Екатерина Чернявская - Хозяин зеркал

К сожалению, на Центральной площади любителей пения уже ожидали. У кое-как закрытой досками дыры, оставшейся на месте фонтана, топтались два Стальных Стража и инспектор Петерсен. Петерсена временно назначили на должность полицмейстера, и новым обязанностям он совсем не радовался – в управлении должность уже откровенно называли про́клятой.

Когда парочка вынырнула из переулка, Стальные Стражи и инспектор двинулись навстречу.

– Франсуа Бонжу по указанному адресу не обнаружен! – гулко отрапортовал один из Стражей.

Второй тупо пялился пустыми глазницами шлема. Инспектор переминался с ноги на ногу и выглядел озабоченным.

– И что? – окрысилась Госпожа W, мгновенно, впрочем, превратившаяся в Господина W. – До утра с этим нельзя было подождать?

– Никак нет, ваше высокопревосходительство, – выдохнул инспектор. – Франсуа Бонжу не обнаружен на Котельной набережной, но обнаружен в другом месте и в таком состоянии, что я счел необходимым…

– Ладно, – кисло ответило начальство. – Показывайте.

Храм Праведных-во-Гневе был оцеплен полицией, дабы не тревожить обывателей. Но те уже встревожились, уже неведомым образом проведали о случившемся и теперь толпились в отдалении.

Как выяснилось, часам к двум ночи один из жителей слободки выбрался из дому по каким-то своим темным делам. Проходя мимо Храма, он заметил открытую дверь. Жители слободки издревле славились любознательностью. Вот и ночной прохожий не смог побороть искушения и заглянул внутрь. Внутри он обнаружил статую ангела Ориэля с гостеприимно задранным крылом. Будучи не только любознательным, но и весьма сообразительным, посетитель Храма подпер крыло кирпичами и обломками балок и лишь затем продолжил свои изыскания. Запалив масляный светильник, который предусмотрительно прихватил для темных дел, человек нырнул под крыло и спустился по узкой лесенке. То, что он обнаружил внизу, привело любознательного жителя слободки в полный восторг. Восторг его был сравним разве что с восторгом кладоискателя, после долгих лет поисков откопавшего наконец сундук с сокровищами. Человек занялся делом. Дело это, если отбросить красивости, можно определить как ограбление трупов.

Через час или два усердной работы находчивый человек сообразил, что одному ему не справиться. Можно было, конечно, растянуть предприятие на несколько ночей, но трупы к тому времени уже стали бы пованивать. Вздохнув, мародер выбрался на поверхность и решился доверить свой секрет нескольким особенно близким друзьям. К сожалению, на этом его везение и кончилось. Друзья, хотя и близкие, не сошлись во мнениях по основному пункту, а именно в том, сколько и кому достанется. Дело закончилось потасовкой, и один из друзей, джентльмен особенно подлого нрава – или особенно хрупкого телосложения, что не способствовало в справедливом разделе богатств – не поленился протащиться через весь город в полицейское управление и разбудить клевавшего носом дежурного.

Доброхота на всякий случай арестовали, однако слух о находке успел просочиться. Не помогло сохранению секретности и то, что разбуженный посреди ночи инспектор Петерсен велел немедленно выслать к Храму полицейский наряд. Полиция выстроилась цепочкой вокруг здания, а за мундирами и киверами оцепления колыхалось темное людское море. Толпа зевак затопила Ржавый рынок, так что паромобиль Господина W, вызванный по такому случаю из гаража, громко сигналил и мигал фарами, пробивая дорогу к Храму. В конце концов машина миновала полицейский кордон. Кей, Господин W и инспектор выгрузились и прошли в Храм.

Внизу, в подземном зале, уже вовсю орудовали ведомственные фотографы. То и дело сверкали магниевые вспышки. В этом заревом освещении зал выглядел полем древней и кровопролитной битвы. Господин W, перешагивая через трупы, мечтательно говорил:

– Не хватает волков и воронов. Вот за что не любил Подземные Войны. Без трупоедов поле боя совсем не то.

Налетевший из туннеля сквозняк раздул его плащ, и на мгновение Кею представилась ровная и голая равнина, усыпанная телами. В низких облаках над равниной вспыхивали зарницы, и кружились в их свете вороны, а волки хищно скользили внизу и трапезовали мертвецами. Кей передернул плечами, отгоняя морок.

– Кончай мечтать. Лучше взгляни сюда.

Отняв у ближайшего полицейского фонарь, он осветил колонну, перед которой валялся покойный Франсуа Бонжу. Перстень с петушьей головой кладоискатели успели прибрать, хотя след кольца четко виднелся на пальце. Да и мантия, кроваво-красная, в отличие от темных одежд остальных покойников, привлекала внимание. Однако смотрел Кей не на мантию. Он указывал на колонну, мрамор которой разъела одна-единственная черная капля.

– Это то, что я думаю?

Господин W подошел, всмотрелся и сплюнул. Подняв свой фонарь, он провел лучом по известковым стенам пещеры. Луч скользнул, дрогнул и вернулся обратно, чтобы осветить неровную надпись. Кровь, которой она была сделана, уже успела побуреть.

Воин стремительно пересек зал и остановился там, где стену пятнали слова.

– «Когда сын напоит кровью отца…» Обалдеть. Что у вас тут за дела с отцами и кровью?

Кей, к которому обращался Господин W, что-то неопределенно промычал в ответ.

– Несчастный не стал бы тратить последние силы на бессмысленную писанину, – объявил нарисовавшийся рядом инспектор. – В этих словах несомненно кроется ключ к происшедшему.

– Ключ, – задумчиво повторил Господин W. – Ключ, говорите?

Кей развернулся и быстро зашагал к лестнице. Поколебавшись, Господин W двинулся следом. Тему отцов и крови они до утра больше не обсуждали.

Взлетев на третий этаж и распахнув дверь рабочего кабинета, Госпожа застала Кея за довольно странным занятием. Сидя на широком подоконнике, молодой человек беседовал с пугалом. Если уточнить, это была только голова пугала в широкополой шляпе с бубенчиками.

– …должен что-то помнить, – говорил Кей.

Бубенчики звякнули.

– Двенадцать лет у этого кровососа, и ничего?

В звоне бубенчиков Госпоже послышались утверждение и нотки негодования.

– Я знаю, как это работает. И все же откуда он узнал про Пророчество? Он ведь не из Долины…

«Дзинь-дзинь».

Тут терпение Госпожи W лопнуло, и она громко высказалась:

– У вас что, сезон весеннего помешательства? Твоя рыжая разыскивает Джейкоба, ты общаешься с чучелом…

– С Пугалом, – уточнил Кей, оборачиваясь. – Пытаюсь выяснить что-нибудь о Бонжу.

– А-а, это тот голем. Ну и как, выяснил?

– Он ничего не помнит.

– Почему меня это не удивляет? – саркастически усмехнулась Госпожа. Она уселась на стол, закинув ногу на ногу – при этом из-под рубашки высунулось голое смуглое колено. Солнечные пятна побежали по плечам девушки, но лицо ее оставалось в тени. – Ты, к примеру, забыл уточнить, что у тебя всего лишь два зеркала.