Алиса Арчер - Невозвратимое [litres]

Книжник отвернулся от окна и, с трудом передвигая ноги, побрел в сторону двери. На поврежденной сетчатке глаза плясали солнечные зайчики, и комната напоминала радужный калейдоскоп. Каждый шаг отдавался во всем теле одуряющей болью, но Книжник упорно тащился вперед.

У самой двери он оглянулся, словно почувствовав чье-то присутствие, и увидел, как в комнату вплывает шар. На этот раз сфера не зависла на месте, а сразу устремилась к Книжнику, словно охотник, не желающий упускать раненого зверя. Книжник открыл дверь и буквально провалился на новый уровень. Он не сомневался, что шар последует за ним, поэтому сразу же бросился вперед, преодолев расстояние до двери с невероятной для его состояния скоростью. И за это усилие тотчас поплатился – боль вырвала остатки воздуха из легких, лишая его возможности дышать. Тело судорожно изогнулось, и он снова рухнул на пол. Пополз вперед, отталкиваясь ногами и отчаянно пытаясь вдохнуть. Распахнул дверь, втащил себя в следующую комнату и, скорчившись, замер.

Холодная густо-сиреневая темнота заполнила рассудок, и Книжник почувствовал, что она станет ему могилой. Мысль о смерти была притягательной, умиротворяющей. Она обещала безмятежность, сулила прохладный вечный покой. Звала погрузиться в бездонный омут небытия. И Книжник словно плыл за чарующим безмолвием, надеясь, что в последний момент перед тем, как он окончательно растворится в этом безмолвии, став его частью, он услышит звонкий голосок. Тихий возглас, смех или далекое эхо – любой знак, что там он снова увидится с Малюткой. Но тишина оставалась безжалостной и безучастной. И Книжник понял, что того единственного, ради чего он согласился бы умереть, не было в этой тьме.

Он хрипло закашлялся и перевернулся на живот. Оттолкнувшись от пола, в два рывка поднялся на ноги. Для него борьба с болью всегда являлась лишь вопросом затраченных усилий. Сцепив зубы, он снова пошел вперед. Он чувствовал, что умирает, но все-таки продолжал двигаться. Просто потому, что был на это способен.

Комнаты расплывались перед глазами, и Книжник не замечал, что стены становятся все прозрачнее, а предметы теряют свои очертания. Их форма менялась, вытягиваясь и приобретая угловатую кристаллическую структуру. Становилось все светлее. Наконец, толкнув почти прозрачную, словно сделанную из сиреневого стекла, дверь, Книжник увидел, что дальше идти некуда. Комната сияла ослепляющим раскаленным светом, а посередине ее миллионами граней переливался огромный кристаллический сталагмит. Его острие смотрело прямо в грудь Книжнику. Он шагнул вперед, и от его ног к сталагмиту побежали сиреневые искры. По комнате прошел низкий гул, который Книжник ощутил всем телом. Он почувствовал, что сознание покидает его и, не в силах противиться наплывающей тьме, стал медленно оседать на пол.

Вытянутая в судороге рука случайно коснулась сталагмита, и агония Книжника, словно передалась кристаллу. Он задрожал, и на его поверхности появилось множество мелких трещин. Свет пульсировал в такт хриплому прерывистому дыханию умирающего человека, и, когда он выдохнул в последний раз, кристалл перестал светиться. Комната погрузилась в темноту. Через несколько секунд внутри кристалла появилось бледное свечение. Оно разгоралось все сильнее и наконец достигло своего максимума. Ослепительное сияние поглотило все вокруг и погасло. Кристалл исчез. Комната вновь обрела первоначальный вид. За окном занималось бледное февральское утро. На холодном темном полу лежал мертвый человек.

Честно говоря, я не надеялся застать тебя в живых, Петр, – голос Бельского звучал бесстрастно и ровно, что совсем не вязалось с его взглядом, который, казалось, прожигал стены насквозь. – Ты хоть понимаешь, что натворил?

– У меня не было выхода, Володя, – вяло пробормотал Вяземский. Язык не повиновался, тело было ватным, негнущимся, словно у мягкой тряпичной куклы. Он уснул за монитором, пристроив голову на уютном тканевом покрытии коврика для мыши, и проспал почти пять часов.

Слишком мало для того, чтобы полноценно отдохнуть, но достаточно долго, чтобы миновать фазу быстрого сна, когда пробуждение дарует бодрость и прилив сил.

– Ты не оставил мне выбора. Я не мог допустить следующей волны.

– Тебе надо было всего лишь дождаться меня! – теряя контроль, заорал на него Бельский. – Я бы получил данные проверки. И если бы они совпали с твоими, я дал бы разрешение на «красный код». А ты, – в голосе генерала зазвучало отчаяние, – ты освободил этого ублюдка. Ты позволил ему уйти, и теперь найти его будет очень сложно. Мои люди прочесали все окрестные улицы, но не нашли даже следов. Он как сквозь землю провалился. Как и тогда, в 2013-м.

– Не ори, – поморщился Вяземский. Кряхтя и прихрамывая, дотащился до настенного шкафа и достал прямоугольную белую коробку.

– Вот, – указал он Бельскому, – «Макаллан». Берег для особого случая.

– Некогда мне с тобой пить, – прошипел генерал. – Ты меня работой на год вперед обеспечил. Ну где мне теперь эту сволочь искать?

– Нигде. Шесть часов назад Книжник вошел в комнату Уварова. Спустя три часа двадцать семь минут появившийся фантом сжег его. Его больше нет.

– Но как?

– Бери стаканы, генерал. Я все тебе расскажу.

Спустя три четверти часа и половину бутылки виски Вяземский ткнул пальцем в маленькую зеленую точку на экране компьютера. Точка мигала и двигалась, выписывая на дисплее затейливую траекторию.

– Это Вячеслав Долохов, – произнес профессор с некоторым пафосом. – Человек, который пожертвовал своей жизнью, чтобы уничтожить аномалию. Он был моим ассистентом и единственным из сотрудников, кто в полной мере осознавал последствия каждой волны. Он, так же как и я, последние годы жил аномалиями, не видя ничего иного. Он даже давал им имена. Поэтому, когда я позвонил ему ночью и рассказал о своем плане использовать Книжника как живой щит, он вызвался добровольцем. Все произошло очень быстро, но я видел, как Долохов нырнул Книжнику за спину, когда появился фантом. И видел, как эта раскаленная хрень поглотила его. Видеосвязь отключилась, но это, – Вяземский вновь указал рукой на подрагивающую точку, – доказывает, что Долохов жив и продолжает двигаться к цели. Достигнув сердца аномалии, он активирует взрывчатку, предназначенную для «красного кода».

– Что произойдет потом? – опустошив стакан, задал вопрос Бельский.

– Если бы я знал. Возможно, взрыв уничтожит то, что вызывает пространственно-временны́е флуктуации, и остановит рост числа аномалий. Если этого не случится, мы обречены.

– Что будет с уже существующими аномалиями?