Никита Патрушев - Баллада о Гриме. Книга 1

Для Йохана и его команды барыга станет третьим из грабителей Зевса, кого они поймали и доставили заказчику. Им с большой неохотой приходилось брать подобные контракты. Работа на «ZeusInCorporated» с завидным постоянством оказывалась грязной. Даже простые, казалось бы, заказы обычно выливались в кучу проблем. В оправдание концерна можно лишь сказать, что жалеть денег за хорошо выполненное задание в его привычки не входило.

Сейчас же работа была почти выполнена. Осталось только передать крепко спящего торговца заказчику, получить деньги и улететь в закат в ожидании нового контракта, надеясь на работенку почище и поинтереснее. Йохан, расположившись на все том же плоском и удобном камне, не мог дождаться прибытия космолета. Где-то рядом в траве лежал безымянный шестерка и постанывал, все еще сжимая крепкой хваткой обрубок кисти. Йохан поднял руку и пробежался пальцами по КПК [14] сокр. Карманный персональный компьютер на предплечье. В ухе скрипнул наушник, и низкий голос, предвидя вопрос, пожалуй, слишком громко ответил:

– Да на подлете мы, братишка. Подобрали Джейд первой. Она, цитирую: «Отсидела и отморозила задницу, торча на этом гребаном дереве битый час, а все ради прикрытия нежной тушки, которая могла справиться сама и намного быстрее».

Йохан убавил громкость и ответил:

– Ну, зато выстрел у нее вышел отличный. – Он помедлил. – Честно говоря, не понимаю ее недовольства. Если она думала, что после того, как этот барыжка задержался на час, я не устрою ему проверку на терпеливость, то, видимо, нам стоит еще раз познакомиться. А вообще, ей всего-то нужно было одеть свою задницу потеплей. Все же на этой планете далеко не лето.

– Так я ей то же самое сказал. Она на меня шикнула и ушла отмокать в горячей ванне.

– Какая грубость, – шутливо сказал Йохан и, сделав паузу, продолжил куда серьезней: – Короче, пусть отмокает. Я что позвонил-то. Как приземлитесь, попроси Микадо спуститься. Ему здесь нашлась работенка.

– Понял, братишка.

Йохан завершил звонок и, усевшись поудобнее, мало-помалу ушел в раздумья. Взгляд его затуманился, а тело обмякло. Так он просидел до подлета космолета, который сел в нескольких десятках метров. Трап опустился и с него сошел крепкого вида японец, ростом чуть выше среднего. В руках его был небольшой чемоданчик. Спокойным шагом он шел к Йохану, по пути разглядывая открывшийся перед ним пейзаж. Поле чудных цветов простиралось во все стороны и заканчивалось лесом по кругу, образуя тем самым огромную поляну, что своей красотой заставила бы обомлеть любого.

Микадо подошел к Йохану и, по-дружески хлопнув того по плечу, сказал:

– Что за место, а?

Тот продолжал смотреть в одну точку, не обращая ни малейшего внимания на подошедшего Микадо.

– Бокетто в своем лучшем проявлении [15] от япон. – акт бессмысленного и продолжительного смотрения вдаль (сквозь времена, годы) .

Йохан слегка дернулся. Пелена задумчивости сошла с его глаз.

– Чего-чего? – переспросил он. Только через секунду до него дошел смысл слов, услышанных вполуха. – А, да, есть в нем что-то. Кстати, ты неплохо справляешься. Я когда увидел, встал столбом, а потом минут пять не мог понять реально это, или мне все еще снятся сны в моей кровати. – Йохан задумался, будто припоминая что-то важное. Вдруг лицо его прояснилось. – Кстати, подлатай парнишку. Он вот там, в траве отдыхает.

Микадо без слов направился в сторону, куда указал рукой Йохан и без труда нашел бедолагу, лежавшего в луже собственной крови. Тот был на грани отключки. Доктор присел рядом в траву и принялся за работу. Первым делом, он наложил жгут у самого локтя. После чего с максимальной осторожностью попытался отогнуть одеревеневшие пальцы, все еще железной хваткой сжимавшие кисть. К сожалению, все его потуги сделать это аккуратно ни к чему не привели. Приложив немалые усилия, Микадо все-таки разжал пятерню, которая тут же сжалась в кулак. Давно не стриженые ногти впились в ладонь. Доктор оставил это без внимания, полностью сосредоточившись на оторванной кисти.

– Жить будет, – вслух подытожил Микадо.

Ответом ему стал короткий стон. Оборвался он довольно резко. Парнишка отключился, распластавшись морской звездой на земле.

Тем временем Йохан не спеша схватил торговца за руки, как вдруг тот пробубнил во сне что-то нечленораздельное. Он мог поклясться, что слышал фразы: «Не надо» и «Договоримся». Барыга делал попытки избежать заключения даже в отключке. Усмехнувшись, Йохан закинул того на плечо и отправился на корабль.

Для переноски винтовок Йохану понадобилось три ходки. Он мог бы справиться и за две, однако торопиться ему было некуда. Во время последней с ним поравнялся Микадо и заговорил:

– Слушай, я думаю остаться здесь и запечатлеть поле. Накину пару набросков на холст, да сниму со всех ракурсов. На обратном пути меня подберете, без проблем?

Йохан быстренько прикинул в голове предстоящий маршрут и ответил:

– Через пару-тройку часов будем здесь. Будь готов хорошо? А то потом еще за Джеки лететь за три сектора.

Микадо кивнул и первым вбежал на корабль. Парой минут спустя он уже спускался обратно, держа в одной руке потрепанный сложенный мольберт, а в другой сумку, всю заляпанную красками. Люк закрылся. Сопла космолета, слегка потарахтев при запуске, с огромной скоростью понесли судно прочь с Карлика. Микадо проводил того взглядом и, составив из рук квадрат, принялся искать наилучшее место в пейзаже вокруг.

Довольно быстро он определился. Выбор его пал на тропинку, по которой каких-то два часа назад шел на сделку Йохан. По обе стороны от нее раскинулось поле неоново-синих цветов. Далеко позади темной полосой виднелся лес. Над ним, в свою очередь, простирался небосвод, покрытый звездами, словно индюшиное яйцо – крапинками.

Микадо достал из сумки потрепанный футляр. Щелкнула застежка. Изнутри показался старенький пленочный фотоаппарат, внешний вид которого давал понять, что он был собран из нескольких идентичных моделей разной расцветки. Микадо осторожно, чуть ли не с трепетом достал его и принялся выстраивать экспозицию.

Перед самым подлетом шестерка начал приходить в себя. Некоторое время он просто лежал с закрытыми глазами и пытался припомнить вчерашние события. В голову решительно ничего не приходило. Парнишка открыл глаза. Понадобилось пара секунд, чтобы зрение сфокусировалось. Перед ним раскинулось звездное небо, слегка светящееся изнутри приближающимся восходом Старца. Он попытался сесть. С большим трудом, но ему удалось. В ушах стоял непонятный гул, однако это его не особо заботило. Правую кисть пронзила острая боль в районе ладони. Пытаясь схватиться за нее, паренек просто провел рукой по воздуху. Только после этого он опустил взгляд на нее и ничего, кроме культи, не обнаружил. Рана была запаяна и замотана качественной повязкой, на которой виднелись засохшие капли крови.