийти в норму… Прогнозы, в целом, оптимистичные…

— Оптимистичные, говоришь? — Равшан достал из кармана сигарету, сунул в угол рта и щелкнул зажигалкой. — Ну, это хорошо, — дворник затянулся и выпустил вверх струйку табачного дыма. — Ладно, удачи тебе.

Он подмигнул Игорю, повернулся, засунул руки в карманы и пошел прочь.

Понимая, что уходит его последняя надежда, Игорь дернулся в сторону Равшана, не зная, то ли окликнуть, то ли догнать. И дворник, будто почувствовав это, на ходу обернулся.

— Заработать хочешь?

— Сколько?

Равшан показал растопыренную пятерню.

— Пятьсот?

— Пять тысяч.

Услыхав такое, Игорь вновь потерял дар речи. Он даже и не рассчитывал на такую удачу.

Пять тысяч! Да по нынешним временам для него это целое состояние!

Равшан все понял без слов.

— Пойдем, — коротко кивнул он.

И пошел прежним путем, шагая широко и размашисто. Так что Игорь не сразу его догнал.

— Куда мы идем? — спросил он.

— Да, здесь, рядом, — ответил Равшан.

— А что за работа?

— Увидишь.

Равшан явно не был настроен обсуждать эту тему. Хотя Игорю она казалась важной. В конце концов, он не за всякую работу готов взяться. Да и не любую способен выполнить. Скажем, погрузить или разгрузить кирпичи он еще сможет. А вот кирпичную кладку протянуть уже не сумеет. Равшан должен это понимать.