Адельфина Призрачная - Жизнь для смерти. Дампир

Токсикоз отступил. На морозе и в пути мне будто становится лучше. Всегда считала, что должно быть наоборот. Однако утомляемость никто не отменял и когда Крис поднимает руку, указав на белеющую беспросветную мглу, я чувствую, что скоро рухну в снег.

– Мы добрались до озера. Остановимся здесь на пятнадцать минут, – командует Кристофер. С хвоста к нам подтягивается Джон с Лорой, а также Тревис. Дик тоже стоит рядом. Остальные бросают рюкзаки на снег и присаживаются. Крис подхватывает меня за руку и помогает присесть на сани. Вампир снимает шапку, достает из своего рюкзака термос и протягивает мне горячего чая в колпачке. Ароматный дым сдувают порывы ветра, я сажусь спиной в направлении бурана, пытаясь хоть как-то этому противостоять. Небо светлеет.

– Эми, не замерзла?

– Все в порядке, – шепчу я, отпивая глоток, – Не волнуйся обо мне.

Он без шапки, будто на улице весна, а не лютый ветер. Обхватывает мои руки ладонями и прижимается своим лбом к моему. Вампир смотрит мне в глаза, и я чувствую тепло. Настоящее тепло от его заботы.

– Потерпи, малыш, я нас вытащу. Обещаю.

– Я знаю, Кристофер, – шепчу в ответ, – Я готова ко всему.

– Я люблю тебя.

Хочу сказать, что тоже, но Тревис отвлекает вампира. Он настоятельно хлопает его по плечу, и Кристофер поднимается во весь рост.

– Вот, держи, здесь пара пакетов крови. Если разделимся, у тебя тоже должно быть питание.

– Не подумал об этом, – отвечает лидер и скромно прячет пакеты в рюкзак, будто стыдиться своей потребности, – Спасибо. Как настрой?

– Бывало и лучше. Люди не верят, что мы выберемся. Слышал, двое хотят повернуть.

– Понял тебя.

И тут Крис будто взрывается, он громко привлекает внимание группы, многие из людей которой больше похожи на замерзающих воробушках, сидящих на своих сумках.

– Впереди озеро. Очень опасная часть пути, от которой зависит выберемся мы или нет! Идти придется долго. Гарантий, что нас там не ждут – нет. Поэтому все, у кого возникли сомнения – разворачивайтесь, пока не поздно. Всего час пути по свежим следам, и вы будете в тепле.

– Никто не хочет возвращаться, – отвечает одна из женщин, но мужчина рядом с ней отрицательно качает головой.

– Я вернусь.

– Возвращайся, Эд, – кивает Крис, – Кто-то еще? Подумайте хорошенько. Вас никто не осудит. Дальше пойдут только те, кто готов ко всему. И даже к смерти.

Последние слова звучат особенно остро и особенно громко. Я бы подняла руку, если бы имела возможность.

Это возымело эффект. Вслед за Эдом встают еще двое женщин. По итогу людей, включая меня, остается всего девять.

– Рон, сможешь сопроводить их к базе?

Юный вампир, один из не смирившихся, выходит вперед. Он выглядит озадаченным просьбой Кристофера.

– После оставайся с Предтече или уходи к Южному клану. Ты молод и сможешь защитить выживших.

– Я могу помочь тебе, Крис.

Лидер улыбается, подходит ближе и взъерошивает волосы мальчишке. Рону не больше шестнадцати. Светлые волосы, вздернутый нос и много веснушек обрамляют по-детски пухловатое лицо. Парень нередко участвовал в вылазках, но Крис редко брал его на серьезные мероприятия. Он все еще ребенок, пусть и прошедший сложный путь.

– Ты нужен мне там, понимаешь? Трое людей без сопровождения могут попасть в беду. Я рассчитываю на тебя.

– Хорошо, – поджав губы, соглашается Рон, – Я сделаю все, как просишь, но потом догоню вас.

– Мы будем слишком далеко. Встретимся в горах?

Юный вампир понимает, что выбора нет.

– Да, я все сделаю. Удачи вам. И тебе, Эми.

– Спасибо, Рон.

Трое уходят вместе с вампиром, а для нас начинается самый сложный переход. Ветер здесь и правда сильнее. При сильных порывах даже вздохнуть тяжело, уворачиваешься в сторону. Под ногами снег танцует волнами, а за спиной целая шеренга людей.

Даже зверю, а с нами идет всего шесть волков, неприятна метель. Одно радует – если мы не видим, что впереди, значит не видят и нас.

Час длится вечность. Я то и дело достаю из кармана свои самозаводные часы, проверяя ходку. Руки подмерзают, а Кристофер все чаще спрашивает у меня все ли в порядке. Пока держимся. Но уже ближе к середине озера становится особенно тяжело идти. Сдаваться не в моих правилах, да и сани полны вещей. Меньше всего в такую погоду я пожелала бы быть обременением.

Проходит час. Я начинаю отставать, но Крис притормаживает. Он не дает мне оказаться в середине. С хвоста доносится крик. Настойчиво пытается дозваться Джон, а потом и вовсе нарушает запрет лидера идти замыкающим. Вампир настойчиво пробирается вперед, затормозив Кристофера.

– Люди чертовски устали. Второй час в пути, давай привалим.

– Привалим сейчас и потеряем драгоценное время. Подбодри хвост, нам осталось еще минут сорок и выберемся на берег. А там уже лес.

– И что за лесом?

Джон как будто и сам замерзает. Сейчас вампир выглядит не таким уверенным, как ранее. Зато Крис не теряет хватки. Периодически он осматривает белую мглу вокруг нас, как будто там есть кто-то еще. Вокруг только синяя полоса схода белого озера и белого неба. На первый взгляд никакой опасности нет.

– Увидишь, – вампир поправляет рюкзак и поворачивается вперед, – Не время расслабляться.

Пожав плечами, я двигаюсь следом. Медленно, но верно, преодолеваю путь, пока не проходит еще пол часа. Впереди показались верхушки деревьев, я даже опустила пониже мокрый от дыхания шарф, потому как он закрывал лицо почти с глазами. Мы смогли! Сколько я слышала об этом озере и о том, как опасен путь, но на деле это всего лишь ледяная пустыня и ужасный ветер.

Как же я ошиблась… Кристофер резко останавливается, громко чертыхнувшись. Я оказываюсь за его спиной, как и остальные люди. Вампиры выступают вперед. В белой пустыне невозможно что-то разглядеть.

– Что там? – одергиваю Криса.

– Тревис? Это они?

– Да! – оборотень уже рядом, скидывает рюкзак и передает его вампиру, – Похоже засекли нас под конец.

– Я ожидал этого. Помнишь договоренность? – сначала Крис обращается только к парню, а следом кричит остальным, – Все помнят, как мы разделяемся?

Внятно не ответил никто. У меня все вопросы застыли в горле.

– Впереди группа вампиров. Чтобы оторваться, нам надо разделится. Идете с Тревисом, он все знает. Эми, Дик, Джина, вы со мной.

В следующее мгновение вампир вытаскивает из рюкзака странное устройство, обмотанное изолентой. Тревис ему помогает, достает зажигалку, готовый поджечь сверток. Фитиль длинный.

– Что происходит?

– Эми, и все остальные. Слушайте, сейчас все разбираете свои вещи с саней, надеваете на плечи и, по команде, бежим. Большая группа за Тревисом. Без вопросов! – Крис набрасывает на плечи свой рюкзак и хватает меня за руку, – Я подстрахую, если оступишься. Не оборачивайся назад и беги. Готова?