Марина Дяченко - Пандем

«Это новая игра, пришедшая на смену старым, – думал Ким. – Они играют в «бунт», как привыкли играть в какие-нибудь «Джунгли» или «Оборону Трои». Целыми семьями, целыми классами, целыми слоями… Что у них за игровая цель? Им все равно, им не интересны призы, интересная игра – смысл их жизни, то, что они умеют лучше всего…»

– Почему бы нам не поучиться у Пандема, – сказал он вслух. – Выделить отдельный слой и устроить там мир без диспетчеров… При условиях, что границы его будут пусть проницаемы, но под контролем?

На него покосились сумрачно. Как полумера, план работал – но, тут же просчитав его отдаленные последствия, Ким болезненно поморщился и вышел из разговора.

– …применить силу с самого начала. Сохранили бы много нервов и себе, и людям…

Алекс возвышался над всеми – хищный, решительный, наконец-то получивший возможность действовать, ту главную возможность, ради которой он сражался с тенью шестьдесят с лишним лет. «Успех – это когда ты можешь изменить мир. Хоть чуть-чуть. Именно ты, своей волей. Успех – это власть, если хочешь знать…»

Да, Пан. Ты не случайно ввел Алекса в координатуру одним из первых. Алекс будет управлять жестко и эффективно…

Ким прикрыл глаза и вызвал новости последнего получаса.

(«…нет такой профессии – координатор! Пусть каждый занимается своим делом – энергетики энергией, информационщики – сетью, транспортники – леталками и трассами… И пусть каждый делает, что хочет. Хочет бегать по тоннелям в подземке – пусть бегает на свой страх и риск… А если кому-то что-то не нравится – пусть ищет виноватого и чистит ему морду… Это естественно – тебя обидели, ты чистишь морду, а не зовешь координатора! Учите историю! Это устойчивая модель отношений в беспандемном обществе! Это стабильность, мы же взрослые люди, в конце концов!»)

Ким перебирал каналы – слой за слоем. Кое-где было спокойно, безмятежно, тихо, как на лужайке в летний полдень…

А, вот оно. Массовые бунты. Карнавал неповиновения. Мир без координаторов и координации. Та самая кровища и грязища, которую так весело предсказывал Алекс. И не ошибся, конечно.

– …силовые отряды. Хорошая встряска. Шок. Принудительное отключение от системы. Физическое насилие. Но лучше, конечно, все-таки кого-то убить. – Алекс усмехался, наверное, последние его слова все-таки были шуткой…

Кризис зародился не в красном слое, как ждали. И даже не в примыкающих к нему «активных» слоях; первые атаки на систему координирования зафиксированы были в слоях весьма умеренных, во всех отношениях средних. И еще: у кризиса не было выраженной локализации. Уже через несколько дней он будет повсюду.

У системы нет центра, нет сердца. Поэтому с системой так трудно воевать, но когда один за другим посыпались под атаками периферийные узлы, совет координаторов объявил чрезвычайное положение…

«Мы должны бить самых азартных, – думал Ким. – Для того, чтобы прочие, ничего сейчас не боящиеся, наконец-то испугались и признали власть разума, нашу власть… Да, но почему их ни в чем невозможно убедить?! Сколько усилий… Сколько просветительских программ… Армия педагогов – для детей и для взрослых… «Мой руки». «Собери игрушки». «Не высовывайся из окна»… Они не верят нам – они верят тому, что видят. Они думают, мы затеяли с ними новую игру…»

– Остановлена центральная фабрика синтеза, – сказал приятный женский голос из тех, что во все времена сообщали о нештатных ситуациях на самолетах, кораблях и атомных электростанциях. – Блокировано движение в Северном транспортном стволе. Внимание: текущий энергодефицит составляет…

– …хорошо скоординирована и идет по трем направлениям: по энергетике, по транспорту и по сети…

– …жестко… испугаются…

– …еще два узла. Идиоты… Ежесекундно по двести червей в систему…

Ким видел одновременно две картинки, наслаивающиеся друг на друга: Алекс во главе длинного стола, отдающий распоряжения, и толпа, запрудившая Северный путепровод. Остановившиеся транспортеры… Сотни людей, идущие, как на праздник, довольные собственной смелостью, несущие на плечах…

– Там нельзя пускать «хлысты», – сказал Ким громко, прерывая очередную инструкцию Алекса. – Там полно детей, они тащат с собой детей…

– «Хлысты» никого не убивают, – сухо возразил Алекс. – Молчи, я знаю… да! Пусть взрослые хоть раз увидят, как детям по их вине будет больно! Вот пусть у них в мозгу замкнется простейшая цепочка: их действия – судьба детей!

«Пан, неужели это единственный выход?!»

Никто не ответил.

Киму приснился Пандем.

Как будто они сидят в старой Кимовой комнате – еще в родительской квартире – на диване рядышком и пьют коньяк из Кимовой фляжки.

– Ты на меня в обиде, – говорил Пандем.

– Скажи, Пан… Все тридцать лет, что ты пробыл с нами… Может быть, это бред? Выдумка? Чей-то мысленный эксперимент?

– А тебе хотелось бы? Сейчас проснуться в своей клинике, с деревянным лицом… Спал-то мордой на столешнице…

– И мне было бы тридцать два года. И Арина любила бы меня…

– Она и так тебя любит.

– Не ври… Криворукий экспериментатор. Близорукий провидец. Безответственная сволочь… Видишь, я упрямо делаю тебя человеком… Стихия, феномен, явление природы… космическое чудовище, понятия не имеющее ни о так называемом добре, ни о еще более так называемом зле… Я знаю, что не должен был тебя удерживать. Я сознаю твою правоту… я не вижу другого пути для тебя – кроме поголовной модификации, конечно…

Тогда Пандем в Кимовом сне положил горячую руку Киму на плечо.

– Ты опять притворяешься человеком, – сказал Ким. – Адаптируешь себя к моему восприятию… Выстраиваешь для меня модель моего друга…

– Действующую модель, заметь…

– Действующую… модель моего единственного в мире друга. Пан, если я снова перевернусь в машине – ты ведь не протянешь мне руку?

Пандема больше не было рядом.

Никого не было. Только сон.

Он лежал на спине. Над ним колебалась вода, подсвеченная солнцем; толща прозрачной воды. Ким глубоко вздохнул, почти уверенный, что легкие взорвутся; ничего не случилось. Под водой дышалось легко.

Пальцы, сжавшись, вцепились в траву. Что-то коснулось мизинца – холодное, как рыбка. На ощупь – полированное дерево, ребристая поверхность… Пульт.

Он щелкнул «отмену»; вода над головой исчезла. Потолок взмыл вверх; Ким лежал на полу своей собственной комнаты. Этот дизайн сделала для него Арина – давно… Когда еще была надежда на потепление…

Минимальная высота потолка. Подсветка… как взгляд из-под воды. Значит, он захотел почувствовать себя русалкой… или утопленником? Лег и заснул…

Он сел. Помассировал шею; перевел потолок в самое высокое из возможных положений. По комнате прошелся ветер, пространство раздвинулось, и мягко засветились стены. «Воздух, – думал Ким. – Что мне надо? Просто воздух, да чтобы пахло травой…»