Игорь Полукеев - Дервиш

— Похоже на андезит! Очень похоже! — Он присел на корточки и пытался ковырять ножом каменный цветок. — Да, с камнем они работали просто виртуозно, как с пластилином. Лепили и резали, что хотели! И как хотели!

Глеб был абсолютно согласен с ним. Несомненно, город был построен искусными мастерами. Эркеры и балюстрады, капители и портики, колонны и ротонды — всё было узнаваемо и знакомо, но в то же время было выполнено как-то иначе, по-другому. Ни на что не похожие узоры, неизвестные растения, или, может, животные, сочетания непонятных знаков и символов, сливающихся в разнообразные, неповторимые орнаменты, то ли подчиняющиеся какому-то порядку, то ли просто так нанесённые по прихоти неизвестного мастера. Неуловимое отличие от земной архитектуры, очевидное совершенство в каждой линии, в каждом элементе свидетельствовало о высокой культуре неведомых мастеров и архитекторов, даже то обстоятельство, что всё это теперь лежало в виде руин и обломков, не умаляло мастерства исполнителей. Теперь по камням древнего города стремительно носились разноцветные ящерицы, неторопливо ползали огромные сороконожки, вызывавшие у Вики ужас и отвращение.

— Вы заметили, что в домах нет мебели. Даже обломков? — Глеб удивлённо покачал головой.

— Что ты удивляешься? — Усмехнулся Слава и указал на полуметровую огненно-красную сороконожку, ползущую по каменной кладке дома. — Они же чем-то питаются здесь столько времени! Вот и выжрали всю обстановку.

— И ещё здесь нет ни одного неповреждённого здания. — Глеб задумчиво смотрел на каменные развалины. — А мы ведь даже не знаем, что ищем!

— Может, в той части что-нибудь сохранилось? — Вика махнула рукой в дальнюю часть плато, скрытую в дымке.

— Я видел там какие-то сферические крыши! — Сообщил Трутнёв, — похоже на обсерваторию или церковные купола.

— Сегодня не пойдём — далеко, и стемнеет скоро. — Глеб махнул рукой. — Завтра попробуем добраться. Давайте обратно, ещё лагерь ставить.

Дервиш по-прежнему неподвижно сидел напротив водопада. Искатели, вернувшись без топлива, занялись установкой лагеря. Пока Глеб со Славой ставили палатки, Вика вскипятила чай на походном примусе, бросив в него нескольких таблеток сухого горючего. Поужинав, искатели вымыли посуду и отстирали в ручье коричневую пыльцу с одежды. Глеб со Славой натянули между пальмами верёвку, и, пока Вика развешивала одежду, осторожно, чтобы не помешать Дервишу, приняли душ под ледяным водопадом, стараясь не кричать от обжигающего холода ледниковой воды. Уже стемнело, когда все разбрелись по своим палаткам.

Утром Глеб застал Дервиша на прежнем месте. Он сидел совершенно неподвижно, с лёгкой улыбкой на окаменевшем лице, даже дыхания тела не было заметно. Искатели потоптались возле него в нерешительности и вернулись к палаткам. После завтрака, прошедшего в напряжённом молчании, прерываемом только необходимыми дежурными фразами, Глеб решительно произнёс:

— Так, ребята! Выдвигаемся по вчерашнему маршруту. Нужно что-то делать, иначе всё это пустая трата времени. Берём только самое необходимое.

На развалинах Глеб увёл искателей намного дальше, чем они прошли в предыдущий день. Слава сориентировался по компасу и сообщил:

— Город растянут с севера на юг. Мы в южной части.

Вика, рисовала карандашом в блокноте черновой план, составляя схему стен и зданий. Глеб ткнул пальцем в наполовину разваленное, круглое, как башня маяка, здание из небольших белых камней, и сказал:

— Это ориентир. Теперь давайте по нашей схеме! Центр поисков здесь! Разбиваем развалины на сектора и ищем любые входы! Вика, ты на восток, Слава, твой запад. Я — на север. Расширяем зону поиска по кругу, держим связь!

— Глеб! У нас раций нет! — Слава внимательно смотрел на него. — Какая связь?

— Голосом связь, Слава, голосом! Вы готовы? Пошли! Внимательно и осторожно! Слушаем друг друга! Вика, будь осмотрительна!

Глеб обходил руины зданий одно за другим, пытаясь найти среди разноцветных блоков и плит какой-нибудь вход, люк, дверь, что-нибудь, ведущее к цели их путешествия. «Когда же Дервиш получит свой ответ? Ещё бы знать, что же мы ищем? Наверняка какой-нибудь подземный дворец с сокровищами, как в Индиана Джонсе!». В некоторых зданиях фронтальные стены были разрушены внутрь комнат, и Глебу были видны потолок и одна или обе боковые стены. Отсутствие дождей и влажности сохранило на них остатки покрытий и декоративной отделки. Он вертел в руках отделённые ножом от внутренних поверхностей кусочки непонятного материала, больше похожего на толстый прозрачный пластик, и думал: «Что это? Фотообои, что ли? А может, стены меняли рисунок и силу свечения? Может такое быть? Конечно, может! Если они между мирами летали, планеты строили, зачем им бумага на стенах? А так, хочешь — море вокруг, хочешь — джунгли, хочешь — дом родной! Как у японцев — „с асюсениями“! Да, ребята! Куда же вы делись — то? Что же с вами случилось?».

Откуда-то издалека до Глеба донёсся голос Трутнёва:

— Эй! Посмотрите, что я нашёл! Идите сюда, быстрее!

Глеб сунул «пластик» в карман и пошёл на голос. Возле полуразрушенного П-образного здания стоял Слава и что-то возбуждённо рассказывал Вике. Он с улыбкой шагнул навстречу Глебу:

— Глеб! Представляешь, там под плитой проползти можно в коридор, а из него лестница наверх ведёт!

— Отлично! Показывай!

— У меня ничего! — Улыбнулась Вика. — Только и смогла, что план нарисовать, где мы побывали.

— Умничка! Пригодится! — Глеб обнял Вику и пошёл вслед за Славой.

Протиснувшись между блоков, искатели оказались перед большой щелью между двумя вывороченными каменными блоками. Слава быстро прополз между ними и включил внутри фонарик:

— Всё! Я в коридоре!

— Можешь описать, что ты видишь? — Крикнул ему Глеб.

— Высокий и широкий коридор. Сухой. Стены вроде стеклом покрыты. В конце каменная лестница, широкая, уходит вверх, там свет.

— Жди нас!

Глеб обнял Вику за плечи:

— Ну что, иди первая!

— Ага! — Вика с улыбкой ловко скользнула в темноту.

Глеб пополз за ней. Через минуту они стояли в коридоре с очень высоким потолком. Свет фонариков выхватывал из темноты стены, цветные символы и декоративные украшения на них. Под ногами скрипела каменная крошка.

— Смотрите! — Восхищённый голос Вики привлёк внимание искателей.

На стене красовалось огромное разноцветное круглое панно из камня, разделённое на концентрические круги и радиальные сектора. Внутри каждого сектора фигурки существ с человеческими очертаниями тел занимались разного рода деятельностью, рядом с ними находились животные, растения, какие-то устройства, механизмы и повозки на колёсах. Кое-где между рельефными изображениями были начертаны знаки и символы.