Игорь Полукеев - Дервиш

— А что за Гнилое озеро? И почему нирут ушёл именно туда? — Спросил Глеб.

— Гнилое озеро спрятано в лесах, — Тала стал серьёзным, — далеко на восход, на землях народа гуарота, болотных людей. Там земля качается под ногами, каждый след в траве наполняется водой, и если долго стоять на одном месте, провалишься по пояс. Нируты живут вокруг озера. Та из них, что будет матерью, уходит в пески, чтобы положить яйца. Потом с детёнышами возвращается к своему народу. Сегодня путь нирута лежал мимо нас.

— А кто говорил всем, что делать? Мы слышали его голос!

— Тот, кто Атауи! Он говорил своим воинам показать нируту скалы, чтобы повернуть его! Глупая ящерица увидела скалы, что сделали перед ней олунха, и поверила.

Трутнёв покачал головой и повернулся к Глебу:

— Поверить не могу, но сам всё видел!

По тропинке к искателям подошли Каити и Рутха. Седая голова вождя была повязана тёмно-зелёной повязкой, за спиной висел лук и плетёный колчан со стрелами. Точно так же был экипирован Рутха.

— Хороший день, Слава! Глеб! — Каити улыбался.

Рутха приложил руку к груди. Амулет на груди Каити украшал большой коготь. Глеб спросил вождя:

— Что на твоём амулете?

— Я расскажу! — Кивнул Каити. — Но вначале нам нужно приготовиться к походу. Вы должны взять вещи, оружие, припасы и воду. Нам предстоит поход на земли племени тават. Это наши враги. Все, кто пойдёт, теперь здесь. Вы пойдёте в первый раз, Рутха поможет вам взять нужное. До обеда нам нужно уйти.

Искатели быстро поднялись по ступенькам в дом, следом за ними вошёл Рутха. Лане и Вика о чём-то говорили, но замолчали при их появлении. Глеб подошёл к ним:

— Викуля! Мы со Славой и с Каити идём в лес. Дня на два, на три!

— Зачем? — Вскинулась Вика.

— Хороший день! — Рутха вошёл в комнату.

Лане встала и приложила руку к груди. Рутха кивнул ей.

— Мы идём в Отала-Вача. — Ответил Рутха Вике, услышав её вопрос. — Дервиш и вожди решили, что нам нужно побывать там.

— Что вы будете там делать? — Снова спросила Вика.

— Я этого не знаю. — Ответил Рутха. — Создатели скажут нам, когда мы придём.

Лане села рядом с Викой и взяла её руку в свою, что-то тихо говоря и пытаясь успокоить.

В углу комнаты стояли рюкзаки, накрытые одеялом. Глеб откинул его и взял рюкзак Трутнёва и свой. Оставшийся Викин опять накрыл. Увидев в руках искателей непромокаемые походные рюкзаки на раме, Рутха покачал головой:

— С этим нельзя идти! Если тават увидят вас, они скажут: «Это не олунха!». Знают тават — знает Баланга. Нельзя брать! Тала принесёт вам наши сумки.

Рутха сел за стол, Лане налила ему сок в стакан и поставила тарелку с тташ. Не успел Рутха съесть один плод, как в дверях показался Тала, несущий в руках две новенькие плетёные сумки с лямками. Оставив их, он опять убежал.

— Вы возьмёте с собой Детей Ночи? — Громко спросила Рутху Вика.

— Много людей нужны на войне. — Спокойно ответил Рутха. — Много людей — много следов. Мало людей — трудно увидеть. Мы вернёмся, не тревожься.

— Викуля, не переживай! — Глеб присел у кровати. — Мы ведь должны были учиться у кланов. Вот! Наше обучение началось! Не думай плохого, тебе нельзя волноваться! Слушай Лане! Люблю тебя!

Лане быстро подошла к Славе и легко коснулась своими руками его плеч:

— Мне нужно ждать тебя?

— Конечно, Лане!

Рутха, улыбаясь, внимательно следил за ними.

— Ты вернёшься и посмотришь на меня? — Продолжала Лане.

— Да, конечно! — Слава растерянно пожал плечами. — Я вернусь, и мы снова начнём заниматься.

— У тебя нет женщины. — Лане, волнуясь, смотрела на Славу. — Я могу быть с тобой, если ты посмотришь на меня, и наши глаза увидят друг друга.

Трутнёв смешался. Он смотрел на Лане, меняясь в лице, потом крепко обнял и прижал её к себе:

— Жди меня. Я скоро вернусь к тебе, я обещаю! И наши глаза обязательно увидят друг друга.

Лане отстранилась от него и ловко извлекла из кармана небольшой деревянный цилиндрик. Достав из него иглу и нить, она, придерживая рукой амулет Славы, прямо на весу быстро вышила на нём маленький зелёный треугольник. Закончив, Лане убрала свои принадлежности, и, положив руку на амулет, смущённо подняла свои сияющие глаза на Славу:

— Теперь мои духи будут беречь тебя. Мои мысли будут всегда с тобой.

Рутха хлопнул в ладоши:

— Светлая Ратша запела Песню Счастья!

— Кто такая Ратша? — Спросил Слава Лане.

— Жена вождя Сас! — Ответила та, счастливо улыбаясь, и глядя в его глаза. — Хранительница.

— Мы идём! — Рутха вновь стал серьёзным и вышел из комнаты.

Они вышли из деревни сразу после того, как Глаз Баланги скрылся за горизонтом и больше не мог их видеть. Разведчики торопились уйти подальше с территорий, где Баланга могла их обнаружить. Растянувшись цепочкой, они шли по песчаному берегу, где Глеб встретился с Отцом Моря. Глеб внимательно вглядывался в воду, видя, как в прозрачно-изумрудных водах залива спокойно плавают стаи рыб. По берегу шныряли длинноногие птицы с тонкими вытянутыми клювами, и что-то время от времени выхватывали из песка. Вдалеке, в море, кружили голубые чайки.

Вскоре песчаный пляж закончился подступающими к нему лесными зарослями, и разведчикам пришлось пробираться между замшелыми валунами и стволами одиноких, растущих на песке деревьев, обвитых красно-коричневыми вьющимися лианами с красно-чёрными листьями, источающими сладковатый пряный запах. Среди каменных глыб, лежащих между деревьями, Глеб заметил развалины хижины, заплетённые лианами. Разведчики остановились возле них, Каити явно хотел показать что-то Глебу и Славе. Они вошли в большую комнату, в которой ещё оставались полусгнившие остатки скамьи, стола, длинной лежанки, каких-то ящиков. Под остатками проваленной крыши висели неизвестные приборы, обвитые вьюнами и покрытые лишайником. На столе стоял прибор с экраном, тоже покрытый мхом и плесенью.

— Остатки оборудования. — Произнёс Трутнёв, и спросил у Каити. — Кто здесь жил?

Каити ждал вопроса и с удовольствием ответил:

— Здесь жил один учёный из Баланги. Изучал природу, приходил в деревню, разговаривал с вождями.

— А что с ним случилось? — Спросил Глеб.

— Недолго жил, — продолжал Каити, — через три луны он встретил ниппура и погиб. Его оружие ему не помогло, ведь сила не в оружии, а в сердце. В его сердце жил страх.

Искатели ещё немного потоптались в хижине, разглядывая остатки оборудования, и пытаясь понять его назначение. Каити терпеливо ждал, когда они исчерпают своё любопытство. Наконец, искатели вышли из хижины, и разведчики продолжили свой путь. Впереди поднимались холмы, заросшие кустарниками, слева простирались широкие, покрытые зарослями деревьев, предгорья, за которыми высились заснеженные вершины.