Екатерина Белецкая - Долгий солнечный день

— Главное, чтобы она не попыталась смыться, — заметила Эри, когда солнце село, и начало темнеть. — Вдруг через забор перелезет, и сбежит?

— Нет, — уверенно ответил Саб. — Она не бросит коляску. А с коляской по кустам не побегаешь, как ты понимаешь.

— Ну… а она не может переложить то, что там, во что-то еще, чтобы оно ей бегать не мешало? — не унималась Эри.

— По всей видимости, нет, не может, — Саб задумался. — Так, вот что. Я домой, сейчас пришлю тебе кого-нибудь из ребят, а мне… надо подготовиться.

Эри кивнула. Саб улыбнулся ей, вылез из «Двины», и неспешным шагом направился прочь. Эри присмотрелась — у калитки участка Лидии никого, судя по всему, та сидит в доме, и выходить не собирается.

— Сумасшедший дом какой-то, — произнесла Эри. — Самый настоящий сумасшедший дом. Интересно, эти остолопы вспомнят про то, что огород полить надо? Ладно, сама полью. Сто против одного, что не вспомнят.

Минут через десять к ней пришел Лин — с докладом, что Саб готовится, огород они полили, и сварили рис, потому что всё это, конечно, замечательно, но ужинать чем-то всё же надо. Эри мысленно укорила себя — мол, зря так про них подумала, нехорошо.

— Вы молодцы, — похвалила она. — А я уже морально подготовилась к тому, что сейчас пойду огурцы поливать, потому что вы забудете.

Лин усмехнулся.

— Ну, знаешь, мы не образец для подражания, конечно, но не до такой же степени, — произнес он. — Между прочим, там уже некоторые кустики собираются цвести.

— Да? — обрадовалась Эри. То есть она сперва обрадовалась, а потом появилась у нее одна мысль, отнюдь не радостная. Лето, подумалось ей. Лето уже почти здесь, а лето обычно короткое, и следом за летом идет осень, а осенью… Она тряхнула головой, отгоняя эту неуместную сейчас мысль, и, собравшись с духом, сказала: — Ну, значит, скоро будем есть салат из своих огурцов. Отлично.

— Можно и просто так, — Лин вздохнул. — С солью. И с хлебом. Меня как-то раз Валентина на даче случайно оставила наедине с тазиком огурцов, которые собиралась солить. В общем, когда она вернулась, там уже полтазика не было. Они такие вкусные, когда только что собраны. Сочные, сладкие, хрустят.

— И ты полтазика схрустел? — восхитилась Эри.

— Ну да, — покаянно кивнул Лин. — Я был на тот момент трое суток не жравши. Сижу на террасе, смотрю, огурцы в тазике плавают. Ну и вот.

— Бедный, — Эри усмехнулась. — Ладно, сейчас Пятый придет, и пойдем мы с тобой ужинать.

«Операцию» начали в двенадцатом часу, когда окна в соседних с домом Лидии дачках стали темными — ложились в поселке достаточно рано, полуночников, типа Игната, было совсем немного. Сперва дошли до фургона, Саб забрался внутрь, и вышел через пару минут — уже в правильном виде, но пока что с неактивным наплечником.

— Сабище, не забудь про ухи, — напомнил Лин. — Ухи длинные, торчат, а двери тут низкие все.

— Да помню я, — немного раздраженно отозвался Саб. — Слушайте через браслеты, что там и как, я свой выключать не буду, на всякий случай.

— Ты ее только сильно не нервируй, — попросил Пятый. — Тетка явно не в себе. Может, мы вообще зря это всё затеяли? Может, просто спереть у нее всё обратно, и дело с концом?

— Нет, — отрезал Саб. — Какой бы они ни была, воровать я ее отучу раз и навсегда. И потом, я ее пальцем не трону, ты что! Ещё не хватало.

— Тебе при таком параде и пальцем никого не надо… — начал было Пятый, но Саб лишь покачал головой, и через секунду его уже не было видно: небольшой отрезок улицы он прошел в ускоренном, через калитку перемахнул, вообще ее не заметив, и так же быстро проскочил участок.

У входа в дом Саб остановился, осторожно прикоснулся к двери — разумеется, заперто. Изнутри. Он ухмыльнулся, щелкнул пальцами, активируя наплечник, и без контакта открыл хиленький замок — в этот момент Саб подумал, что играть по правилам этого мирка ему уже поднадоело.

— Ты не ждала меня, женщина? — голос Саба звучал сейчас нарочито-глухо. — Ты считаешь, что у тебя есть право посягать на чужое?

— Я… не знала, что у них… были такие защитники, — голос Лидии дрожал, но почему-то в большей степени от волнения, а не от страха. — Про это тогда никто не говорил…

— Не говорил вообще, или не говорил тебе? — с издевкой произнес Саб. — Может быть, тебя не считали тем человеком, которому положено знать что-то сверх того, что ему сказали?

— Они доверяли мне, — возразила Лидия. — Они всегда доверяли мне!

Эри, Лин, и Пятый, сидя в пикапе, внимательно слушали этот разговор — и сказать, что они были удивлены, это было не сказать ничего.

— Она не боится, — констатировал Лин. — Ребят, она его совершенно не боится. Но почему?

— Да, странно, — кивнул Пятый. — У нее в комнате такая тварь, а она это воспринимает, как данность. Еще и спорит.

— Возражает, — поправила Эри. — Доверяли они ей, во как.

— И по причине высочайшего доверия моих хозяев к тебе они не отдали в свое время тебе бумаги, которые ты унесла? — Саб рассмеялся. — Именно потому, что они тебе доверяли? Кого ты обманываешь, женщина. Ты хоть знаешь, кто я?

— Ты… — Лидия запнулась. — Ты страж. Охранный механизм. Владимир много рассказывал о таких, но я не знала, что он… где-то достал одного.

Лин и Пятый ошарашено переглянулись. У Эри глаза полезли на лоб. И, кажется, даже Саб на секунду растерялся, потому что он такого ответа явно не ожидал. Однако к чести Саба сказать, опомнился он быстро.

— Ты ошиблась, женщина, — произнес он медленно. — Я существо иного порядка, призванное сохранить наследие тех, кто вступил со мной в договор. Для чего тебе имена умерших? Для чего тебе принимающее устройство? Почему, если тебе были так сильно нужны эти предметы, ты не пришла к людям, которые живут в доме, и не попросила, а решилась на кражу?

— О чем мне говорить с недалекими дураками? — в голосе Лидии вдруг зазвучала надменность. — Я взяла то, что мне требуется, и…

— И недалекие дураки мгновенно поняли, кто вор, и призвали защиту, — отрезал Саб. — Мне повторить свои вопросы, или ты ответишь, и не будешь злить меня?

«Недалекие дураки» снова переглянулись — уже с явной тревогой. Злить Саба являлось плохой идеей даже для тех, к кому Саб благоволил, а у Лидии сейчас положение было довольно шаткое — интересно, она сама осознает, что делает? И почему она, черт возьми, настолько спокойна: сейчас с ней в комнате находится бог с головой шакала, чуть не на метр выше ее ростом, и весьма сильно рассерженный, а ей, кажется, всё равно. Не понимает?

— Говори! — рявкнул Саб. — Говори, тварь, пока я не добавил твое имя в эти списки!

В комнате, судя по звуку, что-то упало, и стало тихо — ага, кажется, до Лидии стало доходить, что она делает что-то не то. Лин покачал головой, а Эри шепотом произнесла «надеюсь, он ее не убил».