Екатерина Белецкая - Долгий солнечный день

Эри, стоявшая в тот момент ближе всех к черному допотопному аппарату, нерешительно сняла трубку, и произнесла:

— Аллё?

— Арина? — раздался через шипение и пощелкивание голос председательши Любы. — Ты? Арина?

— Да, я, — Эри повысила голос. — Аллё!

— Утро доброе! Вы чего там?

— Чего? — удивилась Эри. — Кушаем мы!

— А, хорошо! Давайте, докушивайте, и на поляну подходите, — слышимость стала чуть получше. — Сейчас жеребьевка будет.

— Какая? — не поняла Эри.

— Как это, какая? Арина, ты не проснулась, что ли? Сегодня Антипин день, патруль собираем, — объяснила председательша. — В патруль жребий тянуть!

В трубке снова зашипело и затрещало.

— Хорошо! — крикнула Эри. — Доедим, и придем!

— О, круто, — констатировал с кухни Лин. — Я бы сходил.

— Ты дрищ, тебя не возьмут, — заметил Саб с ухмылкой.

— Не, я нормальный, это он дрищ, — возразил Лин, указывая измазанным в тесте половником на Пятого.

— Лин, тесто на пол капает! — рявкнула Эри. — Что ты делаешь?

— Пардон, — Лин сунул половник в кастрюлю.

— Не, дрищ как раз ты, — напомнил Пятый. — Я этот, как его… Саб, кто я, не помнишь?

— Туберкулезник, и этот…малохольный, — вспомнил Саб.

— Точно! — Пятый улыбнулся. — В любом случае, жребий нам тянуть не дадут, судя по всему. Поэтому сходим мы с тобой, Саб, за компанию.

Пятый оказался прав — в патруль их действительно не пустили. Но не потому что кто-то был малахольным дрищом, а потому что кандидатов в этот раз отбирала Люба, самостоятельно, по принципу максимального устрашения оппонентов. Антипин день, как потихоньку рассказал Эри Георгий, он на то и Антипин день, что припрутся ближе к вечеру самые отмороженные, и мало что намусорят, так еще и будут сигать в воду, а под водой-то ты знаешь, чего? И нужны в этот раз не блюстители порядка, а просто большие мужики, чтобы застращать и отогнать. Вот в Пасху, там другое дело. Там вообще все пойдем, и дрищи твои, и даже бабы пойдут, кто сможет, потому что на Пасху порядок как раз нужен, и чтобы убирали за собой.

— Любаш, скажи, Амбросию звонила ты? — крикнул кто-то из толпы кандидатов в патруль.

— Звонила, к полуночи обещал приехать, — крикнула в ответ председательша. — Говорит, машину чинит…

— Понятно, — обреченным голосом произнес пожилой мужчина. — Сейчас на починку будем собирать, да, Люба?

— Будем, — железным голосом подтвердила председательша. — По пятьдесят копеек. Сдавать мне, сразу.

— Грабеж среди бела дня, — констатировал Георгий. — Люба, сколько можно святошу этого кормить, а? Тем более толку от него…

— Нормально всё с толком от него, — Люба явно рассердилась. — Тебя они слушать будут? А, Горька? Только честно ответь, не юли. Нужно твое мнение кому?

— Ага, а его прям нужно, — хмыкнул Георгий. — Каждый год одно и то же. Ну, приедет он. Ну, поймаем. Ну, побалакает он с ними, и что? На следующий год опять же приедут…

— Всё, — отрезала председательша. — Сейчас назначу, кто пойдет. Десять человек мне надо, и четверых еще у дороги поставлю. Это патруль. Кто бегает быстро, есть такие?

— А рации уже всё, того? — возмутился кто-то из толпы. — Зачем тебе бегуны, Люба?

— Рации того, — с грустью ответила председательша. — Аккумуляторы потекли. Надо везти чинить. Поэтому…

— Может, нас с братом возьмете? — предложил Лин. — Мы нормально бегаем.

Да уж, после тренировок с Сабом бегать они стали много лучше, чем до них, что правда, то правда. Пятый кивнул.

— Ну… можно, наверное, — пожала плечами Люба. — Хорошо. Вы тогда гонцы. Собираемся в восемь вечера у тропы, у калитки, которая к лесу…

— А кто на дорогу, тем тоже туда? — спросил Георгий, и стало понятно, что себя он прочил как раз в ту часть отряда, которая будет стоять на дороге.

— Да, тоже, — кивнула Люба. — Сперва порешаем там, чего и как, а потом разойдемся. Мужики, фонари брать обязательно! И батарейки проверьте, у кого севшие, поставьте новые. Соня вчера ящик плоских батареек как раз привезла, очень вовремя.

— Ну, лады, — кивнул Георгий. — Давай, назначай уже, куда кому. Жрать охота, позавтракать-то не все успели.

Тренировки в этот день Саб отменил, справедливо рассудив, что ночью предстоит побегать, да ещё как. Полили растения, немного повозились все вместе с мотоциклом, пообедали, а потом Саб загнал всех лежать хотя бы час, а лучше два. Отдохните, говорил он, судя по всему, ночь предстоит интересная.

— А как же я? — грустно спросила Эри. — Вы уйдете, а мы тут с Шилдом…

— А ты не расслабляйся, — Саб задумался. — На тебе охрана калитки, которая от нас ведет в лес. Сдается мне, что про калитку знают. И могут попробовать воспользоваться.

— Кто? — удивилась Эри.

— Те, кого нам предстоит либо ловить, либо прогонять, — невозмутимо пояснил Саб. — Сейчас покажу тебе, как лучше действовать, и тоже приляг на часок, отдохни. Всё это становится действительно ну очень любопытным.

Собрались у калитки, как и было сказано, в восемь — уже потихоньку смеркалось, воздух, днем теплый, свежел, от леса тянуло сыростью и прохладой. Оделись, как и советовала Люба, потеплее, но чтобы двигаться было сподручно: куртки неярких расцветок, обязательно с капюшонами, обувь покрепче, Саб так же прихватил из дома фляжку с водой, и, на всякий случай, сунул в карман найденный в сарае старый нож в самодельных кожаных ножнах.

— Так, народ, вот чего, — крупный, но вовсе не толстый мужик средних лет, которого звали Миша, одернул старую куртку, и вышел чуть вперед. — Кто старенькие, те и так всё знают. Кто новенькие — сейчас расскажу. Про Антипу-мученика все в курсе?

— Ну, вроде того, — ответил молодой парень, стоящий рядом с Сабом. Он тоже был новенький, с ним Саб еще не успел познакомиться. — Вроде как в быке железном его сожгли.

— Верно, — кивнул Миша. — Так чего у нас тут эти делают. Они сперва жгут всякую дрянь, и в кострах, и в бачках всяких, чаще всего из-под краски. Вонища — не передать. А потом и банки в озеро, и сами в озеро, типа спасли его от язычников. Да, да, можете не говорить, что они психи, мы знаем. Сюда психов много ездит, к сожалению. Ещё наглядитесь за лето. Наша задача следующая. Первое — тихо отыскать. Тихо, вы поняли? Не шуметь, не орать, не пугать. Отыскать, поймать, кого сумеем, заставить собрать мусор, и проследить, чтобы из леса вынесли. Бить никого нельзя…

— А жаль, — негромко произнес кто-то справа от Саба.

— Максимум можно — пару тумаков дать по жопе, — железным голосом продолжил Миша. — Кого поймаем, ведем на дорогу, собираем, и стережем до приезда Амбросия. Автобус нам обещали. Он им проповедь прочтет в автобусе про вред обрядоверования.

— Если не приедет раньше, и с нами на охоту не напросится, — добавил голос справа. — Ты его знаешь, Миш.