Макс Роуд - Ареальность [СИ]

— Нихт фольштендих, — Карнакин с улыбкой пожал плечами. — Тогда почему тебя держат среди нас?

— А именно поэтому. Именно из-за этого я и стал корректором, а не кем-то еще. Я хорошо работаю, я плюнул на все принципы, на устои, на прежнюю жизнь, а значит могу совершенно беспристрастно работать с другими, не задумываясь о собственной выгоде. У меня и так всё есть, Макс… и даже больше.

— Понятно, Коль… хотя и ничего не понятно. Но тогда еще вопрос…

Силкин кивнул:

— Я тебя слушаю.

— Что бывает с теми, в ком побеждает мистер Хайд?

— А ты таких не знаешь? Да их легион, Макс!

— И все же?

Силкин прищурился:

— Сначала работа убивает их личную жизнь, оставляя от нее лишь комплексы и низменные страсти, потом убивает человеческую личность, а затем убивает их самих.

— Я так не хочу, — Максим покачал головой. — Но таких действительно немало, Коль.

— Вот и балансируй! — Силкин подмигнул и взглядом указал на виски. — Выпьем?

В ответ Карнакин поднял свой стакан, полный почти наполовину:

— До дна! Прозит!

2019 год подходил к концу. За несколько дней до его окончания Максим Карнакин вновь встретился с Силкиным, чтобы подвести итоги их работы и немного поговорить о будущем. Как и всегда, их встреча происходил в одном из московских ресторанов, но в этот раз, учитывая особо важную тему разговора, они не ограничились столиком в общем зале, а сняли отдельную кабинку.

Силкин запаздывал. Ожидая его прихода Максим сделал заказ (предпочтения Силкина он уже успел изучить), и попивая холодную колу, принялся изучать предложения интернет-магазинов относительно новогодних подарков. Теперь, когда он стал большим человеком, прежние привычки уже не вписывались в его новый график, так что поневоле приходилось прибегать к посторонней помощи, даже когда дело касалось столь простых вещей.

— Ты чем там так увлекся? — появившийся минут через пятнадцать, Силкин, видя, что Карнакин даже не повернул голову в его сторону, подошел поближе и положил руку тому на плечо.

— Привет! — Карнакин увеличил изображение на экране планшета. — Как тебе эта сумка?

— Крокодиловая кожа? — мельком посмотрев на блестящий коричневый клатч, Силкин пожал плечами. — Неплохая вроде… жене хочешь подарить?

— Да, в дополнение к основному подарку.

— Билеты уже взял?

— Завтра привезут… я надеюсь, что не повториться то, что было в том году?

Силкин рассмеялся:

— И сдался тебе этот Барбадос!

— Хочется, Коль. Понимаешь, так хочется, что сил нет. Я уже два года не был в отпуске, а Барбадос…ммм… это же рай!

— Рай? Ну, может быть….О! Проходите, проходите! — услышав стук в дверь кабинки, Силкин впустил внутрь официанта с подносом, накрытым блестящей крышкой. — Как же я вовремя! Что там… мясо?

— Седло барашка, — ответил Карнакин, освобождая место на столе. — К нему еще брокколи будет и горошек.

— Прекрасно! А виски заказал?

— Обижаешь! — Карнакин усмехнулся. — Литр «Черного лейбла».

— Отлично! — Силкин в предвкушении потер руки. — Тогда давай поедим, а потом начнем сочинять отчет… виски пока подождет.

Карнакин пожал плечами:

— Как скажешь! Ну что же, друг мой, приступайте, — обратился он к официанту, который только что принес гарнир. — Мне вот этот кусочек, пожалуйста!

Во время еды он почти не говорили. Силкин уписывал за обе щеки, как человек, который пропустил не только обед, но и завтрак, да и Карнакин, у которого был непростой рабочий день, не отставал. Вместо алкоголя они ограничились лишь зеленым чаем, а это, как известно, придает больше здоровья, чем общительности.

— Фу-у! — наконец-то насытившись, Силкин отбросил в сторону салфетку. — Извини, я что-то проголодался, но сейчас уже хорошо! Сейчас бы и хлопнуть самое время по стаканчику, но сначала работа. Вот здесь у меня есть блокнотик, — сказал он, доставая из своей сумки что-то вроде записной книжки. Я сейчас буду задавать тебе вопросы, Макс, а ты отвечай только «Да» или «Нет». Это очень важно, отнесись к делу серьезно, а чтобы тебе было понятнее, то я тебе скажу также, что это поручили мне ОНИ.

— Это тест? — спросил Карнакин, устраиваясь поудобнее.

— Нет, просто вопросы. Самые разные, но одинаково важные. Кстати, ты молодец, что не стал задавать лишних вопросов.

— А что мне это даст? — Карнакин изобразил на лице ухмылку. — Все равно ты мне не скажешь больше, чем надо.

— Правильно! — Силкин поднял вверх указательный палец, одновременно выражая этим жестом свое одобрение и призывая сосредоточиться. — Итак, вопрос первый. Тебе нравится твоя теперешняя жизнь?

— Да, — Максим кивнул. — Нравится моя собственная значимость.

— Тебе тяжело работать?

— Нет.

— Интересно?

— А вот это сложный вопрос! — Максим задумался. — Знаешь, я за свою жизнь кем только не работал, но нигде слово «интересно» не подходило, чтобы описать мои ощущения. А здесь все несколько иначе… пожалуй, да.

— Ок! — Силкин поставил в своем блокноте соответствующую отметку. — Ты часто думаешь о том, что с тобой происходит?

— Нет, — Максим отрицательно покачал головой. — Я уже привык.

— Ты хочешь быть еще выше?

— Конечно!

— Ты боишься перемен?

— Не-а!

— Почему?

Максим улыбнулся:

— Это там в твоей книжке такой вопрос?

— Нет, это мне интересно.

— А почему я должен бояться, Коль? — Карнакин развел руками. — Неужели необходимо устраивать со мной всю эту катавасию, чтобы потом сделать мне хуже? В чем логика?!

Силкин бросил на него быстрый взгляд, а затем улыбнулся:

— Логики нет, я согласен. Тогда другой вопрос — ты хочешь узнать, кто такие «ОНИ»?

— Ещё бы!

— Хочешь узнать, зачем нужно всё происходящее с тобой?

— Странный вопрос! Естественно! А что, есть такие, кто не хочет?

— Представь себе, — Силкин кивнул. — Попав в Систему, они начинают бояться перемен, а добившись многого, не хотят еще большего. Они забывают, кто они такие и готовы только служить, служить, служить — только чтобы не выгоняли. Системе рабы не нужны, Макс — ей нужны друзья… верные друзья!

— Чем же плохи рабы? — удивился Карнакин. — Всегда все сделают беспрекословно.

Силкин вновь усмехнулся:

— КПД маловат… от раба низкий КПД, Макс. Да и работать с ними неинтересно.

Карнакин задумался, а затем спросил:

— Они тоже попадают в брак?

— Зачем же? — Силкин хитро прищурился. — Они уже прошли определенные стадии, так что глупо разбрасываться такими людьми. Нет, Макс, они так и остаются рабами. На основе последнего контроля общего состояния таких людей, Система определяет их реальное положение в обществе и ставит на нужное место… навсегда.

— А друзья? — спросил Карнакин.

— Что «друзья»?

— А каково реальное положение друзей в обществе?