Бернар Вербер - Империя ангелов [litres]

А я еще так старался ради него! Жалел, когда родная мать собиралась его убить, когда он бедствовал в приюте, потом в исправительной колонии для несовершеннолетних, в дурдоме, когда служил в армии. А он в благодарность заделался моим худшим врагом.

Игорь сообщает, что неприкаянным душам наскучило блуждать по Земле без всякой перспективы. Лучше податься на другую планету – хоть какое-то разнообразие.

– Вы – блуждающие души, что здесь, что там, – предостерегает их Мэрилин Монро.

– Это мы еще посмотрим. Лично я уверен, что там трава зеленее.

– На что вы надеетесь? – спрашивает Рауль.

– Победить вас и превратить в падших ангелов. Среди нас такие уже есть. Когда вы присоединитесь к нам, мы вместе полетим к вашей загадочной планете.

– Я думал, падшие ангелы – это ангелы, согрешившие с земными женщинами…

– Есть такой способ провалиться во тьму, но есть и другие…

От толпы блуждающих душ отделяются и взлетают над ней падшие ангелы.

– Ну и влипли мы, – бормочет Фредди.

– Может, все-таки развернемся? – снова, но уже без прежней уверенности, предлагает Мэрилин Монро.

– У нас не остается выхода, – говорит Фредди Мейер. – Если пустимся наутек, они кинутся за нами в погоню и ударят нам в спину. Наше поражение вызовет у них прилив сил. Придется принять бой.

Они приближаются. Нам угрожает разношерстная армия: в ней есть и рыцари в доспехах, и самураи, и отравители из числа придворных Людовика XIV, и серийные убийцы, и отчаявшиеся, которым нечего терять. Все они не ведают страха. Они такого натворили в земной жизни, что одолевать подъем пришлось бы тысячам их перевоплощений. А тут еще падшие ангелы, подстрекающие всю эту братию против нас.

Они уже рядом. Симон де Монфор выстраивает войско в боевом порядке. Не пойму, чем мы так их напугали, что они выступили против нас с таким подавляющим численным преимуществом. Соотношение сил – один против ста в их пользу.

– Это будет Армагеддон! – пугает Торквемада.

– В атаку! – командует Игорь.

Раймонд Льюис. Как ни трудно мне в это поверить, но стоило мне его увидеть, и я поняла, что он буквально создан для меня. Он вежливый, ласковый, умный, он мной восхищается.

Мне уже хочется рожать от него детей.

Молюсь, чтобы так и вышло.

Нас теснят блуждающие души. Как было раньше с инками, мы пытаемся вникнуть в их боль и утешить их, но эти души не способны даже уловить наше сострадание. После первого натиска, проверяющего нашу стойкость, они откатываются и готовятся ко второму рывку.

– В этот раз одной эмпатии не хватит, – предупреждает Рауль. – Нужно более эффективное оружие.

Фредди Мейер обдумывает положение и выпаливает:

– Любовь! Пустим в ход ее. Они как дети, подвергаемые дурному обращению: не привыкли, чтобы их любили. Как дети, продолжают делать глупости даже после взбучки, потому что им это привычно. Любовь их только смущает.

Рауль, Фредди, Мэрилин и я сбиваемся в кучу. Наши ладони начинают светиться. Правая рука каждого (у Мэрилин – левая, она левша) испускает луч. Мы готовы наделить нашей любовью все скопище призраков.

– На приступ! – командует Игорь.

Они наступают сомкнутыми рядами. Мы орудуем своим лучами света, как копьями. Наша любовь не остается незамеченной. Они застывают. Эффект неожиданности сделал свое дело. Некоторые души устремляются к нам, остается только впустить их в себя и перенаправить в рай, где они продолжат свой цикл перевоплощения. Таких набирается целая дюжина.

Игорь дает команду отходить. Призраки перестраиваются и решают использовать в противовес нашей любви свое оружие – ненависть.

Игорь – хороший стратег: он размещает на острие атаки самые озлобленные блуждающие души. Мы мечем наши копья любви и света, отбивая натиск их ненависти. Они собирают всю свою горечь, всю память о пережитых в последнем существовании страданиях в зеленые пучки незамутненной ненависти, которые со звоном сталкиваются с нашими синими лучами любви.

Они не собираются отступать. На один залп их ненависти приходится четыре залпа нашей любви – только так можно их одолеть. Кипит свирепый бой. Мы откатываемся под ударами зеленых лучей, а Игорь уже готовит новое наступление.

– Нам нужно другое, наступательное оружие, – говорит Рауль, – иначе они затопят нас своей ненавистью.

Редкий случай, когда новое предложение появляется не у Фредди, а у меня:

– Юмор! Любовь – меч, юмор – щит.

Призраки уже подступают, когда мы мысленно материализуем щиты юмора, прикрывающие нас слева (одна Мэрилин по причине леворукости прикрывает щитом свой правый бок).

Теперь их ненависть нам нестрашна, мы отбиваем ее щитами. Наша любовь разит без промаха, уже полсотни душ из самых свирепых исчезают в водовороте рая. К Мэрилин Монро возвращается надежда. Она кричит что есть силы, и ее слова становятся нашим боевым кличем:

– Любовь наш меч, юмор наш щит!

Игорю приходится отступить. Обитатели потемок собираются вокруг него, чтобы решить, каким оружием выбить у нас из рук щиты. Это будет насмешка.

Теперь у них такой девиз: «Ненависть наш меч, насмешка наш щит».

– В атаку! – кричит Игорь.

Нас снова атакуют.

ОРУЖИЕ. «Любовь наш меч, юмор наш щит».

Эдмонд Уэллс,

Если мы проиграем бой, если эти блуждающие души найдут Красную планету, то их черные мысли распространятся как вирус по всей Вселенной. Им останется только посетить галактики одну за другой, чтобы всюду разнести заразу.

Есть из-за чего драться. Понятно, почему наставник Зоза хотел сохранить в тайне существование инопланетян. Пусть времена секретности прошли, бывает информация, с которой стоит обходиться бережно.

Армия теней наступает. Апокалиптическое зрелище! У меня в голове звучит Carmina burana Карла Орфа. Что это они надумали? Вместо того чтобы ринуться на нас толпой, они останавливаются на расстоянии и вытягивают, как ружье, правую руку.

– Огонь! – командует Игорь.

Мы еле успеваем загородиться щитами. Наша контратака – массированный залп любви, от которой они без труда заслоняются своими насмешками.

В бой брошен уже второй эшелон из отчаявшихся и обезумевших. На этих не действует ни любовь, ни юмор.

– В атаку! – командует Игорь.

Поток ненависти, усиленный безумием, сминает наши щиты юмора. Трудно сдерживать такой натиск вчетвером. Свихнувшиеся поднимают нас на смех, и Игорь понимает, что насмешка – не только средство обороны, но и оружие наступления. Мы встаем черепахой, прикрывшись щитами, которыми отбиваем их насмешки.