Эдуард Геворкян - Деревянные облака

– Ах ты, мерзавчик! – подняла голос Зара. – В двух шагах от меня, и ни разу не возник! Впрочем, – она прищурила глаза, – говорят, у тебя жена строгая. Где ты ее прячешь?

– Она там, на Марсе.

– А ты здесь, – констатировала она. – И давно?

– Давно.

«Вот оно что!» – означало выражение ее поджатых губ.

– Вот оно что! – сказала она. – Ну, пошли!

– Куда?

– Сюда! – Она ткнула пальцем в дом напротив. – Или ты забыл?

Квартиру Зары я узнал не сразу. В прихожей появился толстый ворсистый ковер, вместо желтой зеркальной стены – сиреневая. Большая комната стала еще больше. На одной стене висело большое перо, наверно, страусиное. На другой мерцал и переливался видеопласт, судя по темной кайме – первая запись. Один за другим бегали зеленые овалы, время от времени тонкие, разноцветные пунктиры пересекали их в разных направлениях, тогда овалы распухали, распадались багровыми кляксами, кляксы вздувались в перламутровые желваки. Желваки расползались по стене, частью таяли, а некоторые возвращались и с чмоканьем впрыгивали в овалы. Что-то новомодное.

– Бояджян! – гордо сказала Зара.

– Поздравляю, – ответил я. – Очень рад. Ничего не понимаю!

– Одичал ты на Марсе. Это же «Опровержение гаммы номер два»! Знаменитая вещь!

– Ну, если номер два, тогда конечно! Тогда все понятно.

Она фыркнула и ушла переодеваться.

С Зарой всегда хорошо, весело, просто. В ее присутствии хочется быть легкомысленным, говорить и делать глупости. Ее добродушные глаза, крупный нос и могучая грива черных волос радуют глаз и веселят сердце – так сказал однажды Амаяк. Он, кстати, нас и познакомил.

– Чем кончилось твое увлечение экзотикой? – донесся голос Зары из-за стены. – Молчишь? Ну, молчи!

Я осмотрел комнату. Терминал в углу, рядом с окном. Присев на длинный тюфяк, я мазнул по сенсору справочной. Возникла пожилая женщина с седой косой, аккуратно уложенной на затылке. Назвал фамилию и имя Глеба, вспомнил отчество – Николаевич, предположительное место работы и жительства. Код сертификата, естественно, не знал. Рабочий номер связи не помнил. Женщина неодобрительно вздела брови, попросила не отключаться и исчезла. Был бы я мотиватором, поиск длился бы несколько секунд, без всяких посредников. Просто набрал бы имя-фамилию, и получил бы все, что есть о Глебе.

С третьего яруса был виден скверик перед домом. Дом большой дугой огибал десятка два деревьев, кусты, скамейки и поблескивающую сквозь листву воду.

На одной из скамеек сидела собака. К ней с веревкой в руке подкрадывалась девочка в синем сарафане. Когда она оказалась у скамейки, собака лениво плюхнулась на землю и перебралась на другую. Прячась за деревьями, девочка последовала за ней.

Странная, очень странная картина.

Включилась справочная. Со строгой пожилой женщиной случилась метаморфоза – коса потемнела, сбилась набок, лицо удлинилось. Явно барахлил видеоформ. Знакомое дело – пока отладишь, уплывает несущая полоса, и на тебя скалится, допустим, жутко сформированная вампирская морда.

Охрипшим голосом женщина назвала мне вызов-код Глеба.

В комнату вошла Зара в домашнем бутоне. Она явно попыталась привести в порядок волосы, но от этого они распушились больше и черным сиянием струились во все стороны.

– Есть хочешь? – спросила она.

Я помотал головой и откровенно залюбовался ее фигурой. Мне всегда нравились нехудые женщины. Вообще к полным людям я испытывал необъяснимое доверие. Мать и отец, правда, полнотой не отличались, мать вообще была худой, подтянутой, Валентина тоже. Впрочем, как я сейчас понимаю, на Валентине была печать необычного. Вот это необычное и притянуло к ней.

Зара улыбнулась. Я кашлянул и отвел глаза.

За окном все тот же сквер. Девочка в синем сарафане набросила на собаку веревку, петля охватила животину поперек туловища. Девочка тянула веревку за собой, собака вроде бы сопротивлялась, но слабо – била лапами, поднимая пыль, дергалась в стороны, но тащилась за ней.

– Странно! – наконец сообразил я. – Откуда здесь собака? И почему ребенок не в школе?

– А, это Жанна с собакой играет, – ответила Зара.

– У вас здесь что, филиал Биоцентра?

– Нет, не филиал, – серьезно ответила Зара. – На первом этаже Манасяны живут, кто-то из них щенка нашел в горах, больного. Выходили вот, бегает.

– А разве можно собак дома держать? – удивился я.

– Не знаю, – пожала она плечами. – Кажется, нельзя, но попробуй забери, они такой крик поднимут! Из Санитарии недавно приезжали. Посмотрели, махнули рукой и ушли. Биоцентр просил подарить им собаку, обещали ничего плохого не делать, но Жанна кричала так, что весь дом сбежался, думали, ей опять плохо.

Последний раз я видел собак в Лорийском заповеднике несколько лет назад. Бабушка рассказывала, что до Второй Пандемии они были почти в каждой семье. В инфорах и видео тоже приходилось об этом видеть и слышать, но как-то не верилось.

– О чем задумался? – спросила Зара и потерла мои уши.

Кажется, я покраснел. Она рассмеялась. Мне стало неловко, но приятно. Сколько лет прошло!

Я снова взглянул в окно, но тут Зара выключила его…

Зара отсыпала немного растворимого кофе на ладонь, лизнула, одобрительно кивнула, пробормотав: «Нормальный, а не труха из синтезатора», – насыпала в чашечки, добавила сахара, несколько крупинок соли, растерла литкой до почти белой кашицы и залила кипятком.

Очень хорошо – пенка аж до дна!

Я отхлебнул, причмокнул и закрыл глаза.

– Ты нашел, кого искал?

– Нашел как будто, – ответил я.

Меня охватило раскаяние. В Базмашене ждет Прокеш со своими загадками и тайнами, на Красной – Валентина, а я здесь пью кофе!

Не вставая с ковра, я перекатился к терминалу, развернул его к стене, пригладил волосы и вызвал Глеба. Дома его не оказалось, ответчик дал новый код-вызов.

Я попал в веселое место: недалеко звенела клавиола, высокий женский голос пел, кажется, «Тринадцать дюжин», в глубине мелькали чьи-то белые одежды. К терминалу подошел толстощекий растрепанный парень, несколько раз переспросил, кто мне нужен, потом надолго пропал. Я решил, что ошибся вызовом, но тут появился Глеб. Ничуть не изменился, такой же обаятельный и веселый. Глаза блестят.

Он явно ждал не меня, поэтому вроде растерялся. На секунду.

– Рад тебя видеть, Арам! – вскричал он. – Давай к нам!

– Сейчас, – отозвался я, слегка подаваясь вперед.

Он засмеялся. В двух словах я попытался объяснить, что Прокеш («Помнишь такого?» – «А как же!») остро желает пообщаться с сетевиком («О Происшествии…» – «Фью!»).

Глеб задумывается, потом бодро говорит, что мне повезло – он и есть сетевик. В Институте не работает, обстоятельства. В общем, сейчас он в Сети. Приезжайте с Прокешем, буду рад.