Евгения Мелемина - Осколки под стеклом

— Я спросил, ты грамотный? По-человечески разговаривать сможешь?

— Как видишь, — с неприязнью ответил Игорек.

Ему не нравилось ощущение, котором испытывал, находясь рядом с этим человеком. Компания Столетнего и та давала больше позитива, чем то потребительское и животное, что излучал рекламщик.

Юлька стояла позади и безмятежно рассматривала золотую рыбку в прозрачном стеклянном шаре.

— Да хрен вас знает, быдло подзаборное, — почти весело сказал рекламщик. — Ляпнешь мне что-нибудь в прямом эфире и до свидания.

— Сестры Жизни, — нежно сказала Юлька, водя пальцем по стеклу аквариума, — возьмут тебя под свою опеку. Наша организация получила право брать на воспитание тех, кто не безнадежен. Мы занимаемся этим совсем недавно, но есть успехи. А тебя покажем миру как пример наших достижений. Для вас не все еще потеряно. Никто не станет виноватым без вины.

Ее лучистые глаза были пустыми и ненадежными, как море в обманчивый предштормовой штиль.

Игорек раньше видел такие у разносчиков журналов о скором спасении праведников.

Рекламщик посмотрел неодобрительно. Ему, видимо, не понравилась последняя фраза.

— Ладно, — сказал он, выпрямляясь. — Берем. Сделаем из тебя ангела. Юлия, оформляй документы. Шмотки возьми. Есть какие-нибудь?

— Да, — быстро ответил Игорек. — Я быстро. Подождите.

И кинулся вон из кабинета. В коридоре, пустынном и длинном, столкнулся с санитаром, но тот лишь посторонился, пропуская.

Быстро добежал Игорек до двери своей палаты и, скинув с колечка латунный ключ, открыл дверь, чуть не вывернув палец на левой дрожащей руке.

На него не особо обратили внимание — редко кому здесь было дело до других, чем бы они ни занимались. Дрожащие неясные тени пугливо жались на своих кроватях.

Игорек по узкому проходу пошел к Столетнему. Столетний лежал, бессмысленно глядя в потолок.

— Я ухожу, — сказал Игорек, наклоняясь над самым его ухом. — Ты извини, но мне пора уходить.

Нижняя челюсть Столетнего мелко затряслась. На кромке красноватого века появилась влажная дымка.

— Извини, — шепотом сказал ему Игорек.

По коридору дробно звучали уверенные шаги.

— Собрался? — спросил рекламщик, заглядывая внутрь.

— Да. — Игорек показал зажатую в руке клетчатую тряпочку.

— Вот придурок.

Он прикрыл квадратную челюсть бледной рукой, развернулся и исчез в коридоре. За ним поплыла Юлька, шурша по полу длинной серой юбкой. Игорек пошел следом. Дверь за ним захлопнулась. Рекламщик щелкнул пальцами и вдруг, порывшись в кармане, протянул Игорьку пачку сигарет.

— На, покури, нищяга, — сказал он, отвернувшись. — Эх, сколько же вас… — Эти Сестры, — доверительным шепотом сказал он Игорьку уже в конце коридора. — Выбьют из тебя все дерьмо вместе с мозгами. Держись, Ангел.

— Горячая ванна, хороший обед и крепкий сон, — сказала Юлька уже в машине. — Тебе это необходимо.

Она аккуратно пристегнула ремень безопасности.

— Город слегка изменился, — добавила она. — Но мы отвезем тебя в безопасное место. Познакомься. Это Виталик. Он занимается продвижением нас на телевидении и радио.

Рекламщик только кивнул — он был занят дорогой.

— Юля, — сказал Игорек. — Что случилось?

— Как видишь сам, — со сдержанным холодком ответила Юлька, — город находится в страшной опасности. Его уничтожает зверье. Люди боятся выходить на улицы, гулять с детьми. Звери парализовали наш город… и не только наш, Игорь. Посмотри.

Игорек посмотрел. За окном медленно и осторожно ползли машины. Окна в домах светились желтым и оранжевым. На улицах было пустынно и только. И вдруг мелькнула среди ровного ряда домов развалина, похожая на раскрошившийся зуб, а за ней еще одна.

— Метро не работает, — сообщил Виталик, ворочая руль. — В аэропортах охрана такая, будто каждый день туда-сюда дюжина английских королев мотается.

— Твоя мама в полном порядке, — подала голос Юлька. — Ее вовремя эвакуировали под надежную защиту.

— Звери. Это ты права, — сказал Игорек, глядя в окно. — Хотя… жалко мне животных. Не надо на них зря наговаривать.

Юлька промолчала. Всю дорогу она сидела не шелохнувшись, и только когда автомобиль запрыгал по бугристой загородной дороге, сообщила:

— Я, Игорь, верю в жизнь. И знаю теперь, как ее можно сохранить.

— А я теперь калека, — сообщил Игорек. — Видела?

— Мы тебе поможем, — твердо ответила Юлька.

— Вот, — сказал Виталик, подгоняя машину к железным красным воротам, на которых болтались остатки прошлогоднего плюща. — Ваши пенаты. Я завтра приеду с гримером и шмотками.

— Спасибо, — чопорно поблагодарила Юлька и вынула из кармана маленькую искристую открыточку. — Возьми, это тебе.

Виталик взял открытку и сунул в бардачок не глядя.

Красные ворота раскрылись, и Игорек увидел двухэтажный особняк, широкий и угрюмый, с нелепо выгнутыми металлическими прутьями балконов и чахлой геранью в подвешенных к ним вазах.

Возле крыльца мотался желтый трехлапый пес. Увидев Юльку, он радостно взмахнул уцелевшими лапами и ринулся к ней.

— Спайк хороший, — серьезно сказала Юлька, обхватывая его морду ладонями и заглядывая ему в глаза. — Спайка никто не усыпит…

Синяя «ауди» Виталика бесшумно перевалилась через дорожку и исчезла. Ворота закрылись.

— Черт, — сказал Игорек и рассмеялся. — Я что только о тебе не передумал за это время. Даже сам не понимал, насколько много о тебе думал.

Он вскинул одну руку и крепко обнял Юльку, которая все еще гладила пса. От Юльки пахло вербеной и — почти неуловимо — алкоголем.

— И знаешь, — сказал он, закрывая глаза. — Мне теперь плевать, что я буду делать и куда мне идти. Я живой!

Он отпустил неподвижную Юльку и от переизбытка радости обнял таким же манером желтого пса, который суетился рядом. Пес благодарно взвизгнул, исхитрился и лизнул Игорька в ухо. Теплый собачий язык, запах недавно прошедшего дождя и Юлькины выбившиеся из-под строгого чепчика кудряшки — больше Игорьку ничего не нужно было. Кружилась голова. Воздух, легкий, влажный, дурманил. Холодный ветер касался затылка, пальцы ощущали жесткую собачью шерсть. Игорек поднял голову и увидел даже — среди серой рванины туч виднелся крохотный клочок синевы.

— Куда ты потом делась? — спросил Игорек. — Что случилось с Сашкой? Я ее вылечил? А этот… он тебя отпустил? А я нашел двух очень странных людей… и еще попал на теракт на площади. Юля…

Она стояла, очень прямая, очень спокойная, и смотрела на него теми же отрешенными, ненадежными глазами.

— Пойдем в дом.

Игорек отпустил пса, выпрямился и отступил на несколько шагов.

— Вернись, — спокойно сказала Юлька. — Ты не выберешься отсюда с такой рукой.

— В чем дело?