Елена Болдырева - Карьера мерчендайзера

«Нужно как-то найти способ убедить Корадиана поскорее разобраться с моей отправкой домой и, кстати, на ночь дверь стулом подпереть» – подумал землянин.

После завтрака Алекс запланировал продолжить изучение своего нового мира. Теперь он решил поподробнее остановиться на аборигенах.

Коснувшись пленочного шара, который назывался, как выяснилось, визуализатором, он опять погрузился в удивительную историю мира будущего.

На самом деле наша Вселенная оказалась не такой уж скупой на раздачу живым организмам осознания себя как мыслящей личности. На территории Орионического Союза было двести двадцать три мира, населенного в большей или меньшей степени разумными цивилизованными существами.

Первичная среда их возникновения мало чем отличалась от человеческой: комфортная звезда G-класса, атмосфера, планетарное магнитное поле и вода. Дальше – дело времени, которого у нашей галактики с момента Большого взрыва было более, чем достаточно.

Естественно, были нюансы: кое-где разумный вид вел свое происхождение от птиц, кое-где от рептилий, а иногда, так же, как и на Земле, от приматов. Изредка попадались и более экзотические формы жизни.

На некоторых планетах разумная жизнь развивалась параллельным путем от разных эволюционных ветвей. Но, увы, итогом этого было всегда одно и то же: полное истребление одного из видов более сильным конкурентом в борьбе за жизненное пространство. Два разумных вида, произошедших от разных эволюционных ветвей, не могли мирно ужиться на одной планете.

К сожалению, всем цивилизациям, включая земную, была присуща одна и та же черта у большинства их представителей – жажда доминирования и личного обогащения. Хотя, чему удивляться? Желание оставить после себя крепкое жизнеспособное потомство – краеугольный камень любого эволюционного процесса. И если на заре цивилизации для этого были необходимы здоровая самка и достаточно сил, чтобы обеспечить своих детей едой, то со временем ничего особо не поменялось, разве что способы привлечения этой самой самки и методы добычи пропитания.

В каждой обнаруженной расе рано или поздно находились деятели, которые за определенные блага соглашались сотрудничать с людьми. И их становилось все больше и больше. Даже на планетах, которые раньше подверглись частичной оккупации все больше голосов ратовало за то, что люди, видимо, не такие уж и ужасные, и при построении верной политики при взаимодействии с ними, можно будет извлечь гораздо большую выгоду от сотрудничества, нежели продолжать развивать свои примитивные технологии в надежде, что они когда-либо достигнут земных. А, скорее всего, никогда.

Окна Овертона открывались одно за другим, и общества аборигенов все более и более вплетались в земную цивилизацию, и все большее их количество начинало говорить на языке своих потенциальных союзников. Хотя, конечно, было достаточное число тех, кто объявил людей абсолютным злом, не идя на контакт с земной расой никоим образом.

Полностью поглощенный рассказом Ави Алекс сам не заметил, что подошло время обеда и понял, что он голодный, только когда в его дверь постучал Марон.

Пока землянин ознакамливался с разнообразием жизненных форм Орионического Союза, Корадиан завершал со своими коллегами обсуждение предстоящей операции по обострению ситуации с Пренсом. Все присутствующие были воодушевлены еще и тем, что буквально час назад на связь с Автократором вышел Стредар и сообщил, что для увеличения мощности Д-24 не обязательно тратить колоссальную энергию на производство большого кристалла азотного алмаза. Вполне достаточно и этого. Необходимо просто встроить несколько дополнительных линз в действующую установку и переходить к испытаниям в космосе.

– Еще пара месяцев, Гегемон, – провозгласил он, – и у нас будет оружие, способное уничтожить любую, даже самую грозную, армию. И нет, я не преувеличиваю. Лишь одна дополнительная линза, вставленная в действующий аппарат – и наша столица стала меньше на целую гору.

– Ну что же! В таком случае активизируем наши планы относительно Кенна. Единственный вопрос, который меня интересует – стоит ли его самого досконально посвящать в наши планы, или же оставим в неведении относительно предстоящей ловли на живца.

– Гегемон, чего не отнять у Гермеера, – отозвался один из советников, – так это то, что он умен. Думаю, если Кенн начнет сопротивляться и доказывать, что он – это не Вы, тот очень быстро поймет, что это именно так и есть. Поэтому я вижу только один выход – внушить при помощи меморов, что он – это Вы. Взять слепок с части Вашего сознания и внедрить ему. Естественно, лишь с той его части, которая не сможет принести Гермееру никакой практической пользы. А на его собственное сознание поставить жесткий блок.

– У Гермеера тоже есть возможность обратиться к меморам.

– И что? Кому может прийти в голову, что перед ним не Вы? Чтобы установить факт получения дезинформации, Гермееру нужно сначала догадаться, что у него в плену не Автократор. Но в нашем случае вся возможная биометрия будет говорить ему о том, что перед ним настоящий Корадиан Армароун. Тем более, если внедрить в Алекса Ваши основные поведенческие и речевые установки, то с какой стати он должен усомниться?

Автократор задумался.

– Все согласны с предложенным? – Поинтересовался он у коллег и, выслушав всеобщее одобрение, добавил. – Что ж тогда поступим именно так!

После очередного восторга, спровоцированного результатом дегустации творений дворцовой кухни, Алекс опять собрался продолжить общение с Ави, но его отвлек появившийся в его покоях Корадиан.

– Послушайте, Алекс. У меня есть к Вам просьба.

– Правда? – Удивился Кенн. – Ну, конечно. Слушаю Вас.

– В общем, дело в том, что у меня есть невеста. То есть, у меня их несколько. Точнее, четыре. Так положено. Но сейчас у нас с Вами речь пойдет о моей так называемой «принципе», то есть первой невесте. Раньше она была второй невестой моего брата, но после известных Вам событий матримониальные союзные приоритеты пришлось пересмотреть, и она стала моей первой невестой.

«Что тут вообще происходит? – Думал ошеломленный Алекс. – Первая невеста, вторая невеста… Бывшая вторая невеста старшего брата, ставшая первой невестой младшего. Тут вообще люди живут, или это элитный питомник?»

– Так вот, – продолжил Корадиан. – Согласно этикету, на этой неделе я должен навестить свою первую невесту на Базилерии. Ее зовут Артана. Вы, наверное, помните, что я Вам говорил о необходимости доработки оружия, благодаря которому Вы здесь появились, и что сейчас это самое важное? Но, увы, при всем желании отменить или перенести визит на Базилерию я не могу. Там это воспримется как пренебрежение с моей стороны. А тот факт, что княжна Артана является моей первой невестой, может впоследствии негативно отразиться на взаимоотношениях с Базилерией. Поэтому я Вас очень прошу отправиться туда вместо меня, и в течение одного вечера побыть актером, взяв на себя роль жениха.