Екатерина Белецкая - Долгий солнечный день

— В смысле? — спросил он. — Я, кажется, не понял…

— Ах, да всё просто, — старичок, наконец, поставил ведерко на землю, положил на него сверху кисточку, и принялся вытирать руки о куртку. — Клава, она была особа… возвышенная, благородная, и крайне заинтересованная.

— В чём? — спросил Лин.

— Простите?

— В чём она была заинтересована? — уточнил Лин.

— Во всяческих вышних сферах и теориях, — пожал плечами старичок. — И были у нее материальные ценности, с её влечениями вполне совпадающие.

— Что именно? — поинтересовался Саб.

— Понимаете ли, у нее был хороший телескоп с бельгийской оптикой, — пояснил старичок. — Ей он нынче без надобности, как вы догадываетесь, дочь ее забрать его не могла… а мне бы он очень пригодился.

— А зачем? — с интересом спросила Эри.

— Я, понимаете ли, астроном-любитель, — пояснил старичок. — В свое время преподавал в школе математику, а как вышел на пенсию, всерьез увлекся небом, всегда хотел.

— Вы не думаете, что телескоп должен принадлежать её дочери, что это наследство? — осторожно спросил Саб, памятуя о склерометре. Это не дом, это какая-то золотая жила. Он же купить хочет, сейчас, наверное, предложит деньги.

Так и получилось.

— Нет, не думаю, — покачал головой посерьезневший Игнат. — Она после смерти матери даже приехать сюда не удосужилась. Продала, как есть.

«Откуда он про это знает? — вдруг подумал Пятый. — Очень интересно».

— А как вы узнали об этом? — опередила Пятого Эри. — Ну, что она не приезжала, что продала, как есть, и…

— Так я слежу, послеживаю, — оживился старичок. — Очень, понимаете ли, заинтересован. А попасть туда было никак нельзя, закон есть закон. Сережа, так вы не находили телескоп? По идее, он должен храниться в сухом укромном месте, защищенный от пыли и влаги — Клава в этом хорошо разбиралась, уж я-то знаю. Поищите, уж будьте так любезны.

— Я… хорошо, я поищу, — осторожно ответил Саб.

— Вас, наверное, интересует цена вопроса? Тысяч семь, ну, самое большее, восемь, — тут же ответил Игнат. — Ну, хорошо. Десять. Но больше дать не смогу, это все мои накопления.

«Ничего себе! — пронеслось в голове у Саба. — Да что за дом такой мы купили?! Сперва склерометр, теперь телескоп… надо действительно поискать, наверное, пусть развлекается старичок, нам не жалко».

— А что вы наблюдаете? — с интересом спросил вдруг Пятый.

— О, разное. Скажем так, что поближе. Планеты нашей звездной системы, Луну-красавицу, спутники, как естественные, так и искусственные, — принялся перечислять старичок. — Со спутниками, ясное дело, всё очень шатко, пока наведешься, он уже и промелькнул. А вот Луна — моих очей очарование. Но техника у меня весьма условная, польская, куда ей до бельгийской.

— Хорошо, мы поищем, — пообещал Саб. — Стоп. А куда подевался… Паша, где Илья? — спросил он Пятого.

— Сказал, что сейчас придет, — ответил Пятый.

— Тогда подождем, — кивнул Саб. — Игнат Карлович, а небо здесь позволяет наблюдать? — с интересом спросил он, потому что неожиданно вспомнил, что говорил о небе Сэт, старый астроном. Тогда старый, поправил себя Саб. Что-то он говорил о засвеченном небе, отец самой первой пары этих вот двоих. Там, где он наблюдал, это стало невозможно. А что здесь? — Оно не засвечено?

Игнат просиял. На лице его появилась настолько радостная улыбка, что Саб искренне этому удивился — почему так?

— Здесь очень чистое небо, — ответил старичок. — Вот уж не думал, что тренер по баскетболу может разбираться в этом вопросе, но — вы очень правильно спросили, Сергей. Небо тут замечательное. И наблюдать одно удовольствие. Ну, для нашей средней полосы, конечно, — поправился он. — В хорошую погоду, когда ночью нет дождя, разумеется, небо тут позволяет наблюдать просто отменно. Воздух чистый, от засветки далеко, ничего не мешает. Как-нибудь я позову вас попить чай под звездами, — пообещал он. — Это незабываемое зрелище, поверьте…

Из-за поворота вышел Лин, который нес в руках объемистый пакет.

— Во, — сообщил он, когда подошел ближе. — Кило капусты, лук, сахар, масло, батон, и томатная паста. Тмина не было. Так что, как говорится, что удалось, то удалось.

— Боже мой, молодой человек, да вы святой! — всплеснул руками Игнат. — Сейчас я принесу денежку, скажите, сколько?

— Пусть это будет подарок в честь знакомства, — отмахнулся Лин. — Вот покажете нам потом звезды в телескоп, и будем квиты.

Как выяснилось чуть позже, капусты Лин купил домой тоже, и, вернувшись, вдохновенно принялся за готовку — по его собственным словам такой немудрящий рецепт был под силу даже ему. Саб, в сопровождении Пятого, отправился искать телескоп, они решили в который уж раз снова обшарить дом. А Эри пошла в магазин, потому что Лин, конечно, купил всё для рецепта, но забыл, что чай у них кончился, да и конфеты к чаю будут совсем не лишними.

— Телескоп, значит, — бормотал Саб, взбираясь на шаткую лестницу, которую, впрочем, они сумели немного укрепить. — Интересно, что будет дальше?

Справедливо рассудив, что тайник может находиться в пристройке, они поступили следующим образом — Пятый смотрит изнутри, из-под крыши, а Саб — снаружи, с лестницы. На удивление, расчет оказался верным — под третьим скатом пристройки, который они осматривали, нашлась длинная продолговатая коробка, обтянутая ссохшейся коричневой фиброй, и пачка тетрадей, на этот раз именно тетрадей, толстых, с рыхлой бумагой, связанная шпагатом.

— Ты это читать не будешь, — решительно сказал Саб, отбирая стопку у Пятого. — И не спорь со мной.

— Почему не буду? Буду, — решительно ответил Пятый.

— Я сказал, не будешь. Мне того, что было восемь дней назад, хватило, — рассердился Саб. — А вообще, интересно, — он прикинул на руке коробку. — Тяжелая. Я так понимаю, что женщина, когда это всё прятала, была уже в годах, верно?

— Верно, — согласился Пятый. — Ты к тому, что она не смогла бы?

— Именно, — согласился Саб.

— Значит, ей кто-то помог, — справедливо заметил Пятый. — Вот только кто? Саб, слушай, ну дай ты мне почитать, что там. Клянусь, я больше так не буду, — попросил он. — Что бы там ни было, я не буду.

— Я подумаю, — неопределенно ответил Саб. — Вот посадишь циннии, и решу.

— Завтра, — кивнул Пятый. — Давай хоть на телескоп посмотрим, интересно же. Ты вроде бы говорил, что отец… ну, старший отец первой пары… занимался астрономией, так?

— Верно.

— Тогда вдвойне интересно. Открывай.

12

Патруль

Саб оказался абсолютно прав — Лида Эри даже на участок не пустила, не то, что в дом. Когда Эри на следующее утро пришла к ней, и стала звать от калитки, Лида быстрым шагом вышла из дому, чуть не бегом добежала до границы своего участка, и с тревогой произнесла: