Александр Конторович - Мир, которого нет

А сам Брог закручивал банки с консервированной продукцией.

Кто-то ещё эти банки складировал, грузил, отправлял на склад… и потом их содержимое возвращалось на плантацию к Магде в качестве удобрения.

– Но… зачем?

– Нам не нужна эта еда. Она вообще нам не нужна, мы ведь не едим.

– А… – Антон запнулся.

– Может быть, что-то из этого понадобиться Часоглаву. И он заберёт какие-то банки себе.

– А может и не забрать?

– Может. Он всё может! Он всемогущ!

Антон покачал головой.

Часоглав?

Так это не бабушкины сказки? И он, действительно, существует?

Однако… Надо будет повнимательнее прислушаться ко всему, что скажет его необычный спутник!

А тот, словно соскучившись по общению, продолжал говорить. Казалось, его совершенно не волнует, слушает ли его мальчик или нет. Он спешил высказаться.

– Магда… Когда-то у неё был сын – такой же, как и ты. И она всё время его помнит – ведь они уходили сюда вместе!

– А где же он?

– Я думаю… – будильник на мгновение запнулся, – он попросту не выдержал перехода. Ведь, если бы его вёл сам Часоглав, он бы выжил! Сила Часоглава велика – он может и это! А так… Магда не смогла его удержать, и он просто исчез.

– Переход? Как это?

– Я не помню… Все, кто сюда приходит с Часоглавом, заново обретают тут тело и память. И помнят о своей прежней жизни только то, что он рассказал нам сам. Магда помнила сына, потому что держала его за руку. А мне о них рассказал Часоглав, потому что, он сам ранее обещал это сделать. Он же не знал, что наш мальчик не выдержит… и теперь она постоянно его ищет…

– А почему он это вам обещал?

– Кто может знать о его помыслах?

– И ты ничего ей не сказал?

– Отобрать у неё единственную надежду? Я не настолько жесток. Да и, кроме того, если Часоглав мне всё рассказал, значит, он этого хотел! Как я могу ослушаться его воли? Вот видишь, ты же появился? Не как все, не в положенном месте, а прямо у неё на глазах! Это ли не знак его благоволения?!

– Ну… я даже и не знаю, что тебе сказать… просто…

– Так ничего и не говори!

Брог покачал головою и продолжил рассказ.

С его слов выходило, что этот мир был напрочь лишен всех изъянов и проблем. Все работали, выполняя своё предназначение. Кто-то выращивал овощи или животных, кто-то занимался результатами их труда и так далее. И никто даже и не спрашивал – зачем всё это? Есть предназначение – и его положено исполнять!

Не существовало проблем с жильём – каждый прибывший получал свой дом. Ему предоставлялась работа и время для отдыха. Удовлетворялись все текущие потребности – которых, по правде сказать, и было-то не особенно много.

Отдельные занимались ремонтом и усовершенствованием часов и прочих механизмов. Ибо за хорошую работу можно было приподняться на следующую ступеньку. Например, стать из обычного будильника ходиками, которые обладали большей свободой перемещения и не были так привязаны к конкретному месту работы и проживания. Они даже внешне отличались от обычных будильников!

Следующая ступень – брегеты. Здесь уже в гораздо большей степени изменялось тело и внешний вид, появлялись некоторые расширенные функции. Но и более серьёзные обязанности!

– А кто же тут у вас самый… ну… серьёзный, что ли?

– Это хронометры. Они следят за тем, чтобы заведённый порядок соблюдался бы всеми неукоснительно. Мы редко их видим, им попросту нечего делать в наших посёлках. Нам хватает ходиков. Редко когда появляются хотя бы брегеты. Наша жизнь им попросту неинтересна. Я не думаю, что ты когда-нибудь увидишь даже и брегет… не говоря уж о хронометре! А ещё… – будильник сокрушённо покачал головой, – Есть механизмы. Они тоже когда-то были нормальными часами. Но… возжелали непонятного, проявили непокорность и неуважение, и потеряли облик! Теперь они лишены свободы воли и циферблата, их навек обязали выполнять простейшие операции, которые не требуют ума и сообразительности. Правда, в своёй неизречимой милости, Часоглав заботиться и о них! Время от времени производятся лотереи, по результатам которой кто-то из механизмов может обрести шанс начать всё сызнова! И тогда все выражают восхищение и радость!

– Все?

– А как может быть иначе? – не понял вопроса собеседник.

Антон удивлённо замолк, а будильник продолжил свой рассказ. Город, с его слов, тут вообще имелся только один – Бесконечный Город. И мечтою каждого и всякого было попасть именно туда. Ибо Город… это было нечто невероятное!

Там, в этом месте, было сосредоточено всё! Все достижения, явственно видимые каждому. Любые удовольствия и радости, которые только были в принципе возможны. Попав жить в Город, можно было уже нигде не работать – просто жить в своё удовольствие.

Опытные мастера могли полностью преобразить даже самого заурядного будильника так, что узнать его было бы совершенно невозможно. Менялось всё – тело, конечности, голова. А, главное – циферблат! Красивая роспись, украшения и драгоценные инкрустации… и вот, перед вами уже не какой-то там заурядный «механизм», а почтенный брегет! Или даже хронометр – но, это уж за совсем немалые достижения! Говорят (тут Брог понизил голос и оглянулся по сторонам), что даже и некоторые куранты… тоже в прошлом были не столь уж и знатными.

Любой, кто проявил себя и попал в столицу, приобретал множество привилегий. Так, например, каждый мог выбрать себе новую спутницу жизни – ею становились модные часики. Нигде, кроме, как в Городе, их больше не было. И откуда они вообще появлялись, никто не знал. За пределы столицы они обычно не выходили.

– А откуда вы всё это вообще знаете? – задал вопрос Антон.

Будильник пояснил.

Раз в несколько лет, тем, кто хорошо себя проявил, могли устроить экскурсию в столицу. Дабы они своими глазами узрели бы все её прелести.

Впрочем, и жители города иногда выезжали, так сказать, в поля…

Нет, разумеется, не для того, чтобы где-то там работать. Они служили живым доказательством того, что всякая работа может быть вознаграждена в должной мере.

Вполне понятно, ответил Борг на незаданный мальчиком вопрос, что работа, как таковая, никому из высоких гостей и не требовалась. Они уже успели отработать своё… когда-то давно.

И неведомо где.

И у них теперь имелись совсем другие задачи и обязанности.

Ходить в строго отведённое для этой цели время, в магазины и стоять в очередях за новыми товарами. Гулять по городу – одному или в компании с часиками, иллюстрируя этим своё высокое положение.

В общем – служить наглядным примером хорошей жизни.

Достигнутой, разумеется, не за просто так!

А тщательным и неукоснительным исполнением Предназначения.

Впрочем (тут будильник горько вздохнул), имелся и другой путь, даже несколько.