Вера Порет - Жестокий эксперимент

Мы покатили вперед по узкой дороге с белой прерывистой полосой посередине. Я изредка поглядывала на профиль водителя и ждала, когда этот странный тип заговорит. Ведь только странный тип мог посадить к себе в машину странную тетку в сером синтетическом костюме.

– Вы из Жуковки? – спросил мужик.

– Да, – ответила я, а внутри все похолодело. Надеюсь, он не догадается, что я беглянка, не высадит меня на этой дороге, где нет ни одного фонаря. Поселок, который он упомянул, остался далеко позади.

– Я плохо ориентируюсь в городе, – произнесла я. Если уж у меня вид не очень, то пусть буду странной до конца. Вдруг получится добраться до нужного места с минимумом потерь.

Он бросил на меня взгляд. Да, выглядела я по-идиотски. Не так плохо, как в тот раз, когда сбежала с корабля, но и сейчас на мне дебильный серый костюм, растрепавшиеся волосы, озабоченное лицо и нет с собой никакой сумки.

Я обнаглела вконец и назвала адрес: Лесная улица, дом тринадцать.

– Вам повезло, это по пути.

Я выдохнула с облегчением. Надеюсь, все вокруг не часть эксперимента.

Водитель молчал, а я думала о своем враче и о том, что он будет делать. Наверняка станет приставать, дарить цветы и все в таком духе. Это потешило бы мое самолюбие, за мной уже давно никто не ухаживал. Может, я и растаю, мы заберем нашего ребенка и будем жить одной семьей.

Нет, это очередная бредовая идея!

Я не готова вот так с бухты-барахты стать матерью. Это уж слишком! Сперва мне надо с собой разобраться.

Еще предстояло сообразить, как вернуться в реабилитационный корпус. Однозначно не через главные ворота! Я подумала, что ночь следует переждать в городе, а рано утром, как только начнет вставать солнце, попытаться найти нужную дорогу. Впрочем, Екатерина уже однажды меня сдала и знала, куда следует позвонить. В крайнем случае попрошу помощи у нее. Если она снова меня не сдаст. Такая вероятность существовала, и я всего лишь хотела успеть поговорить с Михаилом о том, что он помнит.

Мужик высадил меня на Лесной улице, но во двор заезжать не стал, и мне пришлось отыскать тринадцатый дом самой.

Снова передо мной возвышалось серое унылое здание, а рядом находился палисадник с тропой, протоптанной местными жителями. Фонари давали оранжевый свет, искажая реальные цвета окружающего мира. Темные листья каштанов были обрамлены бронзой, и по черным окнам ползали оранжевые блики.

Я мялась у подъезда и ждала, что кто-нибудь выйдет или войдет за эту огромную черную дверь, чтобы не выкрикивать на весь двор сочиненные на ходу сказки.

Впрочем, у меня не было заготовлено внятной легенды. Я не знала, что скажу. Наверное, правду, как в прошлый раз.

Мне улыбнулась удача: из подъезда выскочила молодая женщина в желтом пальто и белых сапогах до колен, слишком ярких для позднего вечера в конце лета. Дурацкая мода, не хочу так одеваться.

Я поднялась на третий этаж и встала напротив знакомой двери. Вдохнула, медленно выдохнула, позвонила и опустила голову. К серым кедам прилипла земля, и выглядели они чересчур неряшливо. Чувствовала я себя отвратительно, эти дебильные дыхательные практики срабатывали не всегда.

Дверь осторожно открылась, и я увидела знакомое лицо. Темные длинные волосы спадали с плеча, второе плечо скрывалось за дверью.

– Я вас, кажется, помню, – Екатерина открыла дверь. Она была в сером домашнем костюме. Футболка и штаны. Снова на ней были серые тапки на танкетке.

Я поздоровалась и протараторила, что вместе с ее мужем находилась в Институте.

– Мой контракт завершен, – подытожила я, чтобы эта дамочка не кинулась звонить и отправлять сообщения в Институт, как в прошлый раз.

– Проходите, – она отошла от двери, дав мне зайти в коридор.

Я сняла грязные кеды. Белые синтетические носки больше не были белыми, их подошвы потемнели. Дурацкие носки! В них ноги все время потели. Надеюсь, от меня не сильно воняет.

Я прошла в гостиную и села на тот диван, на котором сидела в прошлый раз. Серого пледа из флиса поблизости не наблюдалось. Екатерина возилась на кухне за моей спиной.

– Извините, чай только желтый остался, я привезла его из Египта этой весной. Будете?

– Да, буду.

Мне все равно. Честно. Я просто хочу поговорить.

Ничего в этой квартире не поменялось. Та же самая мебель стояла на своих местах, с фотографии на полки смотрело улыбающееся семейство: Михаил, Екатерина и их мальчик. На полу валялась погремушка: желтый шар на оранжевой палке. Типа такой маракас. Дебильная погремушка. Они завели второго ребенка?

Я повернулась к Екатерине.

– Как дела у Михаила и у вашего сына?

Я рассчитывала поговорить с красавчиком, узнать, что он помнит, чтобы не чувствовать себя сумасшедшей.

– Миша с сыном уехали на рыбалку, – сказала Екатерина, – вернутся послезавтра.

Женщина прошла в гостиную и поставила чашку на журнальный стол:

– Еще горячий.

Чай был насыщенного желтого цвета, будто мультифруктовый магазинный сок. Этот «сок» дымился и вызывал отвращение. Мне хотелось пить, но не эту желтую бурду!

– Миша ничего не помнит, – она скрестила руки на груди, а ее лицо стало слишком острым. Над точеными скулами чернели глаза, губы были плотно сжаты и вытянуты в одну линию. Надеюсь, она не вцепится в мои волосы. Я не спала с ее мужем!

– Совсем ничего? – спросила я с надеждой и мольбой.

– Совсем.

Было в ее взгляде что-то по-звериному отталкивающее. Она отстаивала свою территорию со своим потомством. Но я помню! Он тоже должен помнить! Это был наш эксперимент.

– Я помню…

– В Институте разберутся, – пресекла Екатерина.

Ледяная волна рухнула на мою грудь. В прошлый раз эта дамочка отправила сообщение, пока заваривала чай. Надеюсь, в этот раз она не успела никому настучать!

– Пожалуйста, не надо никого вызывать.

Мой контракт уже завершен. Я отдала Институту все, что должна была отдать. Я ведь просто хотела поговорить с тем, с кем попала в западню. Существовала вероятность, что он забыл меня, но я упорно верила, что он все вспомнит. Когда увидит меня, услышит мой голос. Когда расскажу ему тупую историю про побег с корабля.

– На вас браслет.

На мне и вправду был тонкий мягкий браслет с датами. И как я раньше не обращала на него внимания?

– Какого он цвета? – Екатерина смотрела мне в глаза, не на браслет.

– Позвольте поговорить с Михаилом. Я всего лишь хочу узнать, что он помнит.

– Какого цвета браслет?

Вот прицепилась эта хищница!

– Желтого, как и ваш вонючий чай!

Она медленно отстранилась и отвернулась к фотографии. Я хотела еще спросить про погремушку, но это было уже нетактично.

– Вы видите даты? – спросила она не оборачиваясь.

Раздалась электронная птичья трель, и я не успела посмотреть, что было написано на браслете.