Александр Ермак - Жизнь по контракту

Эраст перебросил из руки в руку и этот свой второй нож. Видимо, он готовился добить Германа. Но тот не стал ждать. Правой рукой вытянул нож из левого плеча, при этом чуть не потеряв сознание от боли. Пошатнулся, но устоял.

Герман сделал несколько махов ножом, показывая, что собирается вступить в ближний бой с Эрастом. Тот усмехнулся, продолжая перебрасывать свой нож из одной руки в другую:

– Сейчас я тебя однорукого завалю.

И это было последнее, что он сказал. В его горло вонзился нож Германа, брошенный снизу кистевым броском без замаха:

– Мои тренировки были лучше.

Родион снова выручил его. И Герман как будто снова услышал слова, очень давно сказанные ему бывшим штурманом во время занятий на острове: «Дай бог, не понадобиться, но уже если вдруг, то не промахнись. Может быть, это будет твой единственный шанс выжить…» Понадобилось. И он воспользовался этим единственным шансом.

Эраст выронил свой нож. Двумя руками схватился за чужой, торчавший в шее, и попытался вытащить его. Эраст хрипел, выпученные глаза его вращались, но силы оставляли тело, нож не поддавался ослабевшим пальцам. Он качнулся и упал на колени, затем на спину…

– Браво, браво, браво, – услышал Герман голос старика и несколько тихих ударов ладонью о ладонь.

Герман подошел к Эрасту и забрал из его мертвой руки второй нож, затем обернулся к старику:

– А ты еще кто такой?

– Я, – удивился тот. – Ах, ну да… Ты же ничего не знаешь… Я, я – просто хозяин всего этого, – он указал на стены, на компьютеры. – Я – основатель– председатель Агентства Исполнения Контракта. Живу и работаю здесь. Распоряжаюсь своим скромным хозяйством, ну и заодно, так сказать, контролирую город, страну…

Герман улыбнулся:

– Кто бы ты ни был. Конец твоему хозяйству и контролю. Посмотри за окно – горят архивы…

– Я знаю, – старик насупился, – но уничтожена только часть информации. Ее можно восстановить с помощью этих вот баз данных… – он кивнул на компьютеры.

Откуда-то из-за основателя-председателя раздался голос:

– Срочный выпуск.

Хозяин АИК обернулся – за ним был телевизор с автономной антенной. Диктор, заполнивший собой весь экран, повторил:

– Срочный выпуск. Осада здания Агентства Исполнения Контракта продолжается. Нападающие уничтожили архивы и частично заняли уже четвертый этаж…

– Молодцы! – похвалил своих ребят Герман.

– К зданию подтянуты спецподразделения полиции, военные подразделения. Однако никто из них по непонятной причине пока не вмешивается в происходящее. Такое ощущение, что силовики выжидают…

Основатель-председатель выругался:

– Сволочи!

А диктор тем временем продолжал:

– Подразделение АИК, пытающееся войти в здание с помощью вертолета через крышу, попало под огонь и вынуждено было отступить.

– Молодец, парень, – похвалил Герман «юного альпиниста».

Из телевизора тем временем доносилось следующее:

– Связь с центральным пультом АИК прервана, и пока невозможно сказать что-либо определенное о том, что происходит внутри, кто же практически уже захватил это здание… В кадре – горящие архивы АИК…. А сейчас вы видите картинку с соседней площади. На ней нет полиции. Здесь на стихийный митинг собирается все больше и больше людей. Вы слышите, они выкрикивают: «Нет АИК!», «Жизнь без контракта!», «Отменим взнос ЧГО!»…

Герман понял, что подполье начало действовать, не дожидаясь полного захвата здания АИК. Значит, Движение верит в его отряд, в него самого. Он должен был завершить все, как было задумано. Кивнул старику на экран:

– Видишь! С Агентством Исполнения Контракта все кончено. Осталось лишь уничтожить базу данных. Что я сейчас и сделаю…

Но основатель-председатель помотал головой:

– Нет, еще ничего не кончено. Ты все еще можешь повернуть вспять, сделать, как было. Ты можешь сделать все даже еще лучше.

– О чем ты? – не понял Герман.

Хозяин АИК сказал:

– Не о чем, а о ком.

– Хорошо, – пожал плечами Герман, – о ком?

– О тебе, новый председатель АИК…

Герман даже растерялся:

– Я – новый председатель АИК…

– Да, – сказал старик. – видишь, я уже весьма немолод. Меня, как ни стараются лучшие врачи, одолевают болезни. Мне осталось совсем немного, и мне нужен человек, который примет от меня управление АИК, человек, который сможет продолжить, развивать начатое…

– Но при чем здесь я? – по-прежнему не понимал Герман.

– А кто еще? – казалось, совершенно искренне удивился основатель-председатель. – Когда мы отбираем детей в школу резерва АИК, у нас на примете тысячи кандидатов-претендентов на работу. Мы следим за ними, помогаем в летних лагерях и школьных дружинах развиваться в нужном нам направлении. Также держим под контролем и студентов, служащих, рабочих… Из сотен тысяч людей – кандидатов на работу в Агентство, – мы рассматривали несколько десятков тех, кто мог бы претендовать на место нового председателя АИК. В конце концов, отобрали троих. Предполагали, что больше всего шансов у инспектора Юрико. Он ретив, дисциплинирован. Но, как оказалось, несколько ограничен и безынициативен. Поэтому мы все-таки остановились только на двух кандидатурах. Первая – это Эраст. А вторая…

– Неужели моя? – догадался, ужаснувшись, Герман.

– Именно твоя, – подтвердил хозяин АИК. – Все должно было решиться во время этого вот наступления Движения. Последним испытанием для Эраста была ликвидация скрывающихся в окрестных лесах неисполнителей Контракта, угрожающих Гражданскому Обществу. Он блестяще справился. Собрал невозможных к перемещению на Территорию ВЮГО преступников вместе и уничтожил их.

– Редкостный мерзавец! – не удержался Герман и плюнул в сторону трупа Эраста.

– Критерии – штука относительная, – не согласился основатель-председатель и повторил. – Он справился блестяще…

– А что же такое должен был сделать я? – спросил Герман.

Старик улыбнулся:

– Проникнуть сюда. И ты тоже справился… Так что вы оба справились. А нам нужен только один. Самый-самый… Вот вы и выяснили между собой, кто из вас самый-самый… – он кивнул на труп Эраста и указал рукой на стол, стоящий рядом с телевизором. – Вот возьми там и подпиши…

Герман подошел к столу. На нем лежала толстая пачка бумаг:

– Что это?

Хозяин АИК сказал:

– Это твой новый специальный расширенный Контракт. Просто впиши свое имя, и ты станешь председателем Агентства Исполнения Контракта со всеми вытекающими полномочиями и возможностями. Ты станешь самым сильным человеком страны.

– А?..

– Ты спрашиваешь обо мне? А я, я, пока жив, буду твоим консультантом, советником… Надо же ввести тебя в курс, как работает, движется весь этот механизм исполнения Контракта. К тому же я хочу быть рядом, чтобы видеть, чувствовать, как живет мое дело…