Елена Филон - Окатанский боец

– Они чувствуют смерть, – тихо ответила я, на что охранник рассмеялся:

– Брось. Они уже мертвы.

Ещё через два дня я окончательно убедилась, что рекрутов в Эргастул привели лишь для того, чтобы поручать нам всякого рода грязную работёнку, и никак иначе. Да уж… глупо было надеяться, что мне выдадут пистолет и велят охранять камеру именно того морта, что мне нужен; нет у меня такого везения. Однако и с пустыми руками нас не оставили – вручили по шокеру и велели использовать в экстренных случаях, а не тратить заряд батареи понапрасну просто чтобы проверить как прибор работает. Уже через несколько минут лопоухий Брэдли поджарил зад дылде Грэгу. Мальчишки.

Больше ничего нового. К вони всё ещё привыкнуть не могу. Устаю с непривычки. Сразу после службы без сил направляюсь домой, чтобы поужинать в одиночку и погоревать об отце.

По вечерам, сидя в маленькой гостиной хижины, что когда-то давно была построена для моей матери отцом, смотрю на огонь, полыхающий в камине и уговариваю себя быть сильной, не сходить с пути, на который ступила. А ведь у меня всё ещё нет чёткого плана, и я понятия не имею, как собираюсь вызволять Окатанского бойца из Эрга́стула; это кажется невыполнимой задачей. Как и не имею никакого понятия, почему всё это делаю, почему не могу просто поговорить с Дьеном, рассказать ему правду и… И услышать его смех в ответ, который будет доказательством тому, что он не верит во всю чушь, что рассказала мне Сэйен. Он ни за что не поверит, что был отравлен. Да и… верю ли в это я?..

Не знаю.

Что я делаю?..

Чувствую себя слабой, ни на что не способной, вовсе не той девушкой, которой была в Шэлмане. Там мне казалось, что я горы могу свернуть, если потребуется, что могу стать настоящим бойцом, достойным солдатом, гордостью своего отца. Но… возможно мне стоило принять предложение Дьена, выйти за него замуж и стать просто… просто девушкой? Такой, как все. Такой, какой хотят меня видеть.

Но хочет ли этого Дьен теперь?..

Я не видела его с того дня, как отправилась в лагерь Кинжалов. Думаю, он всё ещё пытается смириться с тем, что его девушка стала рекрутом, а это не так-то просто, учитывая его упрямство. Надеюсь… однажды он меня поймёт. Поймёт, почему и ради кого я так поступила. А на вопрос: поступила бы я иначе, если бы Дьену не грозила опасность, я отвечать не стану. Потому что у меня нет ответа.

После размышлений обо всём на свете, я тушу огонь в камине, пью своё лекарство и отправляюсь спать. Не видя снов.

***

– Сегодня семь дней как мы в этой дыре тухнем.

– Ты сам в эту дыру добровольцем вызвался.

– Да, но я же не думал, что мне дерьмо со стен соскребать придётся! Я солдат! Так какого чёрта…

Хлопок.

Это лейтенант Пэриш отвесил лопоухому Брэдли подзатыльник, и тот вовремя увидел обидчика, прежде чем успел выругаться и тем самым вырыть себе могилу.

– Разговорчики, принцесса? – хмуро взирает на Брэдли лейтенант. – Много свободного времени? Подыскать для тебя дополнительную работёнку?

С виноватым видом, Брэдли что-то мямлит в ответ, хватает лопату и улепётывает по какому-то важному поручению, что получил от Пэриша сегодня утром.

Лейтенант делает шаг ко мне и мягко хлопает по плечу:

– Ты в порядке, Эмори? Выглядишь неважно.

– Всё хорошо, – отвечаю с бодрой улыбкой, несмотря на то, что чувствую себя выжатой половой тряпкой.

– Держись, – говорит сочувствующе и кивает на железную тумбу, рядом с которой мы стоим. – Сегодня на посту?

– До двух часов. Потом на кухню.

– Хорошо, – кивает мне, а следом на рацию, что лежит на тумбе. – Я на втором канале. Чуть что…

– Спасибо, лейтенант. Я справлюсь. – Не хочу быть привилегированной, только потому, что мой отец был главнокомандующим. Во-первых, мне ни к чему выделяться. А во-вторых, если я собираюсь помочь морту сбежать, уж лучше пусть все забудут, чья я дочь.

Вскоре остаюсь одна в узком коридоре, на бетонные стены которого проливает свет лишь керосиновая лампа на тумбе рядом с рацией. Никто не станет тратить электроэнергию на помещения, где содержат грязных рабов, половина из которых уже спустя несколько месяцев будет мертва. Так что… керосиновые лампы, факелы и фонарики – «всё по высшему разряду».

Приседаю на стул, беру в руку рацию, подбрасываю в воздух и ловлю её, просто чтобы хоть чем-то себя занять.

– Спокойно! Не бить его, я сказала! – из конца коридора раздаётся требовательный женский голос, а уже спустя несколько секунд в освещённой зоне показываются четверо.

Первыми идут двое вооружённых охранников, сопровождая морта, которого в полутьме и разглядеть сложно, так как он сплошь покрыт чёрной кровью. На его руках кандалы, а на голову наброшен тряпичный мешок. А ещё его шатает из стороны в сторону, словно ноги не держат, а за ним по полу тянется кровавый след.

Последней идёт женщина лет сорока, в белом заляпанном кровью халате, тронутые сединой волосы взлохмачены, на лице ссадина, а дыхание тяжёлое и отрывистое, словно она только что не иначе, как дралась.

– Смерти его хочешь, Остин?! – рычит она разъярённо в спину одного из солдат.– Пэриш от тебя и мокрого места не оставит, если один из лучших бойцов не выступит в яме!

– Этот урод со своими дружками сбежал из Эрга́стула, если ты забыла!

– Да! И он сполна получил за это!

– Хватит уже! – круто разворачивается к женщине охранник. – Просто отвали от меня, ладно?! – Отворачивается и тихонько добавляет себе под нос: – Сумасшедшая.

– У тебя кровь носом, – сообщает ему товарищ.

– Знаю, – шморгает носом Остин. – Психопатка эта с локтя дала.

– Шевелись! – приказывает морту второй охранник, когда процессия проходит мимо меня. Но вдруг… происходит нечто крайне странное, нечто немыслимое я бы даже сказала, потому что ни с того ни с сего морт, лицо которого скрывает плотный тряпичный мешок, вдруг резко останавливается и всем телом разворачивается в ту сторону, где на своём стуле тихонько сижу я.

По коже тут же проносятся мурашки, а в желудке словно чан с кипятком разворачивается, бросает в пот, дышать становится труднее, а ещё я с такой силой сжимаю пальцами рацию, что пластик начинает трещать.

Что же это со мной?..

Женщина в медицинском халате замолкает, прекращая осыпать угрозами Остина, и в нешуточном замешательстве смотрит на меня. Затем переводит взгляд на морта, и снова на меня, при этом лицо её хмурится всё больше и больше, и это вызывает странные чувства.

– Чего встал, урод?! ДВИГАЙ! – рявкает один из охранников, рвя на себя цепь, и морт продолжает движение. А женщина, напоследок оборачивается и, клянусь, я вижу, как уголки её губ приподнимаются в улыбке.

Следующий час не могу избавиться от зародившегося внутри дискомфорта. Это сложно описать, просто… просто такое чувство, что случилось нечто нехорошее, в то время, когда по сути, ничего особенного и не произошло. Странное ощущение, на душе неспокойно, и я никак не могу избавиться от мысли, будто бы точно знаю… кем был тот морт. Будто бы… точно знаю, какого цвета глаза скрывались под мешком.