Руслан Шабельник - В двух шагах от рая (СИ)

– Внутри… в колоннах кто-нибудь живет? – Сита задала вопрос шепотом, и он слился с шумом дождя, гулко стучащего по камням в ночной тишине.

– Известное та дело, живет. Демон Ши живет, демон Ки живет, духи всякие та живут, зомби вот, – Рокки смешно задергал носом, потом начал шумно сморкаться – то ли сопли, то ли вода в нос попала. Отсморкавшись, посмотрел на небо. – Ждем та, луна – круглая, в такую ночь они выползают та.

Да, луна была полной, и, как ни странно, проглядывала, сквозь тучи. База знаний в голове услужливо подсунула, что полнолуние на Элизии, в отличие от большинства планет, продолжается несколько элизианских суток, что-то связано с…

– А вы знаете, во многих религиях весьма распространены ритуалы, связанные с полной луной, – то ли от холода, то ли от страха, рядом стучал зубами брат Кельвин. Любимый мешок, монах прижимал сильнее обычного.

– Кажется та, идут, – перебил монаха Рокки, снова двигая носом.

Кажется, Сита ойкнула. Хорошая девушка, не место ей в подобном… месте.

– Нет, не идут та, ошибся та.

Колонны, поддерживающие Верхний Город, были около полукилометра в поперечнике. Я знал это, но одно дело знать, второе – увидеть воочию. Огромная дыра, противоположный край которой теряется в темноте и дожде. Лестниц нет, но есть нагромождение камней, по которым вполне можно спуститься… или спрятаться… Сита права, внутри может жить, кто угодно, годами, а прочие жители даже не будут знать. Я попытался напрячься, выискивая, что говорит моя база о колоннах. Были всегда, как и остров. Почти наверняка – заселены. Изучены слабо.

– Я все думаю, кто построил все это: колонны, город, Пирамиду, – словно подслушав мои мысли, произнес монах.

– Боги та, они все сделали та.

– Исполняющие? – уточнил Кельвин.

– Известно та, они, кто ж еще.

– А как же ваши домашние боги, вы же верите в них?

– Домашние та – могучие боги. Тлелок – могучий бог, и брат его Скат – могучий бог, и сестра их Лшда – могучий бог, но они далеко та, а Исполняющие – близко.

– Разве Тлелок не гневается, когда вы поклоняетесь кому-то, кроме него, ну, или его семьи.

Нюхач махнул лохматой рукой.

– Тлелок далеко та, и Скат – далеко, и Лшда – далеко. Много дел та у богов, не видят. А, когда Рокки вернется та домой, Рокки закажет службу, самую та дорогую службу в честь богов. С подарками та и песнями до утра, и музыкой. Боги та будут довольны та. Да, очень довольны.

Все посмотрели вверх, словно наделись разглядеть Пирамиду.

– Может, мы напрасно ждем? – брат Кельвин сморкнулся, совсем, как Рокки до этого, разве что не так шумно.

– Может та напрасно, может та – нет, на все воля Исполняющих Богов.

– А они выходят, каждое полнолуние, или…

– Тихо та! – поднял кулачок нюхач, его пятачок втягивал воздух. – Кажется та, идет та.

– Зомби?

Я уже слышал и сам, странно, даже шум дождя не помеха – шаркающая походка и тихий то ли скулеж, то ли завывание.

17.

Жил один человек, и он загадал такое желание, что даже Боги не могли его исполнить. Но это было искреннее желание, самое искреннее и единственное на свете. Человек очень сильно хотел, а Боги никак не могли – так появился первый зомби.

Ф.Незнанский «Еще одно слово о легендах Элизии»

(Книга написана по результатам шестой и седьмой экспедиций).

ТАДАО

Зомби был веганен. Все говорило за это – синяя кожа, в сумерках – серая, наросты на голове. Веганен был зомби. Шаркающая походка, звуки, что он издавал.

– Зомби та, – произнес очевидное мохнатый нюхач, и тут же добавил, – девять кредитов та, как договаривались.

Сита шумно выдохнула.

Кельвин привычно прижал мешок.

А я подумал: «От Элизии до Веги полтора парсека, может, оттуда пропал? Хотя, вегане живут на многих планетах. А может, из местных, из соискателей».

Еще, в голову упорно лезли обрывки разговора с генералом Масатакэ: «Тридцать световых лет, за считанные часы, вы представляете перспективы!.. Держава, владеющая этим – преимущество, стратегическое преимущество…» Он еще много говорил, не забыл и про оказанное высокое доверие, что убедило меня – остальные экспедиции облажались. Или прямо сейчас работают…

– Зачем вам зомби та, – воспоминания взрезал голос нюхача. – Последнее та время, часто вожу. Зомби та популярны. Наверное та, кредитов больше та просить нужно.

Теперь точно – их, с позволения сказать, экспедиция, далеко не первая. Вполне может статься – не последняя.

– И что мы теперь, так сказать, предпримем? – а вот это уже брат Кельвин со своим мешком.

А ведь, действительно, что им предпринять? Захватить веганена, выяснить, откуда он, затем забраться в колонну и разыскать место появления зомби… от дальнейших размышлений избавили шаги, в отличие от зомби – уверенные и множественные шаги по неглубоким лужам, и одежды – под прозрачными непромокаемыми накидками – черное с белым. Они обступили зомби, и вот он уже уходит, ведомый нежданными участниками события.

– Что… только что было?

– Так Нетерпимые та, они всегда зомби забирают та.

18.

Нетерпимые – наиболее реакционный культ Элизии, претендуют на истинность и исключительность, мотивируя тем, что к ним и только к ним спускается лично Бог. В свете вышесказанного, адепты отличаются крайней нетерпимостью к членам других орденов, что проявляется в оскорбительных, даже враждебных высказываниях и поступках. Со временем, данная практика введена в канон. Несмотря на это, как и другие религиозные формирования Элизии, практики и само членство направлены на одно – исполнение желания.

При том, что вступить в организацию достаточно легко, ритуалы и практики Нетерпимых, как и иных культов Элизии, изучены слабо. Также отсутствуют точные сведения, насколько велик процент исполнения желаний для членов ордена, его отличие в ту, или иную сторону от иных, так называемых, религиозных формирований планеты.

Ф.Незнанский «Элизия, как она есть»

(Книга написана по результатам четвертой и пятой экспедиций).

РОККИ

– Нетерпимые, вы видели, Нетерпимые.

– Дьявол!

– Не поминайте имени нечистого…

– Зачем им зомби?

– Что будем делать?

Шелест дождя, здесь, рядом с дырой, он шелестит красиво. Пальцы перебирают пластины кредиток. Он их положит к остальным, в надежное место. Под камень. Скорее бы эти закончили спорить и ушли, но, пока не закончили, и он – Рокки не уйдет. Может, нужно будет еще что, и тогда к десяти, Рокки прибавит еще кредиток. И их будет… двадцать… тридцать… сто! Пальцы вспотели. Да, сто!

– Я смогу… это единственная возможность, выход…

– Это глупый выход!

– Почему?

– Ну… не знаю, а вы что молчите, майор?

– Думаю, Кельвин не так не прав…

Спорят. О чем спорить, если у тебя есть кредитки. Много кредиток. Сегодня, да, сегодня днем, когда все уйдут, он достанет свой клад. Он пересчитает кредитки. Раз, потом еще и еще. Девятьсот тридцать семь и эти десять – девятьсот сорок семь. До ровного не хватает, ах как не хватает…