Крис Бекетт - Во тьме Эдема

— Этого мало, — ответила она, но, тем не менее, протянула руку. Томми покинул трех своих товарищей, подошел к Анджеле и взял ее за руку. Остальные трое попрощались, забрались в Посадочный Апарат и вернулись на висевшую в небе Большую Небесную Лодку «Непокорный». С огромным трудом Посадочный Апарат с астронавтами на борту удалось-таки запрятать в «Непокорного» и вынести из Круга.

Эти трое — Майкл, Мехмет и Диксон, которые вернулись на Корабль, — и были Тремя Спутниками (но не Тремя Нарушителями, потому что с ними теперь был Майкл, а не Томми). Разумеется, мы не знали, что с ними сталось. Долетели ли они до Земли? Утонули ли? А если утонули, вернулся ли корабль на Землю без них, как пустую лодку волной прибивает к берегу? Мы все надеялись, что хотя бы так и случилось, ну или корабль принесло куда-нибудь поближе к Земле, чтобы ее обитатели услышали Ради-Бо. Ведь не может такая махина, как «Непокорный», взять и затеряться!

— Корабль разваливается на части, — прокричал Мехмет с «Непокорного», когда тот выносили с поляны, — наверно, чтобы вас забрать, нужно будет построить новый.

— Ага, — поддакнул Диксон. — Чтобы добыть из-под земли металл и пластик, понадобится много времени. Вы должны терпеливо-терпеливо ждать.

— Но мы будем помнить про вас, — заключил Майкл на прощанье, и корабль скрылся за деревьями. — И Земля про вас тоже не забудет.

— И зачем вы только привезли меня сюда, — причитала рыжая толстуха Сьюзи Бруклин.

Она знала, что это важный момент, и изо все сил старалась добавить в голос Анджелиной грусти и злобы.

— Мне жаль, что так вышло, — признался Джон Бруклин.

— Хочу домой, на Землю, — хныкала Сьюзи.

— В один прекрасный день они вернутся за нами, — равнодушно тараторил Джон. — Или вместо них прилетит кто-то другой. Вот увидишь. Земля — наш дом. Нашим глазам нежен…

Поняв, что оговорился, Джон скорчил гримасу и поправился:

— Наши глазам нужен яркий свет. И нашим сердцам. Мы не… Мы здесь не навсегда. Если уж им однажды удалось проделать Дыру в Небе, то получится и во второй раз.

Сьюзи Бруклин кивнула.

— Мы выложим Круг Камней, чтобы обозначить место, куда приземлился Посадочный Апарат, — продолжила она. — Так мы запомним, где ждать. Мы будем охотиться в лесу вокруг поляны и ловить рыбу в озерах. И скажем нашим детям и детям наших детей, что они должны всегда оставаться здесь и терпеливо ждать, и в один прекрасный день земляне прилетят за нами.

— Ты права, Джела, дорогая, — согласился Джон Бруклин. — Не волнуйся. Земля непременно найдет нас, иначе и быть не может. В один прекрасный день они прилетят и заберут нас домой.

В один прекрасный день они прилетят и заберут нас домой.

Клянусь членом Тома и Гарри, у всех на поляне в глазах стояли слезы.

Вот и закончилась очередная Гадафщина. Люди расходились с поляны по своим группам, чтобы поесть и лечь спать. Я же проверила, все ли хорошо у Старейшин, и поблагодарила вожаков: Лиз, Цветку, Кэнди, Сьюзен, Тома, Мэри, Джули и Беллу (с ней творилось что-то странное, но об этом в другой день). Люди постарше подходили и благодарили меня за труд, но большинство побежало со всех ног к групповым кострам и шалашам. За последние бдни я им порядком надоела. И я, и Законы, и вообще все.

А я и не возражала. Если честно, они мне тоже надоели. Я сильно-пресильно устала. Актерам в Пьесе нужно было играть роль меньше часа, а мне — три дня подряд, причем так, чтобы никто и не подумал, будто я притворяюсь. Ни тебе хихикнуть, ни моргнуть, ни забыть слова. Вся остальная Семья понятия не имела, до чего это утомительно, — кроме разве что нескольких вожаков, настоящих, тех, кто понимал: дело не в том, чтобы упиваться собственной важностью. Нет, конечно, я была вовсе не против играть роль Главы Семьи. Я ее играю так долго, что в каком-то смысле она стала реальнее, чем настоящая Каролина Бруклин. В конце концов, даже обычному человеку приходится играть роли, просто все время разные, а не одну и ту же. Сейчас ты сильный, потом слабый. А мне нравилось придерживаться чего-то одного. Я люблю быть в центре внимания, и то, что все крутится вокруг меня, очень поддерживает меня в Гадафищну, но все равно от этого устаешь.

— Да, Том, возвращайся к группе, — сказала я Тому Бруклину, — я вернусь, когда все разойдутся с поляны. Бруклинцы молодцы, устроили отличное представление. И лодка не упала, как в прошлый раз, и текст никто не забыл. Я вами горжусь.

— Обидно, что Сьюзи так плохо сыграла. Могла бы вложить в роль Анджелы всю душу. На репетиции было куда лучше.

— Не расстраивайся, она сыграла хорошо. Мэри, ты тоже уходишь? Мне кажется, Гадафщина удалась, хотя теперь придется потрудиться. И ты уходишь, Сьюзен? Жаль, что вам не удалось договориться с Лондонцами так, как вам хотелось, но я непременно прослежу, чтобы они выполнили обещания и помогли вам устроиться на новом месте.

— На Совете мы говорили про десять ярдов. А Секретарь-Ша почему-то записала двенадцать.

— Ну ведь она же была с нами. Я уверена, что она все записала правильно. Не волнуйся, Сьюзен, я обещаю, что мы заставим Лондонцев помочь вам. Через несколько дней все устроится.

До чего же трудно сохранять мир в Семье. Кто-то вечно чем-то недоволен, кого-то приходится успокаивать. Вот чего не понимал этот глупый мальчишка Джон Красносвет. Сломать все может любой дурак. И двух минут хватит, чтобы спустить на Большое озеро лодку старого Джеффо, камнем отбить края и утопить ее. А вот чтобы построить новую, нужно трудиться бдни напролет, а потом — постоянно ухаживать за лодкой, чтобы она держалась на плаву: смазывать жиром, проверять, не протекают ли шкуры, не намок ли где клей, не отошел ли.

Разумеется, иногда приходится что-то менять. Неужели этот мальчишка, Красносвет, вообразил, будто кроме него этого никто не замечает? Разумеется, это не так. Лондонцам нужно больше места. Пришлось изменить правила рыбалки на Большом озере. Но Джон не знает: чтобы жизнь шла своим чередом, приходится трудиться, трудиться и еще раз трудиться день за бднем. Глупый нахальный сопляк.

— Да, Цветочка, возвращайся к Мышекрылам. Я тоже скоро ухожу. Мне кажется, Гадафщина удалась, хотя нам придется обсудить поведение этого мальчишки из группы Красных Огней.

Я заметила, что он все еще на Поляне. Красные Огни понемногу расходились, а Джон стоял один, как будто тоже был Главой Семьи и, как я, обязан оставаться на поляне до последнего. Я хотела подойти к нему, поговорить или, может, прогнать прочь, но решила, что от этого Джон только сильнее загордится. Всему свое время: он и сам уйдет. Вот высплюсь и тогда придумаю, как быть с ним и с Красными Огнями: Белла, между прочим, ускользнула, не попрощавшись.